Тени Старого Арбата

Леся потупилась и стала теребить фартук.

– Ну же… Ну! – поторопил ее Кречетов.

– На третьем этаже, в пустующей комнате ночью кто-то лежал в постели, – наконец сказала она.

– Спал? – уточнил он.

– Я проверила простыню, она была несмятой и чистой. Валялась поверх одеяла. Пододеяльник помятый, пришлось менять.

Кречетов недоуменно шевельнул бровями и заметил:

– На моей кровати поверх одеяла лежало покрывало.

– И в той комнате так же было, – охотно продолжила Леся. – Но я-то сразу заметила, что кровать застелена как попало. Сдернула покрывало, а там все измято.

– Вы полагаете, что кто-то специально пришел в эту комнату, чтобы поваляться в постели?

– Ну, так пододеяльник-то мятый и подушки пожульканные.

– Наволочки тоже сменили?

– А что делать? Пришлось.

– Обе?

– Помятыми были две.

У Кречетова появилось ощущение, что в той комнате что-то произошло, но он не понимал, как это связать с отравлением старухи.

– Где находится комната?

– Показать? – Леся с готовностью вскочила с кресла. – Она рядом с комнатой Полины Аркадьевны.

– Идемте!

Леся и Кречетов прошли по коридору и остановились у двери.

– Здесь?

Получив в подтверждение кивок, он вошел в комнату, которая была зеркально отраженной копией той, где жила старуха. Кровать стояла у смежной стены. Кречетов огляделся, откинул покрывало, осмотрел пододеяльник и подушки.

– Я все сменила, – напомнила Леся.

– Вижу… – он прошелся по комнате, сдвинул штору и, обернувшись, спросил: – Ничего приметного не нашли?

– Я не искала. И без того много работы. Перестелила постель и отправилась дальше.

– В каком часу вы сюда пришли?

– Днем.

– А если точнее?

– Не помню.

– Тот, кто здесь был, мог уйти ночью, утром или перед вашим появлением.

– Святая правда.

– Что было потом?

– Следующей ночью умерла Полина Аркадьевна.

– Послушайте, Леся… – Кречетов посмотрел ей в глаза. – Вы живете на этом этаже…

– В конце коридора, – уточнила горничная. – Моя – последняя дверь.

– Это неважно, – продолжил он. – Ночью перед смертью старухи вы ничего не слышали?

– Я спала.

– Ну, а под утро? К примеру, хлопнула дверь или раздались голоса.

– Какое там, – Леся махнула рукой. – За день так наломаешься, что головы от подушки не оторвать.

– На этаже той ночью проживали те же люди?

– Ну, нет… Был еще один гость.

– Рассказывайте!

– Приятель Михаила Ивановича.

– Что знаете о нем?

– Провел одну ночь. Багажа не было. Оставил чаевые – пять евро.

– В какой комнате он останавливался?

– Дайте-ка посчитаю… – Леся приложила ладонь ко лбу: – В следующей комнате живет Ольга. Потом две пустые. Ну, да, он проживал в той, что рядом с Халидом.

– Можете мне помочь? – спросил Кречетов.

– Давайте.

– Сейчас я пойду в соседнюю комнату…

– Туда, где жила старуха?

– Ну, да. А вы тут немного пошумите.

– Как это?

– Скажите что-нибудь громко. Попрыгайте на кровати.

Недоверчиво улыбнувшись, Леся покосилась на кровать:

– Она же застелена.

– Ничего с ней не случится. Попрыгайте, прошу. Как только я хлопну дверью, сразу начинайте.

Кречетов вышел в коридор и завернул в соседнюю комнату, туда, где умерла Полина Аркадьевна. Приблизившись к кровати у смежной стены, он услышал голос Леси:

– Я не знаю, о чем говорить. Вы уже там? Я прыгаю…

Из соседней комнаты донеслись отчетливые звуки пружинящего матраса.

– Да-а-а-а… – протянул Кречетов. – Звукоизоляция здесь ни к черту.

В комнату сунулась Лесина голова:

– Я еще нужна?

– Нет. Спасибо за помощь.

– Ну, так я пошла?

– Идите, только не закрывайте на ключ соседнюю комнату.

– Чего ж ее закрывать? – удивилась Леся. – Там сейчас никто не живет.

Горничная удалилась, и через минуту в гостиной загудел ее пылесос. Кречетов перешел в соседнюю комнату, тщательно осмотрел все углы, платяной шкаф и ящики письменного стола. Прежде чем уйти, опустился на колени и заглянул под кровать. Там в темноте увидел мелкий предмет, похожий на засохшего кузнечика, и тут же вытащил на свет. Кузнечик оказался женской сережкой в виде веточки с четырьмя листами и шестиугольным розовым камнем. Кречетов покрутил ее в пальцах, потом завернул в платок и спрятал в карман.

В дверях комнаты он столкнулся с Михаилом.

Тот объяснил:

– Леся сказала, что ты здесь. Искал меня?

– Нужно поговорить…

– С этих слов обычно начинаются все неприятности, – Михаил обнял приятеля и повел его к лестнице. – Идем в тир. До ужина пошмаляем.

– Давай в кабинет. Так будет лучше.

– Это я имел в виду, когда говорил про неприятности, – хохотнул хозяин дома. – Ну, так идем!

Кабинет Михаила располагался на втором этаже за библиотекой и был еще одним помещением со стенами, обитыми шелковой тканью. Войдя туда, Кречетов сделал вывод: дизайнер Михаила имел неудержимую склонность к обивке. Громоздкий письменный стол с резными звериными лапами расположился в глубине просторного эркера. Наискосок от него стоял винтажный диван с резной деревянной «короной». На стенах висели старинные чертежи зданий, искусно вычерченные черной тушью.

Они уселись в кресла возле незажженного камина. Михаил открыл в столике бар и разлил по бокалам коньяк.

– Чтобы чаще встречаться!

Кречетов выпил и сразу перешел к разговору: