Тени таятся во мраке (СИ)

— Боюсь, никаких. Тем более, что этот, как Вы выразились «канал для слива дезы в Лондон», в самом деле выглядит перспективно. Хотя это все ужасно неприятно для меня. Ведь чистой же воды макиавеллевское интриганство и двурушничество!

— С волками жить — по-волчьи выть, Ваше величество.

— Угу. Спасибо, дорогой. Однако, выслушав Ваш рассказ, возразить по существу мне нечего. Чего-то подобного и нужно было ожидать. Распустились. Вот мой покойный отец умел держать всю Фамилию в узде, а не убеждать и уговаривать.

— Зато кое у кого неплохо получалось убеждать и уговаривать его самого.

— Ну, разве что в мелочах…

— Ничего себе, мелочи. Золотой стандарт «имени Ротшильда» и союз с галлами! Боже упаси нас впредь от таких мелочей. Их последствия еще лет двадцать расхлебывать.

— Да, пожалуй, тут я не прав. Сергею Юльевичу отец доверял. Хотя, по части немцев, откровенно говоря, он и сам Бисмарка терпеть не мог. Из-за Берлинского конгресса. А Вильгельма вообще считал инфантилом. Однако, вопрос с Витте уже решен, не так ли?

— В стадии решения, так скажем. Важнее разобраться с последствиями деятельности этого «финансового гения». Кстати, а что там нового из Парижа, Ваше величество? До сих пор в коме пребывают после русско-германских торжеств?

— Французы — и в прострации? Как бы не так. Информирую Вас из первых рук: после проезда Столыпина через Париж по пути в Америку, четыре представления Нам от мсье Делькассе их посол сделал, по поводу срочного визита их министра иностранных дел для консультаций по «вопросам, представляющим взаимный интерес». Четыре!

Мы пока отбиваемся: новое правительство, указы, законы, правки бюджета в связи с началом переселенческой программы на год раньше запланированных сроков и грядущим созывом Думы, утряска вопросов с японцами в свете приближающейся Конференции, простуда Цесаревича…

Но со своей стороны, мы дали им понять, что не требуем немедленного расторжения конвенции Парижа с Лондоном, исключительно полагаясь на полную и безоговорочную поддержку галлами нашей позиции на мирной Конференции. Их аргументы о том, что Антанта, де, была заключена ими исключительно ради недопущения русско-британской военной конфронтации, пусть доверчивым маврам и мальгашам на уши вешают.

— Жестко.

— Да. Но момент подходящий. Пусть уяснят, что они в положении оправдывающейся стороны, а не мы. И сказанное Столыпиным — не шутки. Кстати, Алексей Александрович во время пребывания во Франции им должен разъяснить сие предметно. Он это умеет. Так что от представителей Фамилии — не одна только головная боль, — Николай выразительно подмигнул Василию, на мгновение став похожим на нашкодившего мальчишку, — Как верно подметил Константин Петрович Победоносцев, надо работать с теми, кто у нас есть. А некоторые человеческие недостатки имеют свою оборотную сторону, не так ли?

— Конечно, Ваше величество. Только недостаток недостатку рознь…

— Но, поразительно, все-таки: неужели наша Даки, Виктория-Мелита, действительно способна опорочить ради Кирилла несчастного брата Аликс на весь свет? Никогда бы не подумал, — Самодержец вновь нахмурился, возвращаясь к больной для него теме, — Хотя разок уже стращала этим. Женщины порой и не на такое способны. Эх, Кирилл, Кирилл…

Сам-то он слабоват для всего бесстыдства, о котором Вы порассказали. И, конечно, если бы не Вы с Михаилом, не Зубатов, какой кошмар мог бы случиться этой зимой? Не ожидал я от дади Володи. Теперь понятно: это все его супруги, маман Кирилла, заслуги. Тетушка Михень на тщеславии спит и гордыней укрывается. Откуда что берется, помилуй Бог! Вот она, женская зависть: ревность к Аликс и ее сестрам застит ей разум. Ну, как же? Чего стоит их тщедушный Гессен в сравнении с ее гордым Мекленбургом! Чаще надо в зеркало смотреть. И думает, что раз научилась вертеть Владимиром Александровичем как хочет, значит и всех прочих здесь подмять под себя сумеет? Ну-ну…

Но, все-таки, Василий Александрович, как теперь строить отношения с семейством Владимира Александровича? Только, чур, попрошу методы Малюты Скуратова и Петра Толстого не предлагать.

— Ну, если без истовости, тогда старые, добрые кнут и пряник, — Василий плотоядно усмехнулся, — С одной стороны, это свадьба и новые эполеты для сына, с другой, генерал-губернаторство для отца. В Тифлисе или Варшаве, на выбор. Лет, так, на пять. Заодно мы и посмотрим, кто из первых фигур «Двора Марии Павловны» отправится за ними следом.

— Я же попросил — без провокаций!

— Какая же это провокация? Проверка на вшивость. Или на верность, если хотите. А вот кому именно, — Вам или Вашему дядюшке, пусть с этим означенные господа и дамы сами определятся. Причем, публично-с…

— Вы полагаете, что дядя Володя согласится на такую… ссылку?