Тени Танцуют в Полдень

Правда, меня переселили из медицинского отсека в более приличное место, вроде армейской общаги для членов Сопротивления. Простые аскетичные каморки на двух человек (я оказалась единственным жителем в своей), общие душевые, столовка… Всяко лучше того, что было.

Наспех пообедав энергетической кашей, я отправилась смывать усталость и заодно переваривать съеденное и услышанное.

Управлять мертвыми… Да, моей задачей станет загонять тени в бездушные машины, чтобы они ожили и получили сознание. Или в тела, если потребуется. А может, и просто использовать их плотность и магические свойства, чтобы атаковать противника самостоятельно. Судя по полученным данным, сила для этого у меня имеется колоссальная. Только вот неизвестно откуда она такая взялась.

Я повернулась спиной к струям воды и закрыла ладонями глаза, которые болели от усталости. Да я просто некромант из трущоб какой-то! Срочно писать и снимать бестселлер. Вчера она была обычной девчонкой, а сегодня от нее зависит судьба живых, ушедших и оставшихся после смерти среди живых! Пафосно, крышесносно, абсолютный хит этого года…

Только есть небольшая проблемка. Я совершенно не готова к своей новой роли. И научиться сражаться по-новому мне придется очень и очень быстро. Через три недели состоится массовый праздник, карнавал, названный «Парадом Планет», во время которого небесные тела выстроятся в линию. Это событие должно создать самые благоприятные условия для открытия огромного портала, через который в наш мир устремится магия. А уже через пару дней начнется массовая продажа защитных девайсов.

Черт. Как же все плохо… В голове не укладывается. Слова Нейтана звучали слишком фантастически, хотя я всякое повидала, а новая история мира и так была довольно нереалистична. Заговор такого масштаба тяжело скрывать, но правительству удавалось держать все в тайне от большинства слоев населения, разумеется, более бедных.

Вот куда идут наши налоги — на наш же обман. А ведь я была одной из тех, кто ни о чем не подозревал. Обычная жительница необычного города. Попаданцы уже давно стали его частью, современные технологии и загадочная энергия не вызывали вопросов. Работает — и ладно. Все, что меня волновало — сдам ли я экзамен, ответит ли мне парень, не купить ли мне новые берцы на осень…

Вздохнув, словно столетняя бабка с радикулитом, я потерла щеки, потянулась, разминая ноющие мышцы, и открыла глаза. Сердце гулко стукнуло и на секунду запнулось, в ушах словно зазвенел гигантский гонг. Я замерла в испуге, уставившись на нежданного посетителя, зависшего в углу душевой прямо передо мной.

Призрак? Нет… Тень. Черная полупрозрачная тень, в которой безошибочно угадывался женский силуэт. Одета потусторонняя посетительница была в наряд, который носили знатные леди пару столетий назад. Лицо ее было скрыто вуалью. Я смогла различить мелкое кружево тканей.

Это было страшно и жутко, страшнее всего того, что я видела раньше. Тени были безликими, гулей я убивала сотнями еще на симуляторе, триллеры смотрела с равнодушием. Но эта мистическая посетительница, в которой буквально чувствовалась смерть, — пугала. До икоты и дрожи в коленях, до седых волос и ночных кошмаров.

Медленно-медленно она подняла руки, откидывая вуаль с лица. Я едва смогла удержать крик… Ладно, если честно, я хотела закричать, но из горла вырвался лишь невнятный писк. Под кружевной тканью обнаружился… Череп. Не успела я снова испугаться, как он начал изменяться. Постепенно проявились мышцы, в которых бурлили черви, мутные глазные яблоки, затем кожа, вздымающаяся буграми.

Девушка была вполне миловидна. Да что там, объективно говоря — она была просто красавицей. Округлое лицо с ровной светлой кожей, пухлые розовые губы, огромные голубые глаза с черными длинными ресницами, тонкие изящные брови. Ее лицо было совершенно беззащитным, но в то же время казалось, что нахмурь она брови — и оно превратится в мощнейшее оружие: ради того, чтобы заставить эти нежные губы улыбнуться, мужчины, вероятно, с радостью пошли бы на смерть.

Будь я хотя бы наполовину так же красива, экзамены я сдавала бы по щелчку пальцев! Алекс бы не сдал меня за жалкие центы, а костьми бы лег, чтобы защитить возлюбленную. Я почувствовала, как сковывающий меня ужас отступает, уступая место зависти.

Тем временем призрак (или что бы это ни было) сложил руки на животе. Присмотревшись, я поняла, что она беременна… Если это возможно для немертвого, а она определенно никак не могла быть живой.

Умерла, будучи в положении?

Или просто я сплю?

— Не бойся меня… — прошелестела-прошептала она. — Я не причиню вреда…

Голос ее отражался от стен и мягко переливался эхом между струями воды. Я вдруг поняла, что шума самой воды практически не слышу, словно попав под стеклянный купол, скрывающий звуки.

Призрак наклонила голову, рассматривая меня с большим интересом.

— Ты — не зло, — сказала она уверенно.

— Э… м-м… С-спасибо, — выдавила я в ответ, не зная, как реагировать на эту фразу.