Тени трона. Сага о Гленарде, том второй.

- Ты уверена, что Ардэн точно решил напасть на бал? – задумчиво спросил Донрен.

- Абсолютно. Мы сами с ним это обсуждали, - подтвердила Ниара. – Он решил, что это замечательная идея. Он прямо загорелся этим. Он не откажется от этой идеи.

- Идея действительно интересная, - согласился Славий. – Совершенно мерзкая, конечно, но интересная. В стратегическом плане. Почти все главные фигуры Империи соберутся в одном месте. Напасть на бал и уничтожить всех одним ударом, устроив бойню, гораздо легче, чем охотиться за каждым по отдельности.

- Тем более, что, следуя этикету, на балах все гости всегда без оружия и без доспехов, - подхватил Гленард. – Действительно, с его точки зрения это мудрая идея.

- Спасибо, конечно, за высокую оценку нашего плана, - раздраженно потрясла головой Ниара, – но что мы всё-таки планируем делать, чтобы предотвратить его исполнение?

- Очевидно, что мы значительно усилим охрану празднества, - ответил Донрен. – Плюс расставим тайных стражников по всем улицам вблизи от дома Мисси. Если Ардэн, один или со своими бандитами, появятся, мы их схватим. Тем более, что Ардэн, что его приспешники, люди приметные.

- Этого недостаточно, - возразил Гленард. – Если Ардэн всё-таки каким-то образом сможет попасть внутрь, стражники снаружи нам не помогут. Они, может, его и схватят, но Ардэн уже успеет кого-то убить. И в первую очередь, этими кем-то можем быть мы. Я у Ардэна заноза в заднице, да и ты Донрен тоже. А Славий – недобитый Ардэном претендент на престол. Ардэн – сволочь умная. Он вполне может придумать, как обойти всех стражников и подобраться к нам в темноте. А тут мы. Безоружные и бездоспешные. Прямо как жертвенный дар херцогу ан Рогтайх в честь Самхайна.

- Я согласна с Гленардом, - кивнула Ниара. – Все вы уже знаете, что Ардэн умный и хитрый, но вы даже не представляете насколько. И упертый не менее.

- Ну, и что ты предлагаешь, Гленард? –Донрен раздраженно откинулся назад.

- Увеличить количество стражников и расставить тайных стражников, несомненно, нужно. Но внутри мы их не поставим. Это будет просто невероятное нарушение этикета. На празднике не должно быть никого с оружием. Иначе мы нанесем гостям оскорбление. Покажем, что не доверяем. Но оружие нам нужно. Значит, оно должно быть незаметно и поблизости. Нам нужно спрятать оружие в саду у Мисси и в бальном зале. Незаметно, но легко доступно. Много оружия в разных местах, чтобы хоть что-то всегда было рядом, где бы мы ни находились в момент нападения. Славий, я думаю, тебе нужно временно помириться с Мисси и убедить ее помочь нам в этом.

- А без этого нельзя, Гленард? – чуть скривился Славий. – Неужели нет другого способа?

- Конечно, есть, - ответил Гленард. – Я сходу могу придумать еще десяток способов добыть оружие на празднике. Но договориться с Мисси будет самым простым. А если есть простой и эффективный метод, зачем идти сложным путем?

- А и правда, Славий, - согласился Донрен, – поссорились вы с Мисси, конечно, по серьезному поводу, но Мисси со всем ее влиянием лучше держать если не в друзьях, то хотя бы в союзниках. И точно не стоит становиться ее врагом. Коли любовь остыла, не беда, хуже будет, если она перерастет в ненависть. При любом исходе нашего предприятия с Мисси тебе еще придется строить деловые отношения многие годы. Помирись. Как друга прошу.

- Хорошо, - нехотя ответил Славий, покраснев и бросив быстрый взгляд на хранившую невозмутимость Ниару. – Пожалуй, вы правы. Помириться-то можно, но вот убедить ее спрятать оружие… Ну, ладно. Попробую.

- Отлично. Спасибо, - удовлетворенно кивнул Донрен.

- Ну, допустим, мечи вы спрячете, - сказала Ниара, – но с доспехами-то вам это всё равно не поможет. Даже если вы и их куда-то умудритесь затаить, что уже непросто, надеть их быстро всё равно не получится.

- А зачем? – спросил Славий. – Мы и так сможем за себя постоять, без доспехов. Не впервой.

- Сможете-то вы сможете, - усомнился Донрен, – однако же с защитой всё же лучше, чем без нее. Хотя бы с какой-нибудь.

- Может, кольчуга под одежду? – предложил Славий.

- Не пойдет, - отклонил предложение Донрен. – Вы же там танцевать будете. В танце любая дама возьмет тебя за руку, почувствует кольчугу сквозь одежду, скандал будет. Был уже такой конфуз на одной свадьбе.

- Тогда что? – спросил Славий.

- Есть идея, - предложил Гленард, – берем обычный дублет, отпарываем подкладку. Вшиваем под подкладку железные пластины, обкладывая их мягкой тканью, чтобы при случайном прикосновении не чувствовался металл. Будем чуть толще, чем обычно, да и руки так не защитим, но тело-то будет защищено, по крайней мере.

- Ну, так можно просто на кольчугу больше одежды надеть, - пожал плечами Славий.

- Можно, - согласился Гленард. – Но твоя подвижность от этого сильно пострадает, особенно подвижность рук. А сражаться предстоит с очень сильными и быстрыми противниками.