Тени в лабиринте

Впереди в каких-нибудь ста метрах поперек дороги остановился длинный неповоротливый рефрижератор, перекрыв движение. Сбросив газ, Баринов резко затормозил и, выскочил из машины, побежал к водителю рефрижератора, чтобы сказать ему все, что он о нем думает. Однако, в этот момент возле него притормозила «Волга» и из нее выпрыгнули три человека. От рефрижератора, не торопясь, отделились еще две фигуры в штатском. В нескольких шагах сзади впритирку к обочине остановился невесть откуда взявшийся синий «Москвич».

Мысли смешались в голове Баринова.

— Нет, — не в силах правильно оценить происходящее, посиневшими губами прошептал он, засовывая непослушную онемевшую руку во внутренний карман пиджака. — Я сам, не трогайте меня…

— Не двигаться! — властно крикнул один из подбежавших, в то время как двое других ловко схватили ставшего вдруг безучастным ко всему Баринова.

Солидного вида мужчина предъявил удостоверение.

— Подполковник Струков. Гражданин Баринов Николай Михайлович, вы арестованы! Прошу пересесть в нашу машину.

— В чем дело? Здесь какое-то недоразумение. Это произвол, я этого так не оставлю! — По мере того, как первый испуг проходил, к Баринову начал возвращаться дар речи.

— Все объяснения получите позже. А сейчас советую не поднимать шума, — сказал Струков, довольный успешным задержанием.

— Это просто кошмар. Отпустите руки. Я буду жаловаться, — поубавив пыл, продолжал бубнить Баринов, увлекаемый к машине. И только очутившись на заднем сиденье «Волги» между двумя сотрудниками милиции, Николай Михайлович затих. Ухитрившись обернуться, он заметил, что брошенные им «Жигули» обрели нового водителя и следуют в арьергарде.

Голиков сидел за письменным столом, поджав ноги. Ему было не по себе — беспокоило навязчивое ощущение, которое охватывает человека, стоящего у порога над сложенными чемоданами и лихорадочно размышляющего: не забыл ли он напоследок что-то сделать или взять с собой какую-нибудь крайне необходимую в дороге вещь. Майор не желал примириться с фактом собственной непричастности к аресту и последующему допросу Баринова, столь важных этапов в ходе следствия. Дело заключалось не в уязвленном чувстве собственного достоинства — Александр Яковлевич не был самолюбив. Но даже в выходной он не мог обходиться без привычной работы.

И тут Голиков вспомнил: Серов! Единственный возможный свидетель (мысленно майор не выдвигал Серова на роль соучастника), от которого можно было ждать большего, нежели формального отказа.

— Решено, — сказал майор и громко хлопнул ладонями по подлокотникам кресла, вызвав недовольство благовоспитанного Филимона.

Через сорок минут Голиков уже нажимал на кнопку звонка квартиры Серовых. Дверь открыл сам Дмитрий, обернулся и крикнул в глубь коридора: «Откуда я знаю, к кому!», после чего недоуменно уставился на непрошеного гостя.

— Дима?

— Да, — лаконично подтвердил Серов, оценивающим взглядом примеряя на Голикове милицейскую форму.

— А вас не удивляет мой приход?

— Нет! — с вызовом сказал Дмитрий, носком тапочка поправляя свернувшуюся вдвое половую тряпку. — Раз вы пришли — чего-то хотите. А если чего-то хотите, сами выложите, кто вы, откуда и зачем… — Голиков по смыслу вставил далее слово «приперлись», но Серов как будто невзначай запнулся. — Заходите, чего стоять на пороге.

— Да нет, лучше одевайся и выходи. — Майор незаметно перешел на «ты». — Поговорить надо.

Дима неохотно кивнул и скрылся за потрескавшейся крашеной дверью…

Они прошли через бульвар по узенькой асфальтовой дорожке, отделяющей проезжую часть от длинного забора, за которым спряталось годами строящееся здание плавательного бассейна, миновали увядающий палисадник с путано растянутыми бельевыми веревками и оказались в уединенном от шума и выхлопных газов сквере. Влюбленные и пенсионеры перебазировались отсюда ввиду неподходящего сезона, поэтому здесь вдобавок было пустынно.

— Вот ты идешь с незнакомым человеком, упорно изображая полное безразличие. И разве у тебя не возникает вопроса: а на кого он похож? — попытался завязать разговор Голиков, присаживаясь на скамейку.

— На Ринго Стара тридцати пяти лет, — не задумываясь ответил Серов.

— Я так хорошо сохранился? Спасибо за комплимент. Но мы до сих пор не познакомились. Меня зовут Александр Яковлевич, я майор уголовного розыска, хочу с тобой посоветоваться.

— Я заинтересовал уголовный розыск? — пробормотал Серов. И вдруг испугался, что этот странный майор услышит хлесткое биение встрепенувшегося сердца.