Тени Вавилона

–Может и стоят. -сказал Марк поднимаясь после перевязки. -Но мне они чуть жизни не стоили.

Марк хромал к храму. На него навалилась какая-то мрачная решимость. Во что бы то ни стало, он намеревался войти в этот храм и узнать, что скрывается в его глубине, что за дела у этой Риты, могут быть в таком месте. Он пришел сюда за ответами, но нашел только лишние вопросы, от которых он хотел как можно быстрее избавиться.

Марк вошел в дверь, а Рик замер в дверях. Впереди был большой зал, в центре которого стоял большой овальный стол, а прямо за ним большой алтарь. Именно у него стояла Рита, в лучах лунного света, сочившегося через большие узорчатые окна. Она стояла неподвижно, будто бы ждала кого-то. Марк сделал еще шаг, и вдруг за спиной с лязгом опустилась решетка, перекрыв выход из храма. Рик стоял с виноватым видом и смотрел на него.

–Извини Марк. -сказал он. -Ничего личного, просто за тебя нынче хорошо платят.

–Ты что творишь!? -задыхаясь от гнева выпалил Марк. -Да как ты мог?! Мы же друзья! Ты знаешь меня с детства! -в Марке снова проснулся тот, другой Марк и он был просто в бешенстве, отказываясь верить своим глазам, отказываясь сознавать, что его предал его друг.

–Ну извини. -сказал Рик, ничуть не раскаиваясь в содеянного. -Но это же целый мешок золота! Да я за десять лет столько не заработаю.

–Так вот ты во сколько оценил мою жизнь! -кричал Марк. -Мешок золота для тебя дороже друга! И как давно ты уже продаешь меня?

–Ты знаешь, очень давно. -серьезно ответил он. -С того самого момента, как ты принял заказ на кражу реликвии у монахов. -Рик вдруг задумался и добавил. -Хотя нет постой, еще раньше, ведь это я предложил тебя в кандидаты. Я даже Хунда спровадил от тебя подальше, что бы он вдруг не помешал мне. Представляешь, он такой легковерный, что до сих пор ищет тебя где-то в трущобах Вавилона. -Марк застыл не веря своим ушам, человек, который для него был чуть ли не членом семьи предал его, надругался надо всем, что было ему дорого и втоптал в грязь. -А теперь Марк, позволь мне откланяться, а тебя уже ждут, не дело, заставлять девушку ждать. Мы и так задержались.

Рик исчез в дверном проеме и не будь тут решетки, Марк последовал бы за ним и любой ценой свернул бы шею этому предателю. Но Рика уже было не достать, и он поплелся к алтарю, где стояла девушка, пристально наблюдающая за перепалкой бывших друзей. В свете луны ее рыжие волосы словно искрились, а белая кожа казалась еще светлее. Она смотрела, как Марк хромает и бесстрашно смотрит ей прямо в глаза. Он вытащил кинжал, тот самый, что был когда-то, бесцеремонно воткнут в его сердце и направил его прямо на девушку.

–Мне недавно сказали интересную вещь. Сказали, что крыса приведет мня к разгадке. Удивительно, что этой крысой оказался Рик. Узнаешь? -спросил он покручивая кинжал в руке и остановился у ступеней, возвышающих алтарь над залом. -Не ты ли его потеряла, барышня?

–Попрошу не фамильярничать. -надменно отозвалась девушка. -Не хватало еще что бы каждый вор обращался ко мне на "ты".

–Ну уж прости, но после всего, что между нами было, у меня язык не повернется обращаться к тебе иначе. -скривив притворную улыбку отозвался Марк.

–Посмотрите какой наглец. -изображая удивление парировала Рита. -Даже смерть тебя не изменила. Ну ничего, скоро тебе придется умереть еще раз, но перед этим ты вернешь мне кинжал и то, что забрал у монахов.

–И ты думаешь, что я тебе так просто отдам и то и другое?

–Я вырву их из тебя, чего бы мне это ни стоило. Я буду пытать тебя, пока ты не расскажешь все, что меня интересует. -она улыбнулась пугающей улыбкой. -Даже если мне придется заживо сдирать с тебя кожу, кусочек за кусочком. -она двинулась Марку на встречу, медленно спускаясь по ступенькам. -Скажи мне лучше, как ты выжил? Как смог сбежать с кинжалом, торчащим в груди? Ты выставил меня такой дурой. Вместо того чтобы принести твой артефакт прокуратору я лишилась своего.

–Лишилась своего? -удивился Марк. -Ты про ножик что ли?

–Ножик? -раздраженно фыркнула Рита. -Ты даже не знаешь, что попало в твои руки.

–Может тогда ты мне расскажешь? -но Рита не была настроена выкладывать ему свои секреты.

–Пожалуй, вопросы все же задавать буду я.

–Задавай на здоровье, но это не значит, что я буду на них отвечать.

–Будешь. -она уже в плотную подошла к Марку и тот заметил, что не вольно отступает от нее шаг за шагом.

Раньше, чем он понял, что произошло, он уже лежал на полу. Одна резкая подсечка выбила почву у него из-под ног, и Рита поставила свой сапог ему на руку, забирая кинжал. Гнев придал ему сил, и он резко полоснул наотмашь, раньше, чем она смогла отобрать кинжал. Рита отпрянула от него, и Марк смог снова подняться на ноги.

–Я бы на твоем месте отдала кинжал и рассказала все, что знаю. -посоветовала она.

–И что? Ты пощадишь меня? -она пронзительно рассмеялась.

–Нет, Марк. Но обещаю тебе, что ты умрешь быстро и безболезненно. Так, как я собиралась сделать это изначально.

–У тебя ужасно получается. -огрызнулся Марк. -Было чертовски больно.