Тени войны

— Восемьдесят четыре процента связей процессора с вашим мозгом уцелело, а доминирующим над мозгом человека считается процессор, имеющий не менее шестидесяти процентов неповрежденных связей. А поздравил я вас с днем рождения. Тех, у кого показатели менее шестидесяти процентов, мы попросту ликвидируем…

— Что ж, в таком случае я принимаю ваше поздравление.

— Одно только мне непонятно, — продолжал Ризен, сосредоточенно потирая подбородок длинными узловатыми пальцами. — Если у вас такой высокий показатель готовности процессора, почему наш главный управляющий компьютер не опознал вас позже, когда вы оправились от вашей детской травмы?.. Послушайте, а вы, часом, не увлекались буддизмом, полетами в астрал или еще какими-нибудь новомодными течениями? Это, я вам скажу, плохо сказывается на состоянии связей процессора…

Морис молчал, не зная, что ответить, но Ризен по-своему понял его затруднение.

— Хотя о чем я говорю! — Он усмехнулся. — Вы же военный. Офицеры Легиона подобными глупостями не занимаются… Теперь дело за малым, друг мой. Мы активизируем ваш процессор и снимем всю интересующую нас информацию, а вы после активизации станете нашим преданнейшим другом.

Ризен снова улыбнулся и начал расхаживать позади Мориса, вынуждая его вертеть головой.

— Нам не нужны здесь пассивные люди. Нам нужны сторонники, активные сторонники. Кто не с нами, тот против нас — не новая мысль, заметьте. Я к чему это говорю, — доктор остановился и пристально посмотрел Морису в глаза, — я говорю это к тому, что активизацию вашего процессора нужно начинать не мешкая. Лаборатория к нашим услугам, так чего же нам ждать… Вы готовы?

— Я? — В голове Мориса вереницей пронеслись путающиеся мысли. — Да, я готов, — не так решительно, как хотелось бы, сказал он и выдавил из себя слабую улыбку.

Доктор Ризен шел легкой спортивной походкой, а за ним, погруженный в собственные мысли, следовал Морис. Они шли по бесконечным коридорам, вдоль стен которых тянулись толстые пучки кабелей.

При виде Ризена охранники, стоявшие возле каждого поворота, звонко щелкали каблуками, а он в ответ лишь дергал головой и продолжал свое стремительное движение.

Наконец все переходы закончились в прозрачном пластиковом колпаке, оказавшемся дезинфекционным предбанником. К Морису и доктору Ризену тотчас вышли служащие в стерильных масках и комбинезонах из плотной белой ткани. Они помогли прибывшим переодеться в точно такую же одежду и проводили их в помещение с высокими потолками. Здесь находилось множество сотрудников, занятых разнообразной работой.

Пестрота разноцветных огней, мигавших на широких настенных панелях, поражала взор. Через весь зал тянулся ряд высоких пирамид, плоскости которых были покрыты ребрами охлаждения.

На вершинах этих конструкций находились площадки с гигантскими вентиляторами, которые гнали воздух на охлаждаемые корпуса. Все остальное пространство зала, за исключением проходов для персонала, тоже было занято электрическими шкафами, панелями и пучками световодов.

Мориса подвели к странному сооружению, имевшему вид куба. Сопровождающие с трудом открыли тяжелую дверь и остались стоять в ожидании. Морис вслед за Ризеном шагнул в куб. Внутри он увидел большое анатомическое кресло наподобие кресел для пилотов. В изголовье кресла располагался зеркальный колпак, к которому было подведено множество проводов от громоздких приборов, стоявших вдоль стен тесноватого бокса.

Совершенно не зная, как все обернется после активизации его процессора, Морис решил всеми известными способами бороться за контроль над собственным мозгом. И главный способ подсказал ему сам доктор Ризен.

— Занимайте место… — Ризен сделал приглашающий жест. В маске, закрывающей лицо, и в белом мешковатом комбинезоне он выглядел одним из сотрудников, сопровождавших Мориса.

Когда Морис расположился в кресле, с него сняли маску и закрыли лицо прозрачной полусферой с отходившими от нее гофрированными трубками. Стало понятно, что активизация будет проводиться под наркозом и надеяться на собственное сознание бесполезно. Мориса окатила волна страха, все тело покрылось испариной. Он надеялся с помощью глубокой медитации спасти себя от превращения в зомби…

Разные мысли, как перед смертью, стремительно проносились в его голове. В мозгу возникали и тут же отвергались разные варианты действий. Но постепенно напряжение начало покидать Мориса, в его мыслях установился порядок, и он равнодушно отметил, что наркоз начал действовать.

Полностью поддавшись ситуации, Морис совершенно расслабился и неожиданно необычайно ярко вспомнил один урок, который преподал ему Алекс Линдер. Он постоянно напоминал Морису, чтобы тот больше времени уделял лечебной медитации. Погружая Мориса в глубокие состояния, недоступные тому из-за небольшой и несистематической практики, Алекс хотел научить друга сохранять контроль над телом и ситуацией путем ухода за границу сна.