Ранее за экономическую слабость "сильные мира сего" позволяли иронично называть Китай "колоссом на глиняных ногах". Впечатляющие экономические успехи за последнюю четверть века позволили государству стать в один ряд с ведущими странами мира. Специалистами высказывается следующее достаточно логичное и обоснованное мнение. "Если девятнадцатый век был веком Англии, а в двадцатом первую скрипку играли Соединенные Штаты, то двадцать первый век, судя по всему, станет веком Азии, а точнее говоря - веком Китая"[515]
.Зарубежные политики высказываются за необходимость сбалансированного развития экономики Китая в совокупности с прогрессом в сфере расширения прав и свобод человека. Китайское руководство соглашается с необходимостью демократических перемен, но в строго контролируемой со стороны государства форме. Например, в ближайшие годы население получит возможность непосредственно избирать мэров городов. Ссылаясь на негативный опыт революционных перемен во всех сферах общественной жизни в бывших социалистических государствах (страны, входившие в мировую систему социализма), руководство страны твердо стоит на позициях их поэтапного осуществления и только с обязательным учетом "китайской специфики".
Уже в 2005 году Китай, в отличие от России, предпринимающей меры по росту инвестиций, позволяет себе принимать меры по их сдерживанию. Китайские и зарубежные экономисты считают, что, прежде всего, это необходимо делать из-за значительной слабости национальной банковской системы, пока неспособной эффективно использовать огромные финансовые средства. В целях устойчивого стабильного развития экономики с ростом ВВП в границах 7-9 процентов в год китайское руководство умышленно сдерживает рост инвестиций в "перегретые" регионы и сектора экономики даже в форме банковских кредитов. Например, в черную металлургию и в операции с недвижимостью законодательством запрещено направлять инвестиции в любой форме. Основные усилия Китая направлены на создание сбалансированной экономики, когда все отрасли развиваются в нормальном темпе.
Руководство Китая обоснованно считает и опасается того, что дисбаланс в развитии регионов может привести к острым социальным проблемам в стране. Приоритетными являются инвестиции в науку, образование, социальную сферу, а также в экономику отстающих западных и центральных районов страны.
Однако, не так-то просто приостановить разогнавшийся экономический "Титаник". Например, рост ВВП Китая в первом полугодии 2005 года составил 9,5% (в России - 6,7%) по сравнению с 2004 годом. Китайские экономисты планировали его рост только в размере 9,2%. В денежном выражении прирост экономики составил 814 миллиардов долларов. Такой рост ВВП был достигнут благодаря внушительным инвестициям в строительный сектор и производство промышленного оборудования.
По итогам 2006 года экономический рост Китая составил 10,7%. Китай стал вторым (после США) потребителем нефти в мире. При этом потенциал роста его экономики огромен. Об этом свидетельствует следующий факт. Если в США годовое потребление нефти на душу населения составляет 23 барреля, то в Китае - около 1 барреля. За счет дешевого курса своей национальной валюты (юань) Китай стимулирует экспорт, который в 2006 году вырос на 27%. Это позволило достичь положительного сальдо торгового баланса до 177,5 млрд. долларов, а золотовалютные резервы увеличить более чем на 1 трлн. долларов (1-е место в мире).
В 2007 году китайское руководство планировало провести ряд экономических реформ ("ребалансировка" экономики), направленных на ликвидацию многочисленных дисбалансов и противоречий, способных повлечь за собой социальную напряженность в обществе. В первую очередь, к ним следует отнести следующие противоречия: между богатыми и бедными; между городским и сельским населением; между неравномерно развивающимися регионами - развитым побережьем и аграрным континентом; между образованной частью населения и населением с низким образовательным уровнем.
На современном этапе внешняя торговля России развивается в основном на базе продажи энергосырьевых ресурсов Западной Европе и Северной Америке. Однако постепенно западный вектор меняет направление на восточный. Энергетика стала наиболее перспективным направлением экономического развития России с Китаем и Японией. Китай вышел на второе после США место в мире по потреблению нефти. На его долю приходится примерно 30% расходуемой в регионе нефти, на долю Японии - 20, а на долю Южной Кореи и Индии - по 10%. Поэтому правительство России с целью освоения новых рынков сбыта и богатых недрами восточных территорий страны приняло решение о строительстве нефтепровода Восточная Сибирь - Тихий океан протяженностью 4188 км и пропускной способностью 80 миллионов тонн нефти в год.