13 сентября 2004 г. на расширенном заседании Правительства России Президент страны Путин В.В. заявил о необходимости создания общественной палаты. В большей степени это было продиктовано необходимостью осуществления мер комплексного характера: в рамках борьбы с терроризмом в современных условиях; изменения способа назначения на свои должности глав исполнительной власти субъектов Российской Федерации; перехода к формированию состава Государственной Думы исключительно по партийным спискам.
Спустя полтора месяца (27 сентября 2004 г.) был разработан проект, а затем принят Федеральный закон "Об общественной палате Российской Федерации". Ее формирование осуществляется при непосредственном участии органов власти: 36 членов палаты представляют общественные организации, отобранные Правительством, Федеральным Собранием и советом судей из числа списков, представленных Министерством юстиции. Затем эта процедура в отношении еще 36 кандидатов повторится. Ее общая численность составила 108 человек. Каждый год треть палаты регулярно обновляется.
Предназначение общественной палаты видится в представлении интересов гражданского общества и привлечении граждан к вопросам управления государством, а также осуществления контроля за деятельностью органов власти. Основными задачами палаты станут: выдвижение гражданских инициатив; экспертиза федеральных законопроектов и особенно тех, которые направлены на изменение Конституции России; определение приоритетов государственной поддержки общественных объединений, деятельность которых направлена на развитие гражданского общества.
Обеспечивать организационную деятельность палаты будет аппарат, обладающий правовым статусом государственного учреждения. Его руководитель назначается Правительством России по согласованию с советом палаты. Финансирование деятельности палаты осуществляется из федерального бюджета отдельной статьей. Члены палаты не получают зарплату. Им оплачиваются только расходы, связанные с осуществлением общественных функций.
Следует отметить, что в Саратовской области с 1996 года действует Саратовская Общественная палата. В ее формировании (117 человек) принимают участие около 200 общественных объединений. На ее общественную экспертизу попадают все наиболее значимые решения властей, региональные законодательные акты и просто больные темы.
Внимание к проблемам становления гражданского общества в России в последнее время значительно возросло. Поэтому определенный интерес представляют полученные в ходе проводимого в различных регионах с 12 по 26 марта 2006 года социологического опроса сведения об общественных некоммерческих объединениях, оказывающих наиболее заметное и реальное влияние на жизнь государства и граждан[609]
.Экспертам был предложен список более 100 организаций, известных в стране и за рубежом. Они осуществляют свою деятельность в политической, экономической, социальной, научной и культурной сферах. В результате проведенного опроса рейтинг общественных организаций России выглядел следующим образом (смотри таблицу N 1).
Таблица N 1