Теория и практика магического права

   - Нет, - подумав, признала я.

   Стэну недоставало фактов... и воображения. Госпожа Громова была права: он отличны исполнитель, а к самостоятельности не привык.

   - Тогда подбери сопли и работай! – жестко заявила подруга.

   Я невольно улыбнулась. В этом вся Блади! «Невозможное сделаем сразу, а чудо требует подготовки».

***

Я снова кинулась искать госпожу Дауте, что оказалось не так-то просто.

   Такое впечатление, что она буквально летала по замку!

   - Интересно, где у нее пропеллер? – пробормотала я.

   - Прости, что? – удивилась Блади, которая хвостиком следовала за мной.

   - А, ничего, это я так, - смутилась я, помня главную заповедь попаданки – не лезть в чужой монастырь со своим уставом. Слишком дорого я заплатила за этот урок и не собиралась повторять ошибок.

   - А почему ты не прикажешь ее найти? – спросила Блади вдруг. – Можно же позвонить.

   - О, - я смущенно отвела взгляд. – Забыла! Не получается из меня хозяйка замка.

   - Научишься, - беспечно пообещала Блади.

   Я промолчала. Может, я бы действительно смогла, но уже не уверена, что стоит...

   Экономка нашлась во дворе с Шелиттом, чья морда была перепачкана чем-то похожим на кровь. Рядом замерла бледная горничная с тазиком и тряпкой.

   Госпожа Дауте что-то втолковывала дракону, а тот явно развлекался.

   - А, вот и мои девочки, - обрадовался он, заметив нас.

   - Челюсть подбери, - посоветовала мне Блади тихонько.

   Я сглотнула и попыталась принять равнодушный вид.

   Дракон ухмыльнулся, а экономка сжала губы в куриную гузку.

   - Позвольте горничной вытереть вам... лицо, - явно не в первый раз попросила она Шелитта.

   Он склонил голову набок.

   - Зачем?

   - Порядок и аккуратность превыше всего! – отрезала госпожа Дауте.

   От такого аргумента дракон на минуту завис – а потом гулко расхохотался, запрокинув голову.

   - Смешная, - одобрительно сказал он, отсмеявшись. – Жалко, у меня такой нет. А то в логове бардак.

   - А разве к тебе ходят гости? – Блади бесстрашно подошла к нему совсем близко и фамильярно похлопала по крылу. – Расслабься! Не укусит же она тебя.

   Шелитт задумчиво посмотрел на экономку, но спорить не стал.

   А я поспешно попросила госпожу Дауте:

   - Мне нужна бумага, чернила и... гонец? Или как тут можно отправить письма?

   Она оскорбленно вздернула подбородок.

   - Замок оборудован магпочтой!

   - Прекрасно! – обрадовалась я. – Пойдемте.

   И поскорее увела ее со двора. Не нравилось мне настроение Шелитта...

***

Прошло почти два часа, когда большие ворота распахнулись, и во двор въехал поисковый отряд. К тому времени нужные письма уже давно отправились адресатам, а за мной по всему замку летал призрак покойного барона и что-то нудил о налоговых спорах.

   А все потому, что меня угораздило на очередной завуалированный упрек экономки ляпнуть, что я - юрист, а баронессой стала совсем недавно.

   Господин Бранд, который, посмеиваясь, наблюдал за этой сценой, при слове «юрист» сделал охотничью стойку.

   - Ты-то мне и нужна! – вскричал он радостно. – У нас тут возник вопрос по недоимке налога на доспехи и вооружение...

   - Я в этом не разбираюсь! – поспешно сообщила я, борясь с желанием попятиться.

   - Как это? – не поверил господин Бранд. – Ты же юрист?

   - Юрист, - призналась я со вздохом. – Но по другим категориям дел.

   - Значит, помогать не будешь?! – нахмурился призрак, и я поняла, что влипла...

   В общем, появление «спасателей» оказалось отличным поводом сбежать.

   Хотя, если уж честно, я была просто рада видеть мужа.

   - Поль! – радостно закричала я, выбегая во двор.

   Он как раз спешился.

   Хотелось броситься ему на шею, но при посторонних я постеснялась.

   - Аля, - он галантно поднес мою руку к губам. – Дорогая, ты в порядке?

   - Да, - кивнула я, почему-то смутившись почти до слез.

   - Я рад, - просто сказал Поль.

   - Будешь обедать? – спросила я вместо ответа.

   - Конечно, - улыбнулся он. – Я устал и голоден. Точнее, - он оглянулся на товарищей: - Мы все голодны.

   - Ой, - я прикусила губу. – Конечно. Все уже готово.

   Уйти мы не успели: во двор въехала карета.

   - Николь?! – нахмурился барон Бельведерский. И, не успела его жена выбраться наружу, как он подскочил и спросил гневно: - Что ты тут делаешь?!

   Она вздернула подбородок и посмотрела на меня.

   - Это я пригласила баронессу, - вмешалась я, стараясь говорить спокойно. – Для расследования дела о моем похищении.

   В наступившей тишине чье-то тихое ругательство прозвучало неожиданно громко.

   - Ричард, - негромко, но с угрозой произнес Поль, - не при дамах.

   - Извини, - пробормотал тот же голос, и все стихло.

   Зато это дало время барону Бельведерскому прийти в себя.

   - Для расследования? – с издевкой произнес он. – Да еще и похищения?

   - Именно так, - я широко улыбнулась.

   - Это не женское дело! – почти прошипел он.

   - В данном случае я не женщина, - парировала я, - а юрист.

   - Здесь есть, кому этим заниматься! – заявил барон Бельведерский нагло и кивнул на молчаливого Стэна.

   - Уверена, следователь Клейбор подтвердит мою компетентность! – сухо ответила я, в очередной раз с благодарностью вспомнив госпожу Громову. Хорошо она меня вымуштровала!

   Стэн коротко ответил:

   - Разумеется.

   Хотя довольным он не выглядел.

***