Теория когнитивного диссонанса

Наличие или отсутствие диссонанса в некоторой специфической области значительно скажется на активности поиска информации и его избирательности. Если между двумя когнитивными элементами или кластерами когнитивных элементов возникает диссонанс, он может быть уменьшен, как было установлено ранее, путем добавления новых когнитивных элементов, которые создадут новые консонантные связи. Следует ожидать, что при наличии диссонанса будет наблюдаться поиск такой информации, которая способствует его снижению. Степень, в которой проявится подобный вид поведения, будет, разумеется, зависеть от степени диссонанса, равно как и от личных ожиданий, связанных с конкретным содержательным потенциалом каждого информационного источника. Рассмотрим теперь более подробно различные варианты таких ситуаций.

1. Относительное отсутствие диссонанса. Если диссонанс отсутствует вовсе или невелик, то, если абстрагироваться от других мотивационных факторов, у человека не будет никакой мотивации к поиску новой и дополнительной информации. Разумеется, при этом не будет и мотива избегать какого-либо конкретного источника информации. Вернемся к примеру с лекцией. Если представить себе человека, который в недавнем времени приобрел автомобиль, но странным образом в его сознании не появилось никаких когнитивных элементов, диссонирующих с тем, что он знал, и с тем, что он при этом делал, у такого индивида не будет внутренних причин ни посетить лекцию, ни отказаться от нее. В данном случае важным является тот факт, что при действительном отсутствии диссонанса, наличие или отсутствие мотивации, побуждающей к посещению лекции, практически не будет зависеть от того, высокой или низкой мощностью обладает двигатель только что купленной машины.

В каком-то смысле поведение данного индивида будет идентичным поведению того человека, для которого лекция о преимуществах двигателей высокой мощности не имеет какого-либо отношения к сегодняшним или предполагаемым в будущем действиям. Однако в последнем случае мы видим важное отличие: случайное знакомство с информацией, избегать которой у данного человека нет причин, не повлечет за собой возникновения диссонанса, в то время как в первой ситуации это не исключено.

2. Наличие умеренного диссонанса. Наличие такого диссонанса и последующее возникновение стремления, направленного на его уменьшение, приведут к поиску информации, благодаря которой появились бы новые консонантные связи, и к избеганию информации, которая увеличила бы уже существующий диссонанс.

Столкнувшись с потенциальным источником информации, человек обычно не знает точного характера знания, которое он мог бы приобрести с его помощью. Поэтому ему приходится реагировать в соответствии с имеющимися ожиданиями. Если по тем или иным причинам он ожидает от новой информации увеличения количества консонантных связей, индивид позволит себе воспринять данные сведения. Ожидая от информации увеличения диссонанса, индивид будет стремиться избежать знакомства с ней. Следует отметить, что в большинстве ситуаций подобные меры по уменьшению диссонанса являются достаточно рискованными. Поскольку какие-то ожидания могут оказаться обманутыми, попытка уменьшения диссонанса способна привести к обратному результату, то есть к увеличению диссонанса.

Если объявление о лекции по преимуществам мощных двигателей попадется на глаза человеку, недавно купившему новый автомобиль, но в силу каких-то причин ощущающему заметный диссонанс, можно ожидать, что он посетит лекцию в том случае, если его собственная машина оснащена мощным двигателем. Тема лекции позволяет ему предположить, что он получит информацию, консонантную с покупкой данного конкретного автомобиля. Если же купленный автомобиль обладает маломощным двигателем, можно ожидать, что его владелец откажется от посещения лекции. Этот будет не простое безразличие, а активное избегание.

3. Наличие чрезвычайно большого диссонанса. Вспомним о том, что степень диссонанса, который возможен в некой системе знаний, ограниченна. Если два когнитивных элемента находятся в диссонансном отношении, максимальная величина диссонанса может равняться сопротивлению к изменению менее устойчивого элемента из данной пары. Аналогично, если диссонанс возникает между двумя группами элементов, он не может превысить сопротивления изменению, свойственного наименее устойчивым элементам внутри этих групп. Если диссонанс превысит сопротивление, наименее устойчивый когнитивный элемент подвергнется изменению, таким образом снижая диссонанс.