Диспропорции между выполняемыми обязанностями и вознаграждением за них постепенно нарастают и в среде духовенства. Один из важнейших признаков такого рода диспропорций ― это злоупотребление властью. Огромные пожертвования, которые получала Церковь от королей и феодалов, сделали ее крупнейшим землевладельцем, и высшее духовенство получило доступ к постоянному обогащению. Ярким проявлением злоупотребления властью была введенная католической церковью практика отпущения грехов за деньги. Но самое главное заключалось в том, что Церковь монополизировала право на владение знанием. Любое знание, не санкционированное духовенством и не соответствовавшее утвердившейся религиозной картине мира (базировавшейся на теориях Аристотеля и Птолемея), считалось ложным и даже вредным. Церковь, находящаяся в узких рамках собственной догматики, уже не могла соответствовать вызовам реальности. Неграмотный крестьянин только у священника мог получить ответы на свои вопросы. Но на любые вопросы, связанные с социальной справедливостью, он мог получить только ответ о терпении и смирении и об утвержденном Богом порядке вещей, который он не мог нарушать.
Личная ответственность
Нарастающие в социальном мире диспропорции потребовали выдвижения на первый план людей, способных к перераспределению меры ответственности и, соответственно, к установлению нового порядка и новых форм взаимодействия. Интересный факт, что эти люди появились в первую очередь в среде самого духовенства. Ян Гус, Мартин Лютер, Жан Кальвин явились проповедниками идей сознательной религиозности, открыли возможность каждому человеку найти путь к Богу, выступили с идеей перевода Библии на национальные языки, подорвав, таким образом, монополию Церкви на общение с Богом. Кроме этого, Реформация положила конец господству принципа коллективной ответственности перед высшими силами, когда есть некие посредники (шаманы, жрецы, священники, муллы), берущие на себя ответственность за общение с высшими силами и несущие перед ними ответственность за поведение определенной социальной группы.
Увеличение личной ответственности перед богом, естественно, вело и к увеличению личной ответственности перед людьми. Реформация стала толчком, запустившим социальные процессы освобождения личности. Она стала идеологической основой зарождавшихся социальных отношений, получивших название буржуазных, требовавших расширения самой сферы взаимодействия. Идеи Реформации взрастили новую категорию людей, более свободных, способных изменять реальность, подстраивая ее под свои интересы. Купцы, развивавшие рынки, рисковали своей жизнью не меньше воинов, отправляясь в дальние странствия для открытия и укрепления новых торговых путей. И их деятельность была экономически необходима государству для его дальнейшего развития. Но кроме этого поиски новых рынков приводили к расширению жизненного пространства, открытию новых земель и завязыванию тесных связей между отдельными территориями. Наиболее смелые феодалы начали перестраивать свое хозяйство, подстраивая его под нужды рынка. В Англии феодалы сгоняли крестьян с земли, огораживая эти земли для того, чтобы разводить овец, чья шерсть пользовалась большим успехом на мировых рынках. Крестьяне, лишившись привычного уклада, вынуждены были самостоятельно решать свою судьбу, что также способствовало увеличению меры личной ответственности.
Конечно, эти процессы не были простыми и проходили очень болезненно и тяжело. Большая часть выпавших из социальной иерархии людей становились бродягами. Многие европейские государства проводили политику насильственного приучения бродяг к труду, отлавливая их и заставляя работать в работных домах, очень напоминавших тюрьмы. Идеалы свободы в истории часто пробивали себе дорогу через насилие. Развитие рынков шло рука об руку с развитием мануфактур, многие из которых использовали несвободный труд бродяг, беспризорных детей и других маргинальных слоев общества. Крестьяне и ремесленники, составлявшие трудовой фундамент общества, были неграмотными и даже после перевода Библии на национальные языки, не могли ее прочитать и довольствовались проповедями священников. Естественно, они ничего не могли знать о своем месте в этом мире и о личной ответственности, которую они должны нести перед обществом. Выпав из своей общины, они только насильно могли приучиться к новым видам деятельности.