Теперь я чувствую, что живу (СИ)

Несколько учеников хихикнули, насмехаясь над глупым вопросом их одноклассника, но, на самом деле, в классе не было ни одного человека, который был бы стопроцентно уверен, что перед ними стоит тот самый писатель, книга которого есть в доме у каждого жителя Ривердэйла.

— Что ж, я надеюсь, с любопытством к моей персоне на сегодня покончено, я всё ещё лелею надежду, что кто-то из вас в курсе, что вы сейчас проходите по литературе.

Пара человек пожали плечами, остальные просто уткнулись в парты, кто-то из заднего ряда пустил бумажный самолётик. Джагхеда немного напрягало отсутствие обратной связи, поэтому пришлось взять всё в свои руки. Не вставая со стола, он потянулся к его противоположному краю, чтобы взять книгу, которую приготовил для ознакомления.

— Харпер Ли. Кто-нибудь слышал раньше это имя? И какой всемирно известный роман она написала?

— Она? — послышалось с задней парты. — А это разве не мужик?

По классу пробежал смешок. Джагхед проигнорировал вопрос, ожидая ответ на свой.

— Ну же? Никто не знает? Господа, это прискорбно. — Джаг оттолкнулся от стола, направляясь к доске, царапая мелом: «Харпер Ли, «Убить пересмешника»».

Обернувшись обратно к классу, что тупо глядел на доску, он нетерпеливо произнёс:

— Чего сидите? Запишите себе, а то забудете сразу, как только покинете это помещение. Харпер Ли — американская писательница, родилась в 1926 году, а умерла относительно недавно, в 2016-м. Жила в штате Алабама, о котором и пишет в своём романе. «Убить пересмешника» — частично автобиографический роман, который должен прочитать каждый уважающий себя американец. События, описанные в нём, связаны с вопиющим расизмом. Когда Харпер была маленькой, она уже была свидетельницей многочисленных судов, где афроамериканских мужчин судили за изнасилование белых женщин, которых они, на самом деле, и пальцем не тронули. Были проведены медицинские экспертизы, неоспоримо доказывающие невиновность этих мужчин, однако, судьи, что являлись представителями белой расы, всё равно всегда признавали темнокожих виновными. Роман «Убить пересмешника» рассказывает о семье Аттикуса Финча — адвокате и отце-одиночке с двумя детьми. Большая часть повествования как раз именно о них, об их приключениях, беззаботной жизни. Но это лишь одна сторона. Аттикус Финч, как я уже говорил, — адвокат, который взялся за заведомо проигрышное дело: он пытался защищать темнокожего раба Тома Робинсона, и это во времена Великой депрессии. Его детей — дочку и сына — загнобили другие дети, пытаясь пристыдить за отца, но его дети всегда были на его стороне, а он делал для них всё, лишь бы они были счастливы. Он безумно любил их.

Джагхед смолк, погрузившись в тяжёлые мысли. Он редко вспоминал о своём отце за последние годы, их общение и отношения в целом полетели в тартарары буквально через пару месяцев после его отъезда в Толедо. После продолжительного молчания он поднял голову, окинув взглядом класс. В классе стояла звенящая тишина, все смотрели на него не отрываясь. Всё-таки ему удалось зацепить молодняк кратким изложением книги.

— На выходные даю вам задание: прочитать первую главу и пересказать мне во вторник, затем будем продолжать читать в классе понемногу. Вам нужно привыкать читать. Кое-что я буду вам рассказывать сам, чтобы сэкономить время, иначе мы не успеем наверстать упущенное. Всё понятно?

Класс положительно загудел, шумно шурша тетрадями (с одной единственной написанной строчкой) и рюкзаками. До звонка было ещё довольно много времени, а следующий урок литературы по расписанию был через два часа. После того, как все дети покинули кабинет, он закрыл его на ключ и отправился в учительскую за спасительной дозой кофеина. Открыв дверь, он врос в пол. Там сидела Бетти, сосредоточенно глядевшая в экран своего ноутбука. Она подняла уставшие глаза, что слегка расширились при виде Джонса, но, совладав с собой, она коротко поздоровалась, и вновь уткнулась в компьютер.

— Привет... А ты... У тебя нет сейчас урока? — Джагхед пытался связно говорить, но это давалось ему нелегко. Он испытывал стыд за вчерашнее и не имел ни малейшего понятия, что произошло потом, после того, как Бетти убежала, а Арчи ринулся за ней.

— Нет, я решила сфокусировать внимание на более важных вещах — на поиске ответов. Уолдо уже в курсе и отнёсся с пониманием, ведь кто-то же должен работать над возвращением законности существования школы, — на одной ноте проговорила она, не отрываясь от экрана.

Джагхед сразу заметил, как сильно изменилось поведение Бетти. Холод от её взгляда и голоса буквально чувствовался на коже, от чего та мгновенно покрывалась мурашками.

— Уолдо? Кто такой?

— Это имя нашего директора. Он настаивает, чтобы мы его называли именно так, ведь мы теперь коллеги, — Бетти странно улыбнулась, бесшумно хихикнув. Джаг тоже оценил нелепость имени директора, сразу же вспомнился детский журнал.

— Чего решила заниматься этим в школе? — Джагхед кивнул в сторону компьютера.