Терновая корона (СИ)

Платье было тяжелым, но девушка, опираясь на подставленную руку Ричарда, гордо шла по выстеленной в часовне дорожке, маленькие девочки бросали лепестки роз, скрипачи играли трогательную мелодию, а Эдвард, стоя у алтаря, не мог отвести взгляда от невесты.

Она увидела, как он восторжен ее красотой, и волнение отступило, оставив место лишь удушающей радости. Она выходит замуж за мужчину, которого любит всем сердцем.

Иззи даже не замечала сотен взглядов, направленных на нее одну. Только один-единственный. Его взгляд.

На голове Эдварда сияла огромная золотая корона, на плечах его красовалась белая мантия, расшитая золотом. Когда Изабель приблизилась к нему, мужчина взял ее за руку, сжимая ее пальцы в своих.

— Ты самая прекрасная женщина в мире, — прошептал он, и она улыбнулась, выдыхая весь воздух из легких, чтобы ничто не мешало насладиться этим моментом, впитать его каждой клеточкой тела.

Они приклонили колени, и седой мужчина, одетый в изумрудные одеяния, начал читать молитву на древнем языке, на котором говорили люди в те времена, когда еще не было Севера и Юга, Запада и Востока, когда все было едино, все были едины и равны. Язык этот был мелодичным, словно песнь ангелов, красивым, но Изабель сейчас не слушала. Она могла слышать лишь спокойное дыхание Эдварда рядом. Склонив головы, они ждали, пока молитва закончится, а затем по очереди сказали слова, что на древнем языке означали “я беру в жены Изабель, принцессу Юга”, “я беру в мужья Эдварда, короля Севера”.

Поднявшись на ноги, Эдвард взял с бархатной подушки золотое кольцо с ярким красным рубином и надел на ее тонкий пальчик, поцеловав тыльную сторону ее ладони. Изабель взяла такой же перстень и дрожащими руками повторила процесс. А затем, взявшись за руки, они вышли из часовни, где их встречали северяне, их осыпали лепестками роз, радостными криками, колокола звонили вовсю, и они с Эдвардом, словно маленькие дети, смеясь, побежали к ожидающей их карете, где он, наконец, смог поцеловать свою жену.

— Я люблю тебя, Изабель. Моя королева Севера.

— Я еще не королева, любимый, — мягко напомнила она.

— В моем сердце и в сердцах моего народа, ты — королева. Но сегодня, — он улыбнулся. — Ты моя жена. И это главное.

Изабель задрожала, слышать это было слишком волнительно и слишком прекрасно, и сейчас она забыла о страхах прошлой ночи, о своей неуверенности и дурных мыслях. Но впереди их ждал долгий свадебный пир.

Вся процессия вернулась в главный замок Севера, где людей ожидали набитые битком столы, полные самых различных яств: запеченных свиней, индюшек, жаренных на углях рыб, различных экзотических фруктов, картофеля разных видов, супов разных вкусов, различных гарниров на любой вкус, оленины под ананасами, пирожных, тортов, мороженного. На столе даже стояло несколько шоколадных фонтанов. Вино лилось рекой. Кислое, сладкое, красное и белое, розовое, с пузырьками, которые мгновенно отдавали в голову. И еще много всего, чего Изабель просто не смогла разглядеть. Блюда менялись по меньшей мере одиннадцать раз, и девушка просто не успевала за всем уследить.

Замок был украшен живыми цветами, разноцветными лентами, золотыми статуями и длинными ковровыми дорожками, усыпанными лепестками роз.

Весь высший свет Севера собрался на этом пиру, прибыла заграничная знать, принцы и принцессы, короли и королевы с Востока и Запада. Три театральных представления, шуты, танцовщицы, музыканты. Музыка не прекращалась ни на мгновение. Любимые скрипачи Изабель, пианисты, барабанщики, арфисты, флейтисты. И танцы. Люди танцевали и танцевали, с балконов вниз сыпались лепестки роз, белые перья и конфетти в виде снежинок, вырезанные из бумаги вручную.

Вокруг пары новобрачных водили красивые хороводы, а Иззи и Эдвард не могли оторваться друг от друга, иногда даже пренебрегая приличиями, но они оба были слишком счастливы, чтобы думать об этом.

А за воротами замка в честь этого брачного союза, благословленного на небесах, простым людям раздавали деньги и еду, и весь Север сегодня отмечал начало великого союза, который должен был принести Северным Землям силу и славу.

— Я не могу дождаться, когда мы останемся наедине, — горячо прошептал он.

— Осталось совсем чуть-чуть, Эдвард, — она улыбнулась, чуть прикусив нижнюю губу, и он впился в нее поцелуем, крепко прижимая к себе за талию.

Бал длился практически до двух ночи, и когда небо стало совсем черным, накрывая Север плотным покрывалом, раздался взрыв, оглушивший всех в зале. Изабель испугалась, но ее муж лишь рассмеялся, крепко взяв ее за руку.

— Салют! — прокричал кто-то.

— Эдвард! — она рассмеялась в ответ, целуя его в щеку.

— Это для тебя.

Небо разрывалось, грохотало, словно во время грозы, и даже звезд не было видно за яркими разноцветными вспышками. Салют гремел, а затем маленькие искорки, словно падающие звезды, приземлялись на землю недалеко от замка. Золотые, красные, зеленые, голубые, серебряные, и все для нее одной, для прекрасной Изабель.