Терра инкогнита

В феврале 1918 года Исполнительный комитет Всебелорусского съезда объявил себя временным правительством Беларуси и образовал Народный Секретариат. Немцы не признали власти нового белорусского правительства, но и не мешали его деятельности. 9 марта Исполком Всебелорусского съезда Статутной грамотой объявил Беларусь Белорусской Народной Республикой. 25 марта Белорусская Народная Республика была объявлена свободной и независимой, с отделением от Советской России. Было создано правительство БНР, действовавшее до декабря 1918 года. Полноценным государством БНР стать не успела — она не приняла конституции, отсутствовали государственные границы, не было признания других стран, не было своей армии, денег и других атрибутов государственности.

После революции в Германии немецкие войска покинули Беларусь. Вместе с ними ушло и правительство БНР, до 1925 года существовавшее в эмиграции. 13 ноября 1918 года большевики аннулировали Брестский мирный договор. В феврале 1919 года Советская власть опять утвердилась в Беларуси. Большевики не хотели признавать ее автономией России, но тут в исторический процесс вмешалась новая сила — Польша.

В период Первой мировой войны царство Польское было оккупировано войсками Германии и Австро-Венгрии. После победы в войне западные державы признали официальным представителем польского народа Польский национальный комитет в Париже.

29 августа 1918 года большевистское правительство России аннулировало все договоры царской России, Австро-Венгрии и Пруссии о трех разделах Польши.

7 ноября 1918 года в Люблине была провозглашена Польская Народная Республика, во главе с Юзефом Пилсудским, провозгласившим лозунг «Великая Польша в исторических границах. Через две недели польские войска заняли Львов.

Беларусь в составе Советского Союза

В декабре 1918 года народный комиссар по делам национальностей Совета Народных Комиссаров Российской советской федеративной социалистической республики И. В. Сталин подготовил создание очередной республики в составе РСФСР. 1 января 1919 года Временное рабоче-крестьянское советское правительство Белоруссии опубликовало Манифест об образовании Белорусской Советской Социалистической республики, которую сразу же признала РСФСР. Столицей БССР стал Минск. В Белорусскую ССР вошли Витебская, Минская, Могилевская, Гродненская, белорусские уезды Виленской и Ковенской губерний, западные уезды Смоленской губернии. Через месяц в Вильно была создана Литовско-Белорусская ССР. Началась польско-советская война, и на территории Белоруссии и Литвы вошли польские войска.

В апреле польские части взяли Вильно, Лиду, Барановичи. К августу 1919 года десять польских дивизий вошли в Минск. К весне 1920 года польско-советский фронт стабилизировался на реке Березина.

Весной на польский фронт началась переброска войск Красной армии с Южного и Восточного фронтов, где ситуация с армиями П. Врангеля и А. Колчака была уже не такой сложной. Новый командующий Западным фронтом М. Тухачевский писал в приказе о наступлении: «На Западе решается судьба всемирной революции, по трупу Польши идет дорога к мировому пожару. На Вильно, Минск, Варшаву марш!»

К началу июля Красная армия взяла Вильно, Гродно, польский Белосток. Первая Конная армия С. Буденного атаковала Львов, но взять его не смогла. В Польше было создано Правительство народной обороны, в армию добровольцами пошли треть миллиона поляков.

12 августа Красная армия начала штурм Варшавы. В результате трехдневных кровопролитных боев войска М. Тухачевского были отброшены от столицы польскими войсками. Через месяц Западный фронт Красной армии был разгромлен в сражении на Немане. В октябре 1920 года Польская Республика и Советская Россия заключили перемирие.

18 марта 1921 года в Риге был подписан советско-польский мирный договор, по которому в состав Польши вновь вошли Западная Беларусь и Западная Украина. В составе Белорусской ССР осталось шесть уездов — Бобруйский, Борисовский, Червенский, Минский, Мозырский и Слуцкий с населением около полутора миллионов человек. К июлю в БССР вошли белорусские уездыГродненской и Виленской губерний.

В декабре 1922 года советские республики объединились в Союз Советских Социалистических Республик. Основателями СССР выступили Россия, Украина, Белоруссия и Закавказские советские республики.

В марте 1924 года в Белорусскую ССР были включены уезды Витебской, Гомельской и Смоленской губерний с большинством белорусского населения. Территория БССР увеличилась в два раза, население превысило четыре миллиона человек. Было принято новое административное деление Беларуси — на округа, районы и сельсоветы. В десяти округах — Бобруйском, Минском, Борисовском, Витебском, Могилевском, Калининском, Мозырском, Полоцком, Оршанском и Слуцком — было образовано сто районов и тысяча двести сельсоветов.

По второму укрупнению БССР в ее состав вошли Речицкий и Гомельский уезды. В декабре 1926 года уезды были переименованы в округа, волости — в районы. Население