Терра инкогнита

Самые большие успехи сделала российская металлургическая промышленность. При Петре было построено около трехсот фабрик и заводов, из которых сто создали частные предприниматели. Каждый третий завод относился к черной и цветной металлургии. Оснащенные по последнему слову техники, они выпускали столько же продукции, сколько заводы Англии. Россия воевала со Швецией собственным оружием. Производства развивались под Тулой, Каширой, в Подмосковье. В Олонецком районе были построены знаменитые Петровский и Сестрорецкий заводы. Металлургической базой страны стали Урал и Сибирь. Именно деятельность Петра положила начало освоению огромных природных богатств уральских и сибирских недр. На Урале находилось 7 из 26 всех доменных заводов России, 5 и 7 молотовых заводов, 8 и 10 медных заводов. Ружья и пушки изготавливались на Урале, в Туле делали легкое вооружение. Первый обоз с 350 уральскими пушками вышел из Каменского завода весной 1703 года. Тогда же из Невьянского завода были отправлены 15 000 ядер и бомб. До 1709 года два этих завода выпустили тысячу пушек, мортир, гаубиц, 50 000 пудов ядер, бомб и гранат. Петровская металлургия полностью обеспечила внутренние потребности страны в металле и начала вывоз железа за границу, даже в Англию.

Строились не только мануфактуры, заводы и фабрики. На десяти верфях тысячи плотников и кузнецов строили военно-морской флот России. Верфи работали в Воронеже, Козлове, Добром, Сокольске, Волхве, Лодейном поле, Петербурге. Кроме 50 военных линейных кораблей и 800 галер появился и небольшой торговый морской флот, строительство которого поощрялось государством.

Петр создал и развивал текстильную, суконно-каразейную и полотняно-парусиновую промышленность. Из 130 неметаллургических предприятий 35 производили сукно и полотно. Их качество быстро сравнялось с иностранным. Большое количество русских полотняных изделий начало экспортироваться.

При Петре стали работать 15 кожевенных мануфактур, 6 мануфактур по производству бумаги, 4 стекольных завода, сахарный завод, игольная, гобеленовая, шелковая, табачная, изразцовая, шляпная, чулочная, пожарная фабрики. Сильно увеличилось производство пороха, селитры, поташа, началось производство канифоли, скипидара, купороса, серы, нашатыря, красок.

Петр создал лесопильные производства. За границей было закуплено большое количество пил. Русских мастеров обучили «пиловальному искусству». Вскоре заработали 7 казенных и 16 частных лесопильных мельниц. Лесопильни действовали при всех верфях и заводах.

Экономические преобразования шли по всей стране. Петр мечтал, что благодаря развитию промышленности «земля обогатеет и процветает, так же пустые и бесплодные места многолюдством населятся». Так и случилось уже при его жизни. Российские дипломаты в европейских странах докладывали Петру об экспорте товаров, которые «из России идут, все им зело потребные и без тех товаров те страны пробыть не могут».

Высказывания некоторых историков о том, что Петр в своих преобразованиях просто копировал европейские достижения, не соответствуют действительности. Петру со всего мира везли тысячи копий документов о работе механизмов власти и управления. Он тщательно изучал их, оставил на полях документов сотни и тысячи исправлений и дополнений. Петр многому учился в Европе, но он не подражал ей. Из опыта ведущих европейских стран он использовал только то, что могло помочь России решить стоящие перед ней исторические задачи. Царь уверенно вел Россию своим собственным курсом и западные заимствования совсем не были главными при решении этих задач. Петр выработал самостоятельные взгляды и суждения, так много значившие для развития страны. «Птенцов гнезда Петрова» император учил критическому восприятию опыта других стран в применении к конкретным условиям русской жизни — «образцы эти с ситуацией нашего государства несходны».

Из страны, зависевшей от ввоза множества товаров, Россия стала крупнейшим экспортером. Российский военно-морской флот успешно решал все поставленные перед ним задачи. Русские купцы вывозили товары на внешние рынки не только на иностранных, но и на отечественных судах. Внутренний и внешний товарооборот страны активно возрастал. Развивалось сельское хозяйство, активно развивалась промышленность. Менялись просвещенность и культура страны, активно расширялись связи России с другими странами.

Российская дипломатия выиграла у английской, попытавшейся лишить Россию морских побережий. В течение всей Северной войны Англия пыталась расколоть антишведский союз, организовывали всевозможные коалиции против России. Благодаря хорошо организованной осведомительной и дипломатической службе Петр умело использовал противоречия между Англией, Францией и Голландией и выиграл битву за Балтику, «ногою твердой встав при море». Выход России на балтийские берега обеспечил ее дальнейшее развитие. Вскоре европейские политики начали говорить о том, что в Европе остались лишь четыре великие державы — Австрия, Англия, Франция и Россия.