Терра Магика. Часть 1. Тени прошлого (СИ)

На лестнице послышался шум, и в гостиную, один за другим величаво влетели подносы.

- А вот и наш завтрак.

Арт улыбнулся. Часы весело пробили восемь. Под окнами кто-то сперва громко вскрикнул, затем - рассмеялся.

Жизнь шла своим чередом, и не думала останавливаться.

С аппетитом уплетая пирожные, Крис непрестанно думал о словах наставника и сэра Генри.

Что еще за договор? Отчего он столь значим? Зачем они с мистером Синклером нужны в столице? Там ведь и без них полно опытных и сильных л'ларов, а сэр Генри так уговаривал, будто бы там без них с Артом - никак.

А впрочем, всему свое время. Придет час - узнает. К чему торопиться?

И какое, оказывается, обильное прошлое у его наставника! Тяжелое - и, в то же время, захватывающее. Будет ли и у него так? Или он, счастливо избежав треволнений судьбы, доживет свой век в покое?

"Нет. Даже не обольщайся. Ты ведь рядом с Артом. А рядом с ним можно быть твердо уверенным только в одном: что прошлое у тебя не просто будет, а что его будет - хоть отбавляй. Да и, честно сказать - разве сам-то ты хочешь, чтоб было иначе?"

Над домами послышался шум, и вскоре у входа, сияя отполированными боками, приземлился большой черный аэромобиль.

Попрощались еще в гостиной. Затем наставник спустился вниз, проводить, а Крис тут же прильнул к окну, и, не отрываясь, смотрел, как перевернувший его жизнь вверх дном человек, сев в аэромобиль, уносится вдаль, - вместе с той частью будущего, что зовут столь расплывчатым словом "возможно".

IV (IV). Casus дипломатии

Уорвик-плейс,

месяц до торжества

Луна вынырнув из-за одной тучи, спряталась за другую, а еще миг спустя - снова вынырнула. Луна развлекалась - и ей было весело.

Лежавший во дворе пес в задумчивости смотрел на эту игру в прятки и размышлял о высоком.

Мысли пары сидевших, хвостом к хвосту, на высокой ограде усадьбы котов тоже были не слишком уж приземленными.

В общем, и на холме и под ним царило то романтичное умиротворение, какое бывает весной - порой любви и возрождения всего и вся.

Большой дом был погружен в тишину. Горели лишь окна кухни - на которой решительно ничего интересного не происходило, - да окна гостиной парой этажей выше, в которой происходило нечто более интересное.

Двое, рука в руке, стояли у высокого окна, но природа их не занимала. Куда больше их занимал спор - долгий и страстный.

- Сама посуди, жизнь моя! - глядя леди прямо в глаза, проникновенно вещал джентльмен. - Такое событие... Подобные торжества не происходят раз в год! Весь свет взбудоражен и с нетерпением ждет этого дня. Чем не повод наконец возвратиться? И - вновь начать жить.

- Но... - взгляд леди был полон отчаяния, - пойми, я не могу! Альберт...

- Альберт, любовь моя? - вкрадчиво вопросил джентльмен. - Уже целых три года прошло. Хватит тебе чахнуть в этой глуши. Оправляйся в Эльгард. К родным и к друзьям. Повеселишься, развеешься. А я присоединюсь к тебе дня через два-три... Да, полагаю, тебе правда стоит там побывать.

- Ох, ну - я не знаю, - в голосе леди возникло сомнение. - Может быть, ты и прав. В конце концов.

- Так ты сделаешь, как я прошу? Отправишься - вместе со своей протеже, разумеется. Девочке было бы вовсе не лишним повидать свет.

- Компаньонкой, любимый, - весело рассмеялась леди. - Когда уже ты прекратишь путать?