Terra Nova. Вихри враждебные

Ага. Негры – это хорошо. Ну, в данном случае. То есть, плохо, конечно, но лучше, чем японцы. А то я уж было решил, что Абе перешёл к прямым действиям. После первого визита он нас своим присутствием практически не обременял, ограничившись попыткой досмотреть баржу при вывозе второй партии платины месяц назад. Был послан далеко и надолго, разумеется, на рожон не полез и уплыл. Как я и надеялся, спор перешёл на уровень выше, сведшись к обмену пространными радиодепешами между Хэйан-Кё и Новгородом. При этом, обе стороны мягко уклонились от предложения Ордена выступить посредником на переговорах, поскольку идея хитрозадых умников с Нью-Хейвена: «Территория свободного хозяйственного освоения» не устраивала ни нас, ни японцев. Всем хотелось получить вкусный кусок в своё полное и безраздельное пользование.

Скворцов с тремя своими людьми и полутора десятками «резервистов» появился через несколько минут, и я с чувством некоторого облегчения передал ему командование. Человек зарабатывает войной на жизнь, ему и карты в руки. Мании величия у меня нет, если кто-то в чём-то разбирается лучше, пусть командует.

Миша немедленно приступил к делу:

– Резервная группа – построение через две минуты! Надеть бронежилеты и каски! Бэ-ка[20] по двойной норме! Медпакеты не забываем!

Резервисты – это полтора десятка рабочих, знающих, с какой стороны браться за автомат. Экипированы и вооружены за счёт компании, получают доплату, иногда тренируются. Вот сейчас и узнаем, не зря ли тратились деньги…

Скворцов быстро проинструктировал Андрея Ведерникова, своего зама, который останется в лагере. Кто-то же здесь охрану и оборону организовывать должен, правильно? Радист, тем временем, передал очередные новости из города – противник, кажется, отступил в джунгли, у наших один двухсотый и трое трёхсотых. Чёрт…

За две минуты народ не справился, конечно, но через три все уже собрались, прямо в строю застёгивая и подтягивая снаряжение. Миша коротко довёл обстановку и определил порядок движения: тремя лодками, дистанция пятьдесят метров, старшим лодок назначить сектора наблюдения… ну, и тэ-дэ. Я, кстати, старший в замыкающей лодке, причём изначально Скворцов вообще не хотел, чтобы я ехал. Интересно, не верит в мои способности, или просто бережёт начальство?

Мы уже погрузились в лодки, когда пришло новое уточнение – помимо потерь, есть ещё и пропавшие без вести. Вернее, пропавшая – двенадцатилетняя дочка одного из недавних поселенцев, прибывшего со второй партией и занявшегося организацией лесопилки. Я её прекрасно помню – невысокая такая, светленькая. Блин, хреново-то как…

Путь вниз по реке до Мурома прошёл бессобытийно – нападавшие то ли не знали о происходящем выше по течению, то ли изначально рассчитывали акцию с учётом быстрого отхода. Посёлок встретил нас смесью суеты и горя – большая часть мужиков носилась взад-вперёд, возбуждённо потрясая автоматами, мать пропавшей девочки билась в истерике, набрасываясь с кулаками на затащившего их сюда отца, а Лена Соколова, жена Василия, тихо плакала у медсанчасти (она же библиотека, она же городская ратуша). Чего это она? Неужели Вася двухсотый? Очень жаль, если так, хороший мужик…

Вася, к счастью, был жив и даже здоров, но особо обрадованным этим не выглядел – одним из трёхсотых, причём самым тяжёлым, оказался его одиннадцатилетний сын. Насколько мы смогли восстановить картину случившегося, они с Олей, пропавшей девочкой, гуляли на краю леса, когда появились негры. Девочку поймали сразу, пацан схватился за свою мелкашку и его рубанули тяжёлым мачете. Лезвие прошло сквозь левое предплечье, начисто отделив руку, но он каким-то чудом умудрился не только не потерять сознание на месте, но ещё и добежать до домов и поднять тревогу. Обрубок ему перетянули сразу, доктор сейчас зашивает культю, так что жизнь мальчика вне опасности, но родители, понятно, убиты горем.

Двухсотым оказался один из «несунов» (не тот, что мой информатор). Сидел на пришвартованной у причала барже, ловил рыбу, не заметив подкравшихся вдоль берега негров. Когда поднялся шум, те открыли огонь, изрешетив и баржу (пятнадцать из семнадцати баллонов пробиты, надо будет латать), и рыбака – бедолага скончался на месте, получив аж четыре пули. К счастью, если тут вообще применимо это слово, дежурный пулемётчик на вышке не растерялся, умудрившись своим M2 прижать обе группы нападавших, и у берега, и в лесу. Это дало время остальным прийти в себя и начать действовать. Негры идти в лобовую атаку на изготовившейся к бою посёлок не рискнули и отступили после короткой перестрелки, унося с собой пленницу. Двое горожанок получили по пуле, причём, что характерно, обе «нонкомбатанты» – у жены Андреева прострелена рука (кость не задета), а ещё одной женщине, прибывшей с первой партией поселенцев, пуля чиркнула по спине, у самого позвоночника. Чуть бы в сторону и… а так просто царапина.