Terra Nova. Вихри враждебные

Другой вопрос, что, скорее всего, сама банда останется здесь, по крайней мере, частично. Я вообще не очень уверен, что это именно банда. Вполне может оказаться, что на нас напали обычные дикие старатели, моющие золото или алмазы на одной из бесчисленных местных речушек. Как-то (интересно, между прочим, как именно?) узнали о посёлке, разведали его окрестности, увидели возможность по лёгкому срубить деньжат и напали. Соответственно, сейчас их старший либо его доверенное лицо с парой охранников транспортирует девочку на север, а остальные вернулись к лоткам и лопатам.

Если даже я не прав, и это именно банда – сомневаюсь, что она пришла сюда с целью нападения именно на белых. Не так уж нас тут много, увы. Скорее всего, бандиты будут либо нападать на тех самых диких старателей, либо, если у них мозгов побольше (сомнительно, конечно, но всякое бывает) обложат их данью «за защиту» и начнут ударными темпами строить феодализм – светлое будущее родоплеменного человечества. В первом случае они и правда могут свалить на север всей кодлой, во втором – маловероятно, кто-то должен будет остаться и обозначать контроль территории, иначе её подгребут под себя другие желающие выбиться в феодалы.

Мы молча погрузились в моторки и отошли от берега. Ни сил, ни желания на разговоры нет – сказываются усталость и разочарование. Рейд длится уже пятый день, и первоначальные азарт и новизна впечатлений давно сменились усталой апатией. Прошли вдоль берега озера, увидели устье небольшой реки, высадили десант, проверили реку. Ничего не нашли, вернулись на «Таймыр», идём дальше, до следующего устья. И так день за днём. Круглосуточно слушаем эфир, но либо противник не пользуется радиосвязью вообще, либо он слишком далеко от нас. Как стемнеет и до рассвета наблюдатель с «ночником» высматривает отблески, но и здесь пока что глухо.

Единственной находкой за пять дней стала давно заброшенная стоянка, но те, кого мы ищем, явно базировались не там – старые кострища уже зарастают травой, а построенные из бамбука и пальмовых листьев хижины начали разваливаться. Непонятно, что именно люди там делали – ни золота, ни алмазов в речке нам обнаружить не удалось. Собирали какие-то ценные растения? Возможно, но ботаников среди нас нет, так что, остаётся только гадать.

Ах да, чуть не забыл – на третий день появилась пара моторок с японцами, описали круг и ушли на запад, не пытаясь вступить в контакт. Ну, мы тоже навязываться не стремимся, не до того сейчас. Но вообще – многовато народу появилось на Великих озёрах, на которые мы, между прочим, претендуем. Надо с этим что-то делать, вот только что именно – непонятно.

На «Таймыре» уже готовят ужин – высаживаться ради этого на топкий, полный змей, комарья и прочей гадости берег нет никакого смысла. Мужики, поднимаясь из лодок на палубу нашего «рейдера», без особого энтузиазма втягивают ноздрями густой рыбный запах. Уха – это здорово, конечно, но когда она каждый день, получается явный перебор.

– Завтра уже до реки дойдём. – Скворцов, аккуратно придерживая глубокую миску с ухой, присаживается рядом. Под рекой он подразумевает протоку, соединяющую Онежское озеро с расположенным выше по течению озером Нарочь. Ну, или не протоку, а часть Аустралиса, если считать, что он через все озёра течёт, а не вытекает из Ильменя.

– Наверно. Если ничего не найдём. – Намёк-то я понял, самому уже надоело здесь болтаться, но вслух это высказывать не хочу. Политика, однако.

– Чего дальше делать будем? К Нарочи поднимемся или на западный берег перейдём? – Миша не продолжил, но по интонации отчётливо чувствуется невысказанная мысль «или вернёмся уже, наконец?».

– Хм… думаю, лучше наверх подняться. Если эти уроды не просто моют где-то золотишко, а крышуют старателей, то они должны сидеть в месте, мимо которого так просто не пройдёшь. Протока между озёрами как раз подходит. Поднимемся до Нарочи, если там никого… – Неопределённо пожимаю плечами. Миша задумчиво кивает и начинает энергично работать ложкой.

* * *

Зауралье, север Онежского озера,

мотопонтон «Таймыр»

– …!

– А-у-ы… чего такое?

Разбудившая меня неясная фигура (не могу из-под москитной сетки разобрать, кто это) отозвалась голосом Шевалье:

– Костёр на берегу!

– Угу, сейчас встану.

Натягиваю ботинки и выбираюсь из гамака на палубу. Рядом ту же процедуру, пару раз с хрустом зевнув, проделывает Скворцов.

«Таймыр» тихо, на малом ходу идёт по черной воде. Узкий серп молодой луны даёт едва-едва достаточно света, чтобы разглядеть предметы вокруг, но вот берега не видно, хоть я и знаю, что он где-то неподалёку.

Рым, дежуривший с «ночником», протягивает прибор Скворцову:

– На три часа. Чуть вдали от берега.

– Ага, вижу. – Миша с полминуты рассматривает что-то, остающееся невидимым для меня, после чего передаёт «ночник». Так, что у нас там…

Окружающая «Таймыр» тьма рассевается, открывая взгляду неровную полоску берега в трёхстах метрах от нас. За деревьями, где-то на грани досягаемости, пульсируют отблески костра.