Terra Nova. Вихри враждебные

Противник потерял одного человека – тяжёлая пуля Браунинга, пройдя насквозь от бедра до бедра, разворотила таз молодого негра, а товарищи выносить его с поля боя не стали. Судя по огромной луже крови, налётчик умер быстро, но, хочется верить, мучительно. Явный мусульманин, кстати – жидкая бородёнка и грубые деревянные чётки не оставляют сомнений.

– Пан! – Скворцов, уяснив обстановку, времени зря не терял. – Бери Шевалье, Рыма и… – Он задумчиво оглядел толпу, задержав взгляд на одном из резервистов, любителе в свободное время погулять по джунглям с ружьём. – … и Петрова! Идите по следу, постарайтесь сесть на хвост и задержать. Остальные – в лодки! Попробуем отсечь их от озера.

Народ с энтузиазмом кинулся занимать места в моторках – оставлять девочку в руках негров, понятное дело, никому не хочется. Получится ли освободить – другой вопрос. Зависит от того, насколько далеко от города налётчики оставили свои плавсредства (не пешком же они пришли, в самом-то деле), и успеем ли мы перехватить их до того, как они исчезнут на онежских просторах.

Не успели. Мы на полной скорости домчались до устья, и даже, разделившись, проверили его окрестности, но ни негров, ни девочки обнаружить не удалось. Группа Пана, пройдя по следу, в трёх километрах ниже по течению вышла к месту, где налётчики прятали свои лодки. С бегом у негров всё в порядке, так что, к тому моменту, когда мы только подходили к Мурому, они уже ушли.

Возвращались в на редкость поганом настроении – один убитый рабочий, искалеченный ребёнок и девочка-подросток, увезённая в гарем какой-нибудь похотливой сволочи, всё это результат лишь одного скоротечного набега. Если бандиты сочтут результат оправданным (а почему нет – за двенадцатилетнюю блондинку они выручат несколько десятков тысяч экю, потерю одного человека и расходы на поход это перекроет с лихвой), то они вернутся, уже зная, что здесь и как. А вот наш новорожденный город ещё пары таких нападений точно не переживёт – бабьё уже сейчас устроило массовую истерику, требуя от мужей всё бросить и немедленно возвращаться в Новгород. Надеюсь, через пару дней они успокоятся, но если набеги повторятся…

В общем, надо думать, что делать дальше.

* * *

Зауралье, берег Онежского озера,

северо-западнее устья Свири

Под ногами хлюпало и чавкало. Жирная, густая грязь, стоит тебе остановиться, немедленно начинает засасывать ноги, и уже через минуту поднимается по щиколотки. Вырваться из плена нелегко – чёртова топь так и норовит сорвать ботинок и проглотить его окончательно.

В наушниках дважды щёлкнуло, и идущий впереди меня Купол быстро плюхнулся в чёрно-зелёную жижу под ногами. Не забывая, впрочем, держать автомат повыше. Следую его примеру, но не до конца – ограничиваюсь тем, что приседаю пониже. Да, я в курсе, что лучше испачкаться в грязи, чем в своей крови, но вот нет у меня ни малейшего желания падать в эту гадость, пока не начали свистеть пули. Во-первых, это просто противно, во-вторых, чего-только там не водится; не известно ещё, что опаснее – негры с автоматами или местная ползучая фауна. Опять же – о боевых качествах суданцев я достаточно скептического мнения, так что уж упасть в грязь-то всяко успею.

Оглядываюсь назад – Скоблов, идущий следом за мной, тоже падать в болотную жижу не стал, сидит на корточках с расслабленным видом.

Из-за зарослей какого-то высоченного, перисто-воздушного папоротника впереди показались Шевалье и Рым, идущий первым знаток французского жестом показал «пусто, возвращаемся». Купол, поднимаясь на ноги и сбивая рукой пласты прилипшей грязной тины, глухо матюгнулся себе под нос. Вот, а я же говорил.

Возвращение к лодкам, вытащенным на берег под охрану взявшего себе понтовитый позывной «Егерь» Петрова, заняло минут тридцать. Ещё одна «пустышка», третья за этот день. Скоро стемнеет, так что, сегодня больше ни одной речки обследовать не удастся. Правда, ночью есть надежда увидеть отблески костра, так что, не всё ещё потеряно.

Да, мы всё-таки отправились в погоню за похитителями. Не сказать, чтобы я был в восторге от этой затеи, но общественное мнение явственно требовало «сделать что-нибудь», приходится соответствовать. Нет, девочку мне жалко, конечно, просто я здраво оцениваю перспективы её вернуть как околонулевые. Любая вменяемая банда, заполучив такую добычу, не будет мариновать её в здешней парилке-душегубке, а как можно быстрее отправит на север, пока похищенная не заболела и вообще не потеряла товарный вид.