Terra Nova. Вихри враждебные

– Нашли! – Рым довольно потёр ручищи. – Ща возьмём за цугундер.

Нашли-то нашли, вот только кого? Кто угодно может разбить лагерь на берегу, от конголезцев и халифатчиков до японцев. Могут, конечно, быть и те, кого мы ищем…

– Не спеши. – Скворцова посетили те же мысли, что и меня. – Не факт, что это «наша» банда. Разведать нужно сначала. – Он повернулся ко мне. – Только вот разведка может быстро перейти в рубилово, сам понимаешь…

Мдя уж… мы бы и сами, увидев, что кто-то нас «разведывает» ночью, открыли огонь не задумываясь. Понятно, что вступать в бой с непонятно кем не хочется, но и выхода как-то не просматривается. Не будешь же, в самом-то деле, заранее сообщать о своём появлении, так можно и самому переселиться в края вечной охоты. Это правила для более-менее обжитых мест, а не для дикой территории…

– Зачищаем под корень! – Решительно отбрасываю сомнения. – Никто белый и пушистый тут бродить не будет, да и вообще – наша земля, пошли все на хрен. Если окажутся японцы – приберёмся за собой, чтобы непонятно было, что произошло.

Банды по окрестностям, как показала практика, бегают, так что никто не докопается, что именно случилось. Если всё сделать с умом, разумеется. Но тут уж я на Мишу полагаюсь.

Тот, получив конкретное указание, энергично взялся за дело. Через десять минут все три имеющихся моторки уже шли к берегу, почти неслышно постукивая накрытыми чехлами из «пенок» движками. На каждой лодке по три человека, итого девять, плюс двое остались на «Таймыре», если что – прикроют из пулемёта, или даже миномёта. Железом мы перед началом рейда укомплектовались по полной, вот с людьми похуже обстоит.

Подношу к лицу «гляделку». Ага, неширокая, метров в десять речушка, устья практически не видно из-за разросшихся кустов и камыша. Похоже, именно по ней неизвестные и поднимаются на несколько сот метров вверх по течению, к своей базе. Логично, я бы и сам так поступил. И от посторонних глаз можно спрятаться, и доступ к озеру практически мгновенный.

Секрета на входе в речку, кажется, нет, но это не говорит о том, что его нет и дальше. Даже если (будем надеяться) это не японцы, а негры, переоценивать их безалаберность не стоит. В конце концов, уж закрепить на дне пару острых железяк, дабы разрезать лодки, они вполне способны догадаться. Так что, в соответствии с полученными ещё на борту «Таймыра» указаниями, две лодки, включая мою, аккуратно прячутся под нависающие над водой ветви прибрежной растительности. Остаётся надеяться, что оттуда нам на головы не свалится что-нибудь ядовитое. Или пятнадцатиметровое и чешуйчатое, способное проглотить человека целиком – такое здесь тоже водится. Скорее всего, именно оно, пятнадцатиметровое, и есть причина отсутствия наблюдателя в устье. Африканцы вообще боятся змей и темноты, а уж анаконд-переростков в темноте и подавно.

Тройка с последней лодки ушла вперёд, на разведку. Нам остаётся только ждать…

От прогревающейся днём до тридцати пяти, а то и выше воды веет душным, влажным теплом. Время от времени где-то плещется рыба (надеюсь, что рыба, а не крокодилы), из джунглей доносятся трели, крики, вопли, стрекот и угуканье. Жизнь бьёт ключом: кто-то ищет подругу, кто-то кого-то жрёт, а кто-то нашёл подругу, и теперь она жрёт его. Такое тоже случается, и не только в джунглях.

Ш-шрух! – Бульк!

Млять! Сердце резко подпрыгнуло куда-то в район кадыка, палец дёрнулся к спусковому крючку. Неизвестная живность, только что с шумом рухнувшая с ветвей в воду метрах в пяти от лодки, пару раз плеснулась на прощание и исчезла под водой. Змея, что ли? Хорошо хоть, не на голову упала, панама тут вряд ли спасёт.

Пульс медленно возвращается в норму. Блин, жарко. Камуфляжная куртка под бронежилетом уже насквозь пропиталась потом, хоть выжимай её. И это я ещё спокойно сижу на месте. А ведь ещё в джунгли идти предстоит, я уж молчу про воевать…

Один из разведчиков вернулся через час с небольшим. Двое других остались у вражеского лагеря, наблюдая за неграми. Да, это именно негры – неизвестной численности отряд, расположившийся в явно долговременном лагере. Скворцов, выслушав доклад, дал сигнал на высадку. Лёгкий плеск, тёплая вода заливается в берцы, и вот мы уже собрались на крохотной прогалине за полоской прибрежной «зелёнки».

Как следовало из доклада Рыма, противник, по большей части, давит на массу в трёх деревянных хижинах. Двое часовых сидят у костра, увлечённо куря какую-то дрянь. Сам лагерь расположен метрах в трёхстах от озера и в пятидесяти от речки, на берегу разведчики насчитали пять лодок. Что любопытно – не надувных, а выдолбленных из цельного ствола дерева.

– Вообще, надо часовых снять, а в двери по паре гранат. – Миша бормочет глухо, в пяти метрах уже ничего не услышишь, но, при этом, на удивление разборчиво. – Но мы же не знаем, где девочка.

Да и вообще, там ли она. В чём я, если честно, очень сомневаюсь. Но Миша прав, было бы как-то совсем уж по-идиотски найти похищенную и подорвать её гранатой при попытке освобождения.

– Что предлагаешь?