Тьерри Анри. Одинокий на вершине

Возьмите Бергкампа, к примеру. Нидерландский футболист не забил ни единого гола в течение пяти месяцев, но ему удалось обыграть вратаря Ричарда Райта – который скоро станет одним из игроков «Арсенала», по крайней мере будет там числиться, – что спасло команду, и матч с «Ипсвич Таун» 23 сентября закончился ничьей 1:1[44]. Шесть дней спустя тридцатиоднолетний нападающий продемонстрировал, что он может не только забивать, но работать в связке, отдав Фредрику Юнгбергу два голевых паса на блюдечке с золотой каемочкой. 2:0 – победа «Арсенала» над «Лацио» Свен-Ерана Эрикссона на «Хайбери» только утвердила успешное продвижение команды в Лиге чемпионов. Первый гол – просто красавец: плавное движение мяча от Анри к Кану, от Кана на Бергкампа и в заключение от Бергкампа на Юнгберга; Бергкамп сделал идеально взвешенную, точную передачу головой таким образом, что мяч филигранно приземлился там, куда его направили – на ногу шведу, который почти с лета послал его что было силы в ворота. Но Венгер еще сомневался, кто же станет самым эффективным партнером для Тьерри. В этом сезоне Бергкамп сыграл в чемпионате двадцать пять матчей, Вильтор двадцать семь, столько же Кану, и я бы поспорил, что не было совпадением, что дубль 2001/02 удалось выиграть тогда, когда десятый номер «Арсенала» вернул свое превосходство на переднем рубеже перед соперниками.

Пока же «Арсенал» отдавал себе отчет, что иногда занимает позицию середнячка (установки, существовавшие до прихода Венгера), а когда и окрыленную, способную на подвиги (на сравнительно регулярной основе); все это соотносилось с той логикой, что живой организм еще ищет свой modus vivendi. Еще можно было как-то угадать направление, куда движется команда, но не помехи, которые время от времени сбивали ее с толку. Выдав серию из пятнадцати победных матчей подряд во всех соревнованиях с августа по ноябрь, «Арсенал» затем сильно оступился, сыграв один матч вничью и проиграв четыре из последующих пяти, учитывая, что к этому моменту «Манчестер Юнайтед» безоговорочно лидировал с преимуществом в восемь очков; после нового года сбой – четыре победы из одиннадцати (разница с обладателями титула увеличилась до пятнадцати, а со второго места канониров вытеснил «Сандерленд»); а далее успешная полоса возобновилась, и с 27 января до 18 февраля команда одержала шесть прекрасных побед из шести возможных. Да, это был контрастный, но отнюдь не катастрофический результат, с достаточным количеством ободряющих признаков, говорящих скорее о болезнях роста, нежели о провале; то же самое можно сказать и о личном вкладе Анри в дело его мутирующей команды; иногда заурядный, а в других матчах захватывающий дух, он оставался переменной в уравнении своего тренера, и понадобится еще один год, чтобы эта переменная стала почти постоянной на поле, как она уже была в списке состава команды. Я должен добавить, что вольно использую все эти научные слова «переменная», «постоянная» и «уравнение», так как Венгер, которого так часто описывают как «профессора», помешанного на своих данных, GPS и прочих подобных вещах, является кем угодно, но только не холодным отстраненным логиком. «Прежде всего я воспитатель», – сказал он как-то группе читателей «Франс футбол» (почти все они сами работали тренерами), которых я привез в «Лондон Колни»; педагог, а не лектор – такое различие слишком часто теряется в наши дни чрезмерного анализа.

Это не отклонение: очень часто логику ищут там, где ее нельзя найти. Я все больше волнуюсь за наметившийся современный тренд (есть опасность, что он по умолчанию станет нормой для спортивных журналистов) отрицать, что футбол по сути своей хаотичен. Нам говорят, что мы должны «читать» футбол и в равной степени смотреть его или что мы можем только смотреть – и затем говорить о нем с любым уровнем компетенции, как будто компетенция – это единственное, что имело значение! – да нам бы сначала алфавит выучить. Заранее заданные расстановки, тактические, статистические или какие бы то ни было еще, прибиваются намертво к постоянно изменяющейся поверхности игры. Возникающие нежелательные шероховатости, одной из которых вполне достаточно, чтобы доказать всю абсурдность данной системы, удаляются по одной лишь причине неудобства. Какое отношение это имеет к Тьерри Анри? Да самое прямое, я уверен, особенно в контексте данной книги, о которой я всегда думал больше как о биографическом эссе, а не о биографии.