Теща горного короля

Умничка, Юниа, ты по мелочам не разменивалась. Сначала муж – второе лицо в королевстве, потом любовник. Ну раз уж не вышло стать любовницей короля. Кстати, интересно, он женат?

Я скосила глаза на его правую руку. Женатые и замужние носили кольца с волнистым узором на среднем пальце правой, вдовцы и вдовы – левой руки. У Йоргиса кольца не было.

Твою мать, о чем ты вообще думаешь?! Женат, не женат - не пофигу ли? Как разноглазый глава совета Йоргис связан с колдуном Йоргисом – вот что интересно! Это один и тот же… одно и то же существо или нет?

- Я смотрю, вы уже познакомились… снова.

Его злой прищур я увидела, наверно, раньше, чем обернулась. Яд в голосе, ядовитая усмешка. Он знал? Ну ясное дело, кто бы сомневался. Ведь вдове позволено все, зачем Юнии было что-то скрывать?

Обойдя меня как можно дальше, Айгер сел за свое место за главным столом, и все тут же начали рассаживаться. Я растерянно посмотрела по сторонам. Наверняка у всех были свои постоянные места в зависимости от положения и занимаемой должности при дворе, а вот куда сесть мне?

- Сола Юниа, - управляющий Харген появился как из-под земли. – Я покажу вам ваше место.

Он подвел меня к дальнему столу и усадил ближе к концу. Не самое последнее место, но что-то около того. Соседями моими оказались двое мужчин средних лет, довольно унылого вида. Они назвали свои имена, но я их тут же забыла - до того ли мне было?

- Достопочтенное собрание! – встав, сказал Айгер. – С прискорбием должен сообщить вам, что в Мергисе сегодня от зарянки умерло двое мужчин и еще несколько находятся при смерти. Поэтому, как принято, мы прекращаем какие-либо увеселения, пока болезнь не уйдет.

Тут я, конечно, могла бы возразить, что в столице и без эпидемии каждый день умирают люди и никто из-за этого музыку и танцы не отменяет. И что подобная акция не поможет ни заболевшим, ни тем, кто еще здоров. Но раз принято, значит, принято.

Ужин начался в тяжелой тишине, лишь слегка разбавляемой тихим жужжанием голосов и бряканьем ложек. Все вокруг сосредоточенно ели, и только у меня сердце заполошно колотилось в горле, не давая пролезть туда ни кусочку. Айгер в мою сторону не посмотрел ни разу, а вот взгляды Йоргиса я чувствовала на себе, как прикосновения тяжелой лапы.

Закончив, Айгер встал, попрощался с присутствующим легким наклоном головы и вышел из зала. Гул голосов стал громче. Доев, придворные по одному, по двое, группами шли к выходу и что-то обсуждали. Возможно, даже мое появление: я поймала несколько косых взглядов в свою сторону. Сразу после слов Айгера об отмене увеселений я немного обрадовалась, поскольку не представляла, как здесь танцуют, и боялась оказаться в неловкой ситуации. Но к концу ужина сообразила, что это смешно. Я же тут пария, вряд ли кому-то пришло бы в голову пригласить меня на танец.

Чтобы не идти по коридору с кем-то вместе, я дождалась, пока большинство придворных разойдутся. С трудом припоминая путь, которым вела меня Брина, вышла к лестнице и остановилась поправить перекрутившийся рукав.

- Юниа!

Вздрогнув от неожиданности, я оглянулась, посмотрела по сторонам. В тени колонны притаился Йоргис.

- Стой там! – приказал он. – Я не знаю, притворяешься ты, что потеряла память, или нет. Может, ты и правда ничего не помнишь, но мне почему-то кажется, что это вранье. Ты врала всю жизнь, Юниа, всем, без исключения. Кто тебе поверит – обманет сам себя. Так вот учти. Между нами никаких отношений не было, нет и не будет. Поняла? Если только попытаешься открыть рот, я тебя уничтожу.

Попытаться открыть рот я не успела. Йоргис проскользнул за колонной и исчез – как будто растаял в воздухе. Я поднялась по лестнице, свернула не в тот коридор, но все же нашла, хоть и не без труда, свои комнаты. Закрыла дверь – вот тут меня и пробило. Впервые.

Нет, плакать мне приходилось и раньше. И не раз. Но сейчас это была самая настоящая истерика. Я ходила по спальне взад-вперед и грызла носовой платок, который едва ли не целиком запихнула в рот, чтобы заглушить рыдания. Ни единой связной мысли, только панический ужас вперемешку с отчаянием.

- За что мне все это? – скулила я, судорожно всхлипывая. – Почему я должна расхлебывать то, что натворила эта сука?

Единственная версия, что я все-таки умерла и попала в ад, где расплачиваюсь за собственное предательство, показалась притянутой за уши. Черт его знает, почему именно меня затащило именно в это тело, может, частоты какие-то вселенские совпали. Но раз уж так вышло, какой смысл выть? Выпустила пар? Ну и прекрасно, успокойся и иди вымой рожу.

Так я и сделала. Умылась в ванной холодной водой и прилегла на кровать, дожидаясь, пока лицо более-менее придет в норму. Наконец зеркало показало, что я уже не так сильно похожа на опухшего кролика. Можно было позвать Брину.

Она помогла мне раздеться, приготовила ванну. По ее лицу и интонациям трудно было понять, как она ко мне относится, но, по крайней мере, откровенной враждебности, как у Эртиса и у придворных, не чувствовалось.