ТЕСЛА: ЧЕЛОВЕК ИЗ БУДУЩЕГО

В таком основополагающем вопросе, как личная гигиена, они различались радикально: Тесла боялся микробов, был чрезвычайно брезглив, однажды он отметил, говоря об Эдисоне: «У него нет хобби, его не интересует ни спорт, ни какое-нибудь другое развлечение, и он живет в полном безразличии к элементарным правилам гигиены... Если бы он в дальнейшем не женился на женщине исключительно разумной, единственным делом жизни который было оберегать его, он бы умер много лет назад от полнейшей запущенности...»8

Непримиримые противоречия порой выходили за рамки. Эдисон чувствовал со стороны талантливого иностранца угрозу своим системам постоянного тока, ошибочно полагая, что постоянный ток жизненно важен для производства и продажи его ламп накаливания. Это была старая история заинтересованной стороны. Поначалу Эдисон сам столкнулся с яростным сопротивлением со стороны газовой монополии. Но он побил газовую монополию своим научным аргументом для пропаганды — распространял бюллетени, в которых радостно описывал взрывы газопроводов. Его агенты рассылались по всей стране, сообщая о любой ситуации, в которой здоровье рабочих было «повреждено» газовым отоплением или их зрение — газовым освещением. А теперь дело выглядело так, будто бы он набросился на технологию, которая оказалась современнее его собственной9.

Тесла в редкие моменты свободного времени, которые ему удавалось ухватить, изучал историю, литературу и традиции Америки, наслаждаясь новыми знакомствами и новым жизненным опытом. Он уже хорошо говорил по-английски и стал понимать американский юмор. Или, по крайней мере, он думал, что это ему удается. Как покажет практика, у Эдисона еще было чему поучиться в этом отношении.

Тесле нравилось гулять по улицам Нью-Йорка, где новые электрические троллейбусы создавали пробки и вносили дополнительное оживление в уже и так весьма интенсивное уличное движение. Половину своего рабочего времени центральные динамо-машины Эдисона стояли из-за поломок. Когда троллейбусы работали, они пугали пешеходов в той же степени, что и пассажиров. Издатель журнала высказывал беспокойство тем, что каждый, кто на них ездит, все время трясется, не вызывая никакой симпатии у окружающих.

Бруклинцы, которые по некоторым причинам чувствовали себя избранными для атак со стороны ужасных троллейбусов, объединились под лозунгом «Увернувшиеся от троллейбусов». Позже, когда этому району Нью-Йорка потребовалась своя бейсбольная команда, казалось вполне естественным назвать ее «Увернувшиеся из Бруклина».

У Теслы ушло больше полугода на реконструкцию динамо-машин Эдисона. Когда в конце концов работа была сделана, он отправился к боссу сообщить о полном успехе, и в особенности, чтобы узнать, когда он может получить свои 50 тыс. долларов.

Эдисон снял со стола ноги в черных ботинках, резко наклонился вперед в неописуемом удивлении.

«Тесла, — воскликнул он, — ты не понимаешь нашего американского юмора»10.

Опять компания Эдисона сознательно обманула серба. В гневе он объявил, что увольняется. Эдисон предложил компромисс — поднять ему еженедельную зарплату. Тесла взял свой котелок и вышел*.

* У Компании Эдисона продать свои патенты переменного тока Эдисону за 50 тыс. $, но Эдисон в шутку отказался.

В глазах Эдисона Тесла был «поэтом науки», его идеи были «великолепны, но крайне непрактичны». Он предупредил молодого инженера, что тот совершает ошибку, что со временем и подтвердилось. Страна все еще пребывала в состоянии глубокого финансового кризиса, найти работу было трудно. Эдисон, будучи полностью во власти Моргана, сам столкнулся с финансовыми проблемами. В то время как изобретатель желал мчаться на всех парусах, банкир настаивал на политике медленного продвижения. Он отказал Эдисону даже в весьма умеренных ссудах, необходимых для расширения дела, так как капитал Торгового дома Моргана вливался в приобретение гигантской железной дороги.

Процесс «морганизации» становился нормой. Во всем, к чему прикасался финансист, он вскоре захватывал управление 51 процентом акций и настаивал на том, чтобы участвовать в директорате, хотя бы и анонимно. «Морганизация» означала неуклонное поглощение компаний, вовлеченных в родственное направление бизнеса, продажу акционерного капитала и централизацию власти, а также устранение путем «разрушающей конкуренции».

Морган, на четвертом десятке лет и на пике своей власти, был грубым, заносчивым, в то же время одиноким и боязливым человеком, который совершенно не заботился о своих компаньонах, сотрудниках и просто о людях. Он был шести футов ростом, весил двести фунтов, и из-за неприятной кожной болезни его нос пылал, как новомодная лампа Эдисона. Но такова сила власти, что он был донжуаном, победы которого подчеркнуто выставлялись напоказ11.