ТЕСЛА: ЧЕЛОВЕК ИЗ БУДУЩЕГО

В 1956 году Нобелевская премия была присуждена Джону Бардину, Уолтеру Браттяйну и Уильяму Штокли за их работу по разработке транзистора, заменившего электронные лампы. Все же признание Теслы как первопроходца в этой области пришло лишь недавно.

Одно из первых выражений признания Теслы в области новой технологии дистанционно управляемых средств перемещения (теперь всеобще известных в военном деле как «дистанционно управляемые летательные аппараты») появилось в 1944 году.

«Главный принцип управления аппаратом по радио восходит к тому времени, когда радио называли «беспроводным передатчиком». На первых выставках электротехники, проходивших сорок лет назад, Никола Тесла управлял маневрами модели подводной лодки и взорвал ее в бассейне по сигналу радио. Вскоре возникло множество немецких, американских и английских изобретателей, которые показали, как транспортные средства — торпеды и корабли — могут управляться радиоволнами при полном отсутствии человека на борту...»25

Все же Тесла, сделав так много для приближения эры автоматизации, почувствовал, что у него просто нет времени, чтобы следовать линии развития, к которой мир был явно пока не готов. Его взор был обращен на более значительную игру, если это было возможно. Его лаборатория в Нью-Йорке больше не была безопасным местом для его экспериментов, или, скорее, его эксперименты стали слишком опасными для густонаселенного города.

Он написал Леонарду Куртису, адвокату, который защищал права его и Вестингауза во время «войны токов»: «Мои катушки производят 4 млн вольт, при этом искры прыгают от стен к потолку, создавая пожароопасные ситуации. Это тайное исследование. Мне необходима электроэнергия, вода и собственная лаборатория. Мне понадобится хороший мастер, который сможет выполнять все мои требования. Финансирование будет поступать от «Астор», а также «Кроуфорд и Симпсон». Моя работа будет проводиться поздно ночью, когда силовая нагрузка минимальна» 26.

Куртис, который был связан с электрической компанией Колорадо-Спрингс, немедленно уселся изучать проблемы изобретателя. Его решение имело далекоидущие последствия.

Глава 13

МЕЧУЩИЙ МОЛНИИ

Ответ Леонарда Куртиса из Колорадо-Спрингс не мог быть лучше: «Все организовано, свободный участок найден. Вы будете жить в отеле «Альта Виста». У меня есть доля в городской электростанции, поэтому электричество будет для вас бесплатным».

Тесла был неимоверно рад и занялся тщательной подготовкой, особенно — заказами механизмов, которое надо было отправить в Колорадо-Спрингс. Тем временем Шерфф и его помощник-лаборант Кольман Чито были призваны трудиться почти круглосуточно для перемещения основного оборудования лаборатории.

Основное значение имел финансовый вопрос. Сорок тысяч долларов, выплаченные ему Адамсом за основной капитал в «Компании Николы Теслы», уже давно были истрачены. Десять тысяч долларов, которые дал ему Джон Хэйс Хэммонд-старший, известный горный инженер, ушли на гарантирование его работы по беспроводному устройству и автоматов-роботов для выставки Электричества. Но фирма бакалейных товаров Симпсона и Крауфорда одолжила ему еще 10 тыс. долларов для продолжения исследования, а полковник Джон Джейкоб Астор, владелец отеля «Уолдорф-Астория», вложил 30 тыс. долларов в строительство здания новой исследовательской станции в Колорадо-Спрингс1

Обосновавшись в Колорадо, Тесла решил направить всю свою энергию на неотложную двойную цель — в достаточной степени разработать беспроводную систему по всему миру, опередив амбициозного Маркони, научиться отправлять энергию дешево и в достаточном количестве без проводов в отдаленные концы Земли. Не было никаких исследований, за исключением тех, которые он проводил сам, надо было действовать, полагаясь на свои интуицию и опыт.

Все же у него оставалось немного времени, чтобы порой встречаться с друзьями, немного времени, чтобы вновь возбудить ревность в любящей его Кэтрин Джонсон. Маргарита Мерингтон была пешкой в его игре, если это была игра.

«Агнесс придет в любом случае, — писал он Кэтрин. — И не пригласите ли вы мисс Мерингтон? Она такая удивительная, умная женщина... Правда, мне бы хотелось видеть ее с нами...»2

25 марта он попросил перенести встречу с «Лукой», ибо «уже принял важное приглашение английского миллионера». Но он описал свою радость от переезда в фешенебельный «Уолдорф-Астория» после десяти лет жизни в «ужасном месте», которое, казалось, гордилось скорее тем, что было несгораемым, а не честью иметь выдающегося изобретателя своим постояльцем3.

Полковник Астор, по крайней мере, считал за честь видеть его своим гостем. И Тесла мгновенно почувствовал себя дома в этой новой утонченной обстановке, где днем собирались все значительные люди Уолл-стрит. В суматохе перед отъездом он нашел время, чтобы «получить разрешение у французского правительства на передачу энергии и установление связи с Францией без проводов ввиду приближающейся Выставки...» Причина этого стала ясна, когда он приехал в Колорадо.