Тесла

Светская жизнь была следствием знакомства с четой Джонсонов, которых Тесла считал своими близкими друзьями, почти что родственниками, или лучше сказать – кумовьями[44]. Журналист и поэт Роберт Андервуд Джонсон был заместителем главного редактора ежемесячного журнала Century Magazine и дружил с Томасом Мартином. В 1894 году, завершая работу над книгой «Изобретения, исследования и труды Николы Теслы», Томас Мартин решил опубликовать в Century статью, которая вызвала бы читательский интерес к книге. Он обратился с таким предложением к Джонсону, а тот захотел познакомиться с Теслой.

В доме Роберта и его жены Кэтрин на Лексингтон-авеню было что-то вроде салона в европейском смысле этого слова (американцы называли «салунами» бары на Диком Западе). Здесь собирались творческие личности и другие интересные люди. Тесла понравился Джонсонам, а те понравились ему, так вот все и сложилось. Сблизились настолько, что со временем Джонсоны, заинтересовавшиеся под влиянием Теслы сербской культурой, взяли себе для общения с нашим героем сербские имена. Роберт стал Лукой Филиповым, в честь черногорца, храбро сражавшегося с турками и воспетого в балладе Йовановича-Змая, а Кэтрин Тесла называл «миссис Филипов».

Из сохранившейся переписки видно, что чувства Кэтрин к Тесле были не просто дружескими, а чем-то большим. Вот показательный отрывок: «Приходите, пожалуйста, ко мне завтра вечером и постарайтесь прийти немного пораньше… Я очень хочу вас видеть и крайне огорчусь, если вы проигнорируете мою просьбу». Не «мы хотим вас видеть», а «я хочу вас видеть», причем – очень. Да и «крайне огорчусь» тоже заставляет задуматься… Приведенный фрагмент – из письма, написанного Кэтрин в 1898 году, последнем году «светской жизни» Николы Теслы. Он сохранил дружеские отношения с Джонсонами, но стал бывать у них реже и избегал шумных сборищ, предпочитая общаться в узком кругу. Вот еще один отрывок, на сей раз из письма Теслы Роберту Джонсону: «Мой дорогой Лука… На Рождество я хочу быть дома, на Лексингтон-авеню, 327, со своими дорогими друзьями Джонсонами. Если вы приготовите ужин на полдюжины человек и никого не пригласите, то мне это понравится. Мы будем говорить о благословенном мире и весело проводить время».

О степени заботы, которую Джонсоны проявляли о нашем герое, можно судить хотя бы вот по этому короткому письму (их переписка вообще не была пространной), датированному 6 августа 1896 года:

Дорогой мистер Тесла, я сильно беспокоюсь за вас. До меня дошло, что вы заболели. Оставьте на короткое время работу. Я боюсь, что вы можете не выдержать жары. Найдите место с прохладным климатом. Не надо оставаться в Нью-Йорке. В этом случае вы все дни станете проводить в лаборатории.

Дорогой друг, вы допускаете ошибку, смертельно опасную ошибку. Вы считаете, что вам не нужны отдых и перемена климата. Вы настолько устали, что сами не понимаете, что вам нужно. Если бы только кто-нибудь смог бы насильно увезти вас оттуда! Сама не знаю, для чего пишу вам это письмо. Мои слова не действуют на вас, возможно, что вы забываете их сразу же после прочтения. Но я должна поговорить с вами. Не пришлете ли мне весточку? Было бы здорово, если на ней окажется незнакомая почтовая марка!

Искренне ваша,

Кэтрин Джонсон.

Глава шестая Суета вокруг радио

Рентген левой руки Николы Теслы. 1896

Никола Тесла. 1890

Радиоуправляемая лодка Николы Теслы. 1898

Первый битовый рецептор для радиотелеграфии, изобретенный Теслой, который предвосхитил гетеродин. 1917

Ниагарская гидроэлектростанция поставила точку в работе над двигателями и генераторами переменного тока. Все, что можно сделать в этом направлении, было сделано. Возможностей для концептуальных прорывов Тесла не видел, а мелкие усовершенствования его не очень-то интересовали. Он умел филигранно отшлифовывать детали, но мыслил масштабно. На очереди была беспроводная передача волн (и энергии), но попутно Тесла работал и над другими проблемами. В частности, над лучами нового типа, открытыми в конце 1895 года профессором физики Вюрцбургского университета Вильгельмом Конрадом Рентгеном.