TEST

У экспедиции было несколько дополнительных целей, и одна из них — поиск полезных ископаемых. При обнаружении солидных залежей каких-нибудь руд следовало пригласить Патриарха гномов, чтобы он там присмотрелся и решил для себя: переселяться на новое место или обождать более удачной находки.

Из Тайной комнаты Слизерина удалось извлечь одиннадцать живых и дееспособных приземистых бородачей. Среди них оказалась важная для гномов персона, которую они быстренько короновали в своём кругу. Патриарх умом не блистал, но оказался достаточно ушлым, чтобы стрясти с Джеймса приемлемые для своего народа условия. Теперь весь Город с нетерпением ждал, когда же бородачи покинут обжитые волшебниками земли.

Ибо гномы достали всех!

За несколько месяцев совместного сосуществования в Городе, наверное, не осталось взрослого мужчины, который бы не мечтал их всех тихонько удавить. Жаль, клятва не позволяла.

Бородачи сумели утаить от окаменившего их хозяина василиска некоторое количество ценностей, скорее всего укрытых во вживлённых в кости пространственных карманах, и теперь сутками напролёт свои заначки весело пропивали. Упившись, дурниной выли жуткие песни, пытались драться с любым мужчиной, которого увидят, и посвататься к любой мимо проходящей женщине, лишь бы она была способна родить детей. И все гномы уже женились! А некоторые не по разу. Внешность, магический потенциал, образование подруг их абсолютно не волновали. Каждый из гномов собирался наплодить свой собственный клан и активно над этим работал.

Жёнушек увешивали драгоценностями, пышно одевали и ни в чём им не оказывали. После первой страшненькой, как смерть, сквибки, решившейся осчастливить гнома, желающие пошли косяком. А бородачи не терялись, гребли всех дамочек в семью.

Тем более, у потомков никакого разбавления крови не случится. Полукровок у гномов не бывает. Папа — гном, детишки тоже гномы. Без исключений.

Вблизи от дерева заржала лошадь, вырывая Гарри из мыслей. Караван собрался в длинную цепочку и кое-как выровнялся.

У фургонов не было колёс — они зависали над землёй, влекомые в путь лошадями. Изобретённых Генрихом кристаллических накопителей на стационарную Левиосу надолго хватало. Поначалу мистер Хейли настаивал на големах, которые есть-пить не просят, не устают, не знают ран и болезней. Предложение показалось заманчивым, однако быстро всплыли недостатки.

Чтобы управлять големом, нужны особые умения, а представителей семьи Хейли всего шестеро, если считать престарелую бабку. Даже на одну экспедицию не хватит. К тому же, управляя глиняно-каменным «двигателем» нельзя отвлекаться: чирикнула птичка, водитель глянул в ту сторону — голем встал. Лошади могут выбирать для себя дорогу — в болото лошадка не полезет, а голему всё равно. Вытаскивай его потом…

Кстати, у Гарри получилось големом управлять, чем он немножко гордился.

Наконец басовито протрубили в рог отправление. Из близкой казармы хлынули егеря, поскрипывая новыми кожаными плащами при движении. Из-за их плеч топорщились луки, арбалеты, колчаны со стрелами и болтами, рукояти топоров… Жаль, огнестрел на порохе в Мире не работал, а то экипировка было бы ещё интереснее. Может, пушку бы с собой тащили.

Прямо освоение Дикого Запада! Нет, всё-таки для полной картины не хватало большущих пистолетов с ковбоями и этих… как их… лассо! Ещё шерифа, бандитов и индейцев. Ну и стада коров, само собой. Хотя дикую рогатую скотину, наверное, можно найти, а вот с воинственными индейцами в здешних краях напряг.

Огромная толпа провожающих орала что-то жизнеутверждающее вслед уходящему каравану, свистела, запускала едва видимые при свете дня фейерверки. Отец обещал народное гуляние с выпивкой, музыкой и танцами. И Обрядом — этого народ ждал особо, даже специально из дальних деревень селяне прибыли, со стариками и детишками.

Едва караван скрылся за кромкой леса, как на площадь потащили столы, скамейки, навесы… Напахнуло выпечкой и жареным мясом. Сай спустился из кроны и вместе с проголодавшимся Гарри оживлённо завертел головой, определяя место ближайшей кормёжки.

К дубу подошёл Генрих, поглядел на братьев, выразительно похлопал себя по карману. Ах да, они же обещали ему половину карманных денег. Честно в карты выиграл. Да какое там честно! Наверняка жульничал! Деньги отдавать не хотелось… Отцу пожаловаться? Да ну, ещё и влетит за азартные игры. Рядом тяжко вздохнул Снейпёныш. Переглянулись. Генрих через знакомых собирался поставить их на тараканьих бегах и ещё куда-то. Ему нужны средства на исследования. То, что ему давал Джеймс, не хватало. Наверняка и у Снейпа клянчил, и всё равно было мало.

«Интересно, что он там в своём сарае замутил... без меня?»

Хвост каравана, словно змеиный след, вился по дальнему холму.

«Это не последняя экспедиция, — размышлял Гарри. — Я тоже как-нибудь… А если отец не отпустит — сбегу!»

Эпилог

Два года спустя