TEST

Гарри вздохнул-выдохнул, как перед прыжком в холодную воду, поднял с пола саквояж профессора со всем семейным скарбом, поудобнее перехватил клетку с совой и, поморщившись от сильной хватки Снейпа на плече, легко открыв дверь, шагнул в темноту.

Едва его нога оказалась за порогом, как вспыхнул свет, заставив Гарри зажмуриться и дёрнуться всем телом назад. От падения удержал Снейп. За дверью виднелось помещение с белыми колоннами. Странноватого оранжевого оттенка прямоугольный отсвет лёг на каменный пол Трофейного зала, облив своим сиянием столпившихся магов.

Сердито стряхнув с плеча руку профессора, Гарри сделал несколько шагов и замер. Он стоял в своеобразном холле с колоннадой, выходящем в довольно широкий коридор. Потолка не было. Вместо него, на приличной высоте, клубился густой светящийся туман цвета апельсина, довольно хорошо освещая окрестности. Светло-серые, слегка волнистые стены отливали стеклянистым глянцем. Пол припорошила пыль.

Подталкивание в спину, вздохи, невнятные возгласы ясно указали, что остальные путешественники благополучно миновали дверь и вовсю наслаждаются сюрреалистическим видом.

— Согласись, Северус, дело не в неточностях перевода. Можно считать доказанным, что внешний вид Лабиринта напрямую зависит от восприятия Ищущего Ключ, на которого и завязан ритуал. А наш Гарри — молодец! Ишь какой авангард изобразил! Или бесконечная сырая нора, или такой вот симпатичный коридор? Я лично предпочитаю…

— В свитке ещё и бесконечное горное ущелье упоминалось, — задумчиво пробормотал профессор, странным взглядом окидывая Гарри, словно видел его впервые.

— Чего встали-то? — подал голос оживившийся Сириус, с любопытством принюхиваясь. Его нос забавно подёргивался. Гарри тоже втянул в себя воздух, но неприятных ароматов не учуял: уже опознанное моющее средство, пыль заброшенных хогвартских аудиторий и, почему-то, нагретая на солнцепёке древесина… Не похоже, чтобы Блэк, с его собачьим нюхом, учуял больше.

— Симпатичный вид, — тихонько произнесла Дебора, рассматривая своё мутное отражение в стене. Гарри не утерпел — подошёл к колоне и ощупал холодную поверхность полированного камня. Настоящая! Не мерещится…

— Долго ещё на месте стоять будем? Опять Нюниус струсил?

— Сириус, — предостерегающим тоном одёрнул Блэка Джеймс.

— Стоять будем долго, — объявил Снейп, как обычно успешно игнорируя инсинуации Блэка, отчего тот ещё больше бесился. — Предлагаю поставить здесь пару диванов для отдыха, не отходя от двери, и провести всестороннюю разведку, прежде чем идти в неизвестность.

— Согласен, — Джеймс аккуратно высвободил из мягкого плена Сохатика.

— Ох, посмотрите, из чего здесь пол! — вдруг вскрикнула присевшая на корточки Дебора. Все дружно уставились себе под ноги. То, что Гарри поначалу принял за припорошенные пылью каменные плиты, оказалось слежавшимся стеклянным крошевом. Заинтересовавшийся Снейп поковырял пол ножом, но чем глубже, тем неохотнее, со скрежетом, клинок врезался в рыхловатую субстанцию.

— Так, давайте прикинем... — Джеймс сосредоточенно прикусил губу. — Обувь у всех закрытая… Гарри, смени эти кроссовки на ботинки — у тебя дырка на мыске протёрлась. Если битое стекло попадёт, будет очень неприятно. Сириус… Сириус, не вздумай оборачиваться в пса! Обещай мне.

— Да ладно тебе, Джейми! — осклабился Блэк. — Не такой уж я дурак.

— Да неужели? — хмыкнул себе под нос Снейп, вытаскивая из саквояжа коробку с уменьшенной мебелью. Слушать очередной скандал Гарри не стал. Он отошёл от группы родичей и с вожделением уставился в тающую в оранжевой дымке бесконечность. Кажется, где-то там, неимоверно далеко, коридор изгибался или сворачивал в сторону…

— Смотрите, рядом точно такой же, как у нас, холл, — произнёс Генрих.

— И с другой стороны, — взволнованно поддержал Героя Сай.

— Холлы идут в шахматном порядке, с обеих сторон коридора, — подвела итог наблюдениям Дебора.

— Ребята, не суйтесь никуда без подстраховки! — тут же откликнулся аврор.

Пришлось возвращаться назад к уже установленным диванам.

— Ох, ничего себе! — вдруг вскрикнула мисс Поттер. — Я без помощи Гарри диванную подушку в руки взяла!

— И правда! — Сайлин провёл рукой по колонне. — Холодная…

Все возбуждённо загалдели, пробуя вновь открывшиеся возможности. Генрих вытащил из кармана перочинный нож и порезал себе палец. Несмотря на все его старания, кровь из ранки так и не показалась.

— Не мёртвые, но и не живые, — подвёл итог Джеймс, с непонятной иронией разглядывая засмущавшегося Героя.

Дальнейшие эксперименты ясно показали: еда, питьё, как и посещения туалета, путешественникам не требовались, однако неприятия это открытие не вызвало.

— Если бы не ограничение физиологии, тут бы всё уже загадили за тысячи лет использования! — бесцеремонно высказался Джеймс. Остальные молча согласились.