Тестостерон: гормон, который разделяет и властвует

Боксируя, крысы встают на задние лапы и толкают друг друга передними. Во время борьбы они катаются и падают друг на друга. Удержание соперника в положении лежа на спине часто означает победу в боксерском и борцовском поединке. Такое придавливание используется среди молодняка для утверждения доминирующего положения{124}.

Когда самцов в лабораторных условиях лишают возможности играть подобным образом, они вырастают эволюционными неудачниками. Это плохие бойцы, которые легко капитулируют перед нападающими, имеют низкий статус в иерархии и не преуспевают в брачных играх{125}.

Как мы увидим в следующих главах, социальная среда влияет на выработку T. Однако и обратное тоже справедливо, даже для крыс: T влияет на отношения и социальную среду. Например, крысы-матери вылизывают детенышей, чтобы регулировать температуру их тел и стимулировать дефекацию, и количество T в кровотоке малышей влияет на то, насколько энергично мать их вылизывает!{126} Возможно, вы не удивитесь, узнав о том, как это работает: больше всего мать возится с теми, у кого самый высокий уровень Т; сыновьям с более низким уровнем Т и девочкам достается меньше ее внимания. Дифференцированное отношение матери к детенышам, в свою очередь, влияет на их сексуальное поведение в зрелом возрасте. Например, самцам, которых меньше всего вылизывали матери, в конечном итоге требуется больше времени для эякуляции и восстановления после нее{127}. Отсюда следует важнейший вывод, что гормоны иногда могут влиять на поведение косвенно, влияя на социальные взаимодействия, которые, в свою очередь, могут менять поведение.

У многих (а возможно, у всех) млекопитающих нервная система, как и развивающаяся репродуктивная система, поддается долговременному организационному воздействию тестостерона только в течение ограниченного промежутка времени – до и/или сразу после рождения, в зависимости от вида. Если в эти критические периоды высоких уровней Т не наблюдается, отсутствие маскулинизированных нейронных структур снизит вероятность того, что в подростковом возрасте и во взрослом состоянии животное будет демонстрировать адаптивное поведение, типичное для своего пола. (Поясню для ясности: для человека или любого другого животного это проблема не с моральной, а исключительно с эволюционной точки зрения!) Для проведения исследований весьма удобно, что критический период маскулинизации нервной системы у крыс приходится на первую неделю после рождения. (У человека критические периоды наступают во время беременности и, согласно новейшим данным, в первые несколько месяцев после рождения{128}.)

Являются ли люди исключением?

И все же остается возможность утверждать, что поведение людей, глубоко погруженных в гендерно-дифференцированный социальный мир, не соответствует модели, построенной на основе экспериментов на животных, и что различия в игровом поведении между мальчиками и девочками лишь в незначительной степени объясняются ранним воздействием Т на мозг, если вообще с ним связаны. Также верно и то, что исследования на крысах и других подобных животных могут лишь отчасти способствовать пониманию основ человеческого поведения, типичного для того или иного пола. Совершенно очевидно, что наше поведение изменчивее и гибче. Дети могут просто играть с палкой, а могут представлять, что это пистолет, лазерный меч или кукла. Они даже могут не играть, несмотря на присутствие жаждущих игр сверстников. Да и у взрослых людей, в отличие от других млекопитающих, имеется в сексуальном плане целое море возможностей. Мы можем заниматься сексом в любое время дня и года, бесконечно разнообразя партнеров, способы и позы. Мы также можем отказаться от секса даже в присутствии чрезвычайно привлекательного и готового к сексуальной близости партнера.

У людей, в отличие от крыс, экспрессия генов происходит в контексте сложной культурной среды, отягощенной различными правилами и обычаями, которые существенно влияют на интересующее нас поведение. Мы живем в культуре, которая часто требует от нас, прямо или косвенно, соответствия определенным гендерным нормам. Так что, конечно, нам по-прежнему нужно проверять наши гипотезы на людях, прежде чем делать какие-либо окончательные выводы о том, как мы устроены.