Тестостерон: гормон, который разделяет и властвует

Когда рождается ребенок, уровень T у отца может упасть еще больше{377}. Это снижение, наряду с другими гормональными изменениями, может способствовать тому, что тяжелый родительский труд воспринимается не столько рутинным, сколько полезным и приятным, приносящим удовлетворение (конечно, нередко все ощущается наоборот). Кроме того, низкий уровень Т может ослабить желание соревноваться с другими самцами в поиске партнерш, как это было у папаш-овсянок.

Гормональная реакция мужчины на отцовство во многом зависит от его культуры и количества времени, которое он проводит со своими детьми{378}. Например, отцы из племени охотников-собирателей хадза в Танзании (у которых преобладает социальная моногамия) часто держат малышей на руках, кормят и играют с ними, в то время как отцы из соседнего племени скотоводов датога (которые практикуют полигинию) охотно оставляют эти заботы мамам и другим родственникам. Нетрудно догадаться, у отцов какого племени ниже уровень Т – конечно, у хадза. Согласно исследованиям, уровни Т у отцов хадза почти на 50 % ниже, чем у их бездетных соплеменников, в то время как уровень Т у отцов датога не отличался от показателей бездетных сородичей{379}.

Физическое взаимодействие с маленькими детьми в процессе кормления, игр, ношения на руках или смены подгузников связано с уменьшением уровня Т у пап. И во многих ситуациях внимание отца к семье увеличивает его репродуктивный успех{380}. (Тем не менее более низкий уровень Т у отцов не всегда полезен – доказано, что уровень Т повышается в ответ на плач ребенка, возможно тем самым подстегивая стремление защитить потомство{381}.)

Заводит ли Т женщин?

Дочитав до этих строк, вы, вероятно, задались вопросом о роли тестостерона у женщин – помимо того что он служит предшественником эстрогена{382}. Слово «эструс» (течка) происходит от латинского oestrus, что означает «возбуждение». Самки животных – и женщины в том числе! – иногда кажутся слегка безумными от жажды секса, но надежных доказательств, указывающих на то, что при этом задействован Т, фактически нет{383}.

Вряд ли стоит удивляться большому количеству исследований, посвященных роли Т в сексуальности мужчин – в их либидо, сексуальной активности, эректильной способности и так далее. Гораздо меньше известно о влиянии Т и других половых гормонов на женскую сексуальность. Одна из причин тут может быть связана со сложной картиной изменения гормонального фона у женщин. Уровни половых гормонов, включая Т, значительно меняются на протяжении менструального цикла. Например, пик эстрогена и тестостерона приходится на период овуляции, а уровни Т в начале и середине цикла будут сильно различаться. Как я объясняла в главе 5, точное измерение Т у женщин традиционным методом радиоиммунного анализа невозможно. Таким образом, если не обнаружено никакой связи между Т и проявлениями женской сексуальности, в частности сексуальным желанием и половой функцией, это может быть обусловлено как методологическими проблемами, так и тем, что эта связь действительно отсутствует{384}.

Если идея секса – с партнером или соло – кажется малопривлекательной или если связанные с ним мысли редки и мимолетны, у вас, вероятно, «низкое сексуальное влечение», оно же «низкое либидо». Оно является проблемой только в том случае, если беспокоит вас. На ваш интерес к сексу влияет множество факторов, таких как возраст, психическое и физическое здоровье, а также наличие отношений.

Согласно имеющимся данным, по всему миру не особенно заинтересованных в сексе женщин примерно в два раза больше, чем мужчин, но доля случаев низкого либидо сильно разнится в зависимости от региона и возраста{385}. Например, в одном из крупнейших исследований такого рода (опрос респондентов из 29 стран, включая Великобританию, Германию, США, Австралию, Турцию, Индонезию и Южную Африку) исследователи опросили около 20 000 мужчин и женщин в возрасте 40–80 лет, выясняя их уровень сексуального влечения. Оказалось, что низкое либидо у женщин наиболее распространено на Ближнем Востоке и в Юго-Восточной Азии (43 %) и в наименьшей степени – у женщин из Северной Европы, а также из Центральной и Южной Америки (26 и 29 % соответственно). Низкое либидо менее характерно для молодых женщин: в США о нем сообщают 20–30 % женщин в возрасте до 40 лет{386}.

Врачи часто прописывают тестостерон «не по инструкции» (то есть не в соответствии с показаниями, одобренными Управлением по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США) женщинам, которые стремятся повысить свое либидо. Однако особых причин считать, что это работает, просто нет{387}. (Мужчинам при возрастном снижении либидо также могут чересчур охотно назначать большие дозы Т; как и у женщин, причины таких проблем у них непросты{388}.)