Тестостерон: гормон, который разделяет и властвует

Когда мужчина смотрит порнографические ролики, его сексуальное возбуждение со временем ослабевает (на что указывают изменения в толщине полового члена), если актеры не меняются. Но оно снова нарастает, когда на экране появляются новые люди. Одна группа включила в исследование другие показатели возбуждения при просмотре порнографии: время до начала эякуляции, объем эякулята и жизнеспособность сперматозоидов (какая их доля активно двигается). Все эти данные свидетельствуют о том, что, как и в случае с крысами, возбуждение заново усиливается у мужчин, которые получают доступ – или его виртуальный аналог – к новому половому партнеру{371}.

Эффект Кулиджа у мужчин весьма убедительно подтверждается разными исследованиями. Если у женщин этот эффект и присутствует, он выражен гораздо слабее{372}.

Другие данные также подтверждают наличие половых различий в либидо и стремлении к сексуальному разнообразию. Например, мужчины мастурбируют чаще женщин. (Они также чаще попадают впросак из-за того, где и когда этим занимаются. Писатель и комментатор CNN Джеффри Тубин недавно стал примером этого, когда во время видеоконференции с коллегами по журналу The New Yorker занялся онанизмом, не выключив камеру.) Во всем мире мужчины являются основными потребителями порнографии, которая позволяет им смотреть на обнаженных, предположительно возбужденных женщин (или мужчин), не прилагая к этому усилий{373}. (Причем мужчины предпочитают обходиться без «эмоциональной прелюдии», которая так нравится в порнографии женщинам.) Они чаще фантазируют о сексе с незнакомыми людьми или несколькими партнерами, в то время как женщины склонны фантазировать о своих нынешних партнерах или знакомых. В основном именно мужчины являются клиентами профессионалов древнейшей в мире профессии{374}. Они чаще, чем женщины, пользуются веб-сайтами для знакомств семейных людей и скорее положительно отреагируют на приглашение заняться сексом с незнакомым человеком.

Мужчины и сексуальность: Виноват ли Т?

Исходя из того, что нам известно об эволюции человека, и с учетом данных, подтверждающих конкуренцию между мужчинами за сексуальный доступ к женщинам, наиболее вероятное объяснение этих половых различий состоит в том, что более высокое половое влечение и стремление к сексуальному разнообразию у мужчин имеют адаптивное значение. Культура, несомненно, играет заметную роль, но нет никаких доказательств того, что она является основной причиной устойчивых закономерностей в половых различиях в сексуальном поведении, наблюдающихся во всем мире.

Для эволюционной адаптации необходимы механизмы, обусловленные работой генов, которым в ходе естественного отбора отдавалось предпочтение, поскольку они обеспечивают репродуктивное преимущество. Моя новая кошка Лола приспособлена эволюцией для охоты. При погоне за пушистым мячиком она прячется за диваном в гостиной, а затем выскакивает, набрасывается на «добычу» и впивается в нее когтями и клыками, пытаясь выпотрошить. Когти и клыки – это компоненты сложного наследуемого механизма, который позволяет ей успешно охотиться.

Если мы признаём, что повышенное сексуальное влечение мужчин и их тяга к разнообразию представляют собой адаптивные качества, нет причин сомневаться в том, что тестостерон тоже часть этого механизма. Каким бы ни был такой механизм, он, безусловно, должен различаться у мужчин и женщин. А высокий уровень тестостерона, который, наряду со спермой, производится мужскими семенниками, явно способствует развитию физических и поведенческих особенностей, направленных на повышение успешности в спаривании. Есть все основания полагать, что механизмы, объясняющие более высокое мужское либидо и стремление к сексуальному разнообразию, также связаны с T.

Даже не беря в расчет исследования на животных, мы знаем, что значительное повышение уровня Т у мужчин – от чрезвычайно низкого до нормального – ведет к увеличению полового влечения, сексуального возбуждения и сексуальной функции. Верно и обратное. Как вы увидите в следующей главе, все эти показатели снижаются у мужчин, у которых выработка Т прекращается в результате болезни или гормональной терапии{375}.

Уровень Т у мужчины реагирует на физиологические, социальные и внешние обстоятельства таким образом, чтобы его поведение в среднем было благоприятно для размножения{376}. Порой это предполагает поиск многих партнеров, но часто бывает и иначе. Помните самцов певчих овсянок (о них говорилось в главе 6), у которых уровень тестостерона падал, когда они становились отцами? Я уже упоминала, что нечто подобное происходит и с мужчинами. Уровень T может упасть у мужчины, который недавно вступил в серьезные отношения, и в этой ситуации более низкий T связан с верностью. И наоборот, более высокий уровень Т характерен для мужчин, которые не упускают возможности изменить партнерше.