Тэтчер. Великие личности в истории

Тэтчер всегда обращала внимание на то, как вводимые ею меры сказываются на бюджетах рядовых семей. Однако нелюбовь к местным органам власти, а также иные соображения не дали премьеру возможности осознать, какой эффект произведет общественный сбор на жизненный уровень ее в прошлом лояльных сторонников, недавно ставших собственниками домов в соответствии с правом выкупа. Политический результат оказался катастрофическим. Это подорвало поддержку консерваторов. Кроме того, в Шотландии, где налог ввели в первую очередь, националисты использовали этот факт как доказательство ненависти и презрения Тэтчер и вообще англичан к гордым шотландцам, которых использовали как подопытных кроликов.

Внезапно в экономике дела пошли наперекосяк. А это была сфера, где консерваторы, в отличие от лейбористов, долго имели репутацию компетентных управленцев. Снижение процентных ставок налогов и вливание бюджетных средств в экономику в период до 1987 года дало высокий рост внутреннего валового продукта. В бюджете 1988 года канцлер Найджел Лоусон еще снизил ставки подоходного налога. Оппоненты правительства обвиняли Лоусона в том, что его политика работает на пользу богатых. Действительно, если основная ставка подоходного налога была снижена с 27 до 25 %, то высшая ставка снизилась на треть, с 60 до 40 %. Статистика подтверждает тезис о том, что политика Тэтчер была более благоприятна для верхних социальных слоев. Хотя между 1979 и 1992 годом средний доход домохозяйств вырос на 36 %, но при этом если для верхних десяти процентов семей этот показатель составил 62 %, то для нижних десяти процентов доходы сократились на 17 %.

Процентные банковские ставки после биржевого краха 1987 года также были снижены, чтобы оградить экономику от возможных последствий. Машина народного хозяйства заработала на всех парах, однако при этом начался вполне предсказуемый рост уровня цен. В британской истории этот период получил название «бум Лоусона».

Начиная с 1985 года Лоусон хотел ввести Британию в ERM с целью стабилизировать обменный курс фунта стерлингов. Это было напрямую связано с отказом от монетаризма, что понималось как контроль инфляции посредством контролирования денежной массы. Однако не было понятно, какой именно показатель денежной массы нужно отслеживать и контролировать. Экономисты, а вслед за ними и политики, стали говорить о М0, М1, М2, М3, каждый из этих терминов обозначал слегка, а то и существенно отличный экономический показатель, учитывающий те или иные аспекты денежной массы (наличность, депозиты в банках, банковские кредиты и так далее). В конце концов Лоусон в ежегодной речи, произносимой канцлером в Лондонском Сити, заявил, что не существует монетарного показателя с четкой и ясной причинно-следственной связью с инфляцией.

Происходившая в это же время дерегуляция финансовых рынков позволила многим финансовым организациям предоставлять коммерческие и персональные кредиты, которые государство не было способно контролировать в новых условиях. Это добавило масла в огонь потребительского бума, который, как и возникшую тогда же ментальность быстрого обогащения («Жадность — это хорошо!»), канцлер не смог обуздать.

Но если не было возможности контролировать инфляцию монетарными методами, то можно попытаться привязать фунт к стабильной валюте. По идее, если рабочие и работодатели будут осознавать, что у правительства нет возможности девальвировать валюту и тем самым улучшить конкурентоспособность британских товаров на внешних рынках, они будут вынуждены лучше контролировать расходы и зарплаты. При плавающем курсе фунта, как считал Лоусон, неэффективность промышленных фирм будет поддерживаться надеждой на девальвацию валюты. Он стремился сделать Британию частью ERM не из-за стремления к большей европейской интеграции, но скорее из прагматичного желания получить в свои руки новый инструмент борьбы с инфляцией.

Маргарет Тэтчер не соглашалась зафиксировать курс фунта. Она парировала требования Лоусона, признавая, что Британия войдет в ERM «в подходящий момент», но было понятно, что с ее точки зрения это означает «никогда». Тэтчер считала, что в тех конкретных условиях судьба Британии окажется отданной на милость валютных спекулянтов. Предположим, говорила она, незадолго до выборов появятся опасения, что лейбористы придут к власти. Держатели стерлинговых активов станут массово продавать их, и консервативному правительству придется, чтобы стимулировать владельцев этих активов не продавать их, поднять банковские процентные ставки. Это создаст картину некомпетентного экономического управления со стороны правительства, ввергнет экономику в упадок и, по иронии судьбы, сделает более вероятной победу лейбористов на выборах. Тэтчер нашла и патриотический аргумент против фиксирования курса фунта. Привязать британскую монетарную политику к немецкой марке и Бундесбанку (центральному банку Западной Германии), по ее мнению, было формой пораженчества, признанием, что страна не способна своими силами обуздать инфляцию.