Тетрагон

– Матвея отравил гвардеец Клементины!

– И эта дрянь уже понесла наказание! Но ты не отчаивайся. Когда ты полностью овладеешь своей силой, когда начнется ритуал, когда Трианон заработает, все твои близкие снова оживут!

Катерина недоверчиво на нее посмотрела.

– Вы лжете, – сказала девушка.

– Вовсе нет! Когда Трианон будет воссоздан и грань миров откроется перед тобой, все доппельгангеры выйдут тебе навстречу, чтобы склониться перед новоявленной Сестрой Тьмы, правой рукой Темнейшего. И все твои друзья оживут!

– Но они останутся доппельгангерами!

– В твоей власти будет вернуть им человеческий облик!

– Я вам не верю!

– Как же с тобой сложно! – вздохнула Дама Теней. – Но я могу предоставить тебе доказательства! Вот, взгляни!

Она подошла к одному из зеркал и провела рукой перед его светящейся поверхностью. Катерина с опаской приблизилась. Раму зеркала украшало множество изображений человеческих глаз. Баронесса сказала, что оно предназначено для того, чтобы следить за противником. Блестящая гладь дрогнула и пошла рябью. За стеклом рассеялись клубы дыма, и зал заполнился мелодичным хрустальным перезвоном.

И она увидела Матвея! Тот с грустным видом сидел в разгромленном зрительном зале «Иллюзиона» в окружении неподвижных стеклянных фигур. Но сам Матвей был живой!. В одной руке он держал длинный сверкающий меч, а другой полировал его клинок. У ног парня лежало еще несколько мечей, по-видимому, он готовился к какому-то сражению или поединку.

– Матвей! – крикнула Катерина.

Она бросилась к зеркалу и прижала к нему ладони. Стекло было ледяное. Девушка подумала, что ей удастся пройти сквозь него, но зеркало не отреагировало на нее. Приглашения войти не последовало.

– Знаю, о чем ты думаешь, – усмехнулась баронесса. – Но извини, на этот раз твой фокус не удастся. Зеркало-шпион не открывает порталов! К тому же в окрестностях Норд-Шпигеля зеркальная магия для переходов в иные миры не действует, мы позаботились об этом много лет назад! Я лишь хотела показать тебе, что с Матвеем все в порядке. Он жив и здоров.

– А моя мачеха? И ее друг?

– Они пока еще остаются статуями. Но как только ты выполнишь свое предназначение, они оживут. Я тебе это гарантирую.

Изображение в зеркале померкло, и его снова заволокло клубами черного дыма, среди которых изредка мелькали багровые вспышки. Катерина тяжело вздохнула и отошла от магического стекла.

– Я просто хочу, чтобы ты знала: от судьбы не уйдешь, – убедительно сказала баронесса. – Ты – урожденная Сестра Тьмы. И ты еще послужишь нам во благо Темнейшего.

– Почему же тогда Аббатиса хочет провести ритуал? Превратить меня в рабыню?

– Немного покорности тебе не помешает, – улыбнулась Дама Теней. – Не беспокойся. Такой обряд проводят над всеми послушниками монастыря. Это только во благо.

– Зеркальные ведьмы – убийцы!

– Они лишь служат своему господину и добиваются исполнения его воли любой ценой!

– Убивая людей?

– Неизбежные потери во имя высшей цели! Чтобы выжить в этом и других мирах, необходимо стать хищником. Высшим звеном в пищевой цепочке. Уничтожай сама или уничтожат тебя.

– Очень странное у вас мировоззрение.

– Просто ты еще ничего не понимаешь. Но скоро поймешь. – Дама Теней загадочно улыбнулась. – А теперь ты можешь идти. Я лишь хотела убедиться, что с тобой все в порядке. В карцер тебя не вернут, не беспокойся. И помни: тебя ждет великая судьба, Катерина Державина! Не препятствуй этому, и все в твоей жизни будет хорошо! Очень скоро мы снова увидимся. И возможно, я расскажу тебе подробнее о том, что тебя ждет в будущем.

С этим словами Дама Теней скрылась за дальней дверью зала.

Локуста молча подошла к Катерине и стеклянной рукой указала ей на выход. Катерина, понуро опустив голову, зашагала к винтовой лестнице. Матвей жив, и это не могло не радовать, а вот все остальное… И что ждет ее впереди? С каким бы удовольствием она вернулась обратно на Землю… Но что тогда будет с Аглаей и Прохором? С ее настоящей матерью, о прошлом которой она все еще ничего не знала.

Будущее пугало ее своей неизвестностью и неотвратимостью.

Когда Катерина спустилась вниз, у основания лестницы ее уже ждали. Она увидела Мауру и еще двух ведьм в масках.

– Великий день, детка! – расхохоталась Маура, хватая ее за руку. – Вернее, ночь! Пришло и твое время!

– О чем вы?! – испугалась Катерина.

– Обряд посвящения в разгаре! Ждут только тебя!

– Нет!!! – в ужасе воскликнула девушка. – Я не хочу!

– Да кто тебя спрашивает?!

Маура с силой поволокла упиравшуюся девушку за собой. Катерина в отчаянии схватилась за дверной косяк, но что она могла сделать против трех монахинь? Одна из охранниц тоже схватила девушку и помогла вытащить ее из дверного проема.

Через всю площадь они провели Катерину к крайней башне, в которой она еще не была. Высокие ворота из черного стекла были распахнуты, внутри башни метались отблески красного пламени. Неподалеку Катерина заметила Кая, он смотрел на нее, оцепенев от ужаса. Но чем он мог помочь ей? Лучше его больше не втягивать в свои дела. Ему еще повезло, что Эмиль не узнал парня в темноте, а то бы юному садовнику не поздоровилось.