Ещё довольно приятная женщина сидела в комнате, с нетерпением ожидая возвращения детей и особенно внучек. Сильно извиняясь, уехали на заранее запланированную встречу очень важного мероприятия. Стрелки часов показывали половину первого. Именно в это время когда-то, возникал перезвон колокольчиков тройки лошадей, запряжённых в разукрашенные сани. Но разве среди моря машин, солнца и жары, в совершенно чужой стране, смогут вновь появиться желанные образы? Нет! Сказка безвозвратно о кончилась. Видимо безошибочным утверждениям предсказательниц, впервые, не суждено осуществиться. Наверно напрасно, в самой глубине души, столько времени безумно верила в желанные слова. По лицу тихонько заскользили горькие слёзы, разрушая фундамент несбывшейся надежды.
Неожиданно, совсем как тогда, в неурочный час зазвонили часы, и одновременно с ними раздался настойчивый стук. Сил подняться не было.
– Войдите! – Чуть слышно прошептали губы. Сейчас прожитая жизнь сконцентрировалась в маленьком блестящем кусочке металла обычной ручки. Мария не могла оторвать взгляда от медленно отворяющейся двери. И от того, кто сейчас возникнет в открывшемся проёме, зависела не только судьба, но и сама жизнь. Как в то, ушедшее в счастливое время юности, на пороге возник сказочный Дед Мороз. Прошедшие годы отодвигались и молнией улетали в прошлое, унося, на крыльях памяти, горести и несчастья. Из-под мохнатых бровей всё так же смотрели добрые, но теперь уже заметно постаревшие глаза.
– Здравствуй, внученька! Здравствуй, дорогая! Дав-ненько мы не встречались!
По хриплому голосу чувствовалось, желанный гость не меньше хозяйки взволнован встречей.
– Снега, правда, в этот раз, не принёс, а вот от холодной водицы не отказался бы.
Хозяйка уже была не в состоянии чему-то удивляться, руки автоматически доставали из шкафчика посуду. Интуитивно открыла холодильник, достала графин с холодной водой. Одним глотком сказочный волшебник выпил целый бокал и неожиданно весёлым голосом проговорил:
– Слуги земные передали записку, от древней стены отправленную. Ужасно трудно выполнить твоё сокровенное желание. Тем более и Снегурочка от такой жары растаяла, оставив, старого, совсем одного.
Замолчал, а сам не отрывая внимательных, изучающих глаз, слегка поворачивал голову, как будто никак не мог наглядеться. Мария же, мысленно перенеслась в далёкий предновогодний день, превратившись в мечтательную девушку, ожидающую чуда.
– Дедушка! Я потеряла всё, что связывало с единственным, родным и любимым человеком. Но благодарна Богу за оставленную память, позволившую воскрешать и не забыть самую мельчайшую подробность совместной жизни. Ты можешь всё! Помоги хоть ненадолго вернуться в тот старый дом, очутиться в той же комнате, куда дважды ты приходил ко мне. Позволь прижаться к мужу, сказать, как люблю и, как безумно его не хватает. Каким пустым и одиноким стало без него существование. Поведать, о выполненной клятве, данной себе самой в переполненном школьном зале, при виде любимого, стоящего на коленях. О сохранённой верности первому и единственному мужчине. Рассказать, что благодаря его откровениям подняла и воспитывала детей, как того хотел и мечтал. Какие они выросли замечательные, заботливые, красивые и умные. Что заслуженно может гордиться сыном и дочкой.
Прижав руки к груди, замолчала, не замечая, что наполненные слезами глаза туманят взор.
– Сложную задачу ставишь перед Дедом Морозом! Соединить два, совершенно несовместимых измерения, – резко взмахнул рукой.
– А давай попробуем? Была, не была, тряхну стариной! С первой минуты, в те прошедшие годы, только узнав вас обоих, стали милы и желанны моему сердцу, как никто другой.
Боясь, что сказка прервётся, а Дед Мороз исчезнет, женщина страстно взмолилась:
– Дедушка, пожалуйста, выполни моё желание! Сделаю всё, что потребуется, пройду через все испытания, только хоть ненадолго очутиться с ним рядом.
– Так и быть! С этой минуты беспрекословно выполняй каждое указание и, – протянул ничем не примечательный браслет телесного цвета из незнакомого материала.
– Дай Бог, смогу помочь. Для начала надень новогодний подарок. Без помощи волшебного путеводителя нам не попасть одновременно в настоящее и в то давно прошедшее время. А теперь собирайся. Дорога не близкая, – словно читая возникшую мысль, добавил:
– За детей и внучек не волнуйся, думаю, успеете встретиться ещё до боя знакомых курантов. По крайней мере, дедушка постарается. Идём!
Внизу, на улице, когда усаживались в шикарную машину, рядом собралась масса народу. Кто удивлённо, впервые увидев незнакомый образ, кто радостно, вернувшись в далёкое детство. А Дед Мороз остановился и, приветствуя на разных языках, разговаривая с детьми и взрослыми, отвечал на вопросы. Достал из машины и стал раздавать из ярко алого мешка разные сувениры, игрушки и сладости. Вспоминая, подготовка сюрприза началась сразу, как только получил, адресованную Всевышнему записку, вложенную в священную стену.