That will never work. История создания Netflix, рассказанная ее основателем

Мы работали без устали, чтобы сделать нашу мечту реальностью. Но до сих пор меня преследовало ощущение несбывшейся мечты.

Есть очень много стадий в жизненном цикле стартапа. Но тектонический сдвиг происходит именно в день запуска. Прежде чем начать жить, вы находитесь в мечтательной зоне планирования и прогнозирования: ваши усилия предварительны. Это очень креативная, творческая стадия. Она оптимистична.

В день, когда ваш сайт запущен, все меняется. Ваша работа уже не направлена на предсказание и упреждение – она, в основном, реактивна.

Проблемы, которые вы предсказывали? Вы не знали и о половине из них. Ваши предположительные решения? Выброшены в корзину. Происходят сотни, нет, тысячи событий, которые вы не могли себе представить, а теперь вынуждены как-то иметь с ними дело.

Тем утром, наблюдая как солнце встает из-за гор, я пробежался по плану на день: запуск в 9.00, утро, заполненное звонками прессы, процесс от заказа до доставки. Другими словами, я делал то, чем занимался с лета 1997-го: стратегией. Перед тем как запустить проект, вы создаете прекрасный план битвы, координируя будущие передвижения ваших отрядов. Но как только вы начнете, то окажетесь в тумане войны.

Я пришел в офис в семь утра и созвал наше обычное ежедневное совещание. Кристина, Те, Джим, Эрик и я собрались в конференц-зале обсудить дневное расписание. «Пресса начнет звонить в девять», – сказала мне Те. В течение месяцев она собирала репортеров и новостные каналы, которые могли бы заинтересоваться нашим стартапом. Все утро я должен был провисеть на телефоне с этими репортерами, выдавая им хорошо подготовленную речь, на которую я потратил часы, чтобы она стала звучать естественно. Вот пример:

После того как сегодня утром стартовал первый национальный интернет-прокат DVD, каждый собственник DVD-проигрывателя – неважно, где он живет или как далеко находится от видеопроката, – гарантированно получит возможность доступа к любому выпущенному DVD – для покупки или напрокат.

«Кто первый?» – спросил я. «Стив Перез и Santa Cruz Sentinel», – сказала Те. Мы не случайно начали с газеты родного города. Моя стратегия – всегда начинать с легкого пути. Во время первого звонка нет ничего лучше, чем услышать дружеский голос на другом конце провода. И в данном случае это окупилось. В отличие от San Francisco Chronicle или Yahoo! которые не уделили нам внимания, Sentinel дал нам заметное освещение и фотографии. Где-то в моем архиве хранится выцветшая газета, вышедшая на следующий день после нашего старта. Там есть фото моей версии конца 90-х – с пейджером, прицепленным к поясу. Я стою рядом со шлюзом и переплетением кабелей. С чего начинается статья?

Все еще пытаетесь понять, как запрограммировать свой видеомагнитофон? Выкиньте его в мусорное ведро. Видеокассета – такое же старье, как «Полароид» вашего дедушки.

Я знал, что бы ни случилось, мне придется излучать в трубку жизнерадостное спокойствие. Загорится ли сервер, перестанет ли работать сайт, – мне надо будет закрыть глаза и продолжать вещать:

Netflix делает прокат DVD необычайно легким. Не надо никуда ехать. Не надо искать парковку. Не надо стоять в очереди. Мы даже сделали так, чтобы DVD легко было вернуть. И мы открыты семь дней в неделю, двадцать четыре часа в сутки.

Мы в последний раз прогнали процесс заказа для команды Джима. «Приходит заказ, – сказал Джим, – и как только мы получаем подтверждение платежа, он уходит на принтер в хранилище. Моя команда находит диск и сканирует его перед тем, как забрать из библиотеки. Тогда он уходит к Дэну. Дэн вкладывает промолистовку, запечатывает, шлепает этикетки и снова сканирует, чтобы указать, что диск отправлен в доставку. Потом его помещают в корзину «Готово к отправке».

Джим потратил недели, отрабатывая этот процесс и выискивая узкое горлышко и неэффективные моменты. Но он мало что мог сделать без давления реальных заказов, поступающих с площадки.