The Cold War

Советское давление на западные интересы стало более частым при Хрущеве в начале 1960-х годов, что отчасти отражало его неуместное стремление, сохраняя мир, добиться успеха, оказывая давление на Запад. 6 января 1961 года, заявив, что "освободительные войны" против западного колониального контроля не должны превращаться в войны между государствами, Хрущев похвалил первые. Так, в 1961-2 годах Советский Союз, перепрыгнув через кольцо сдерживания, реализовал планы строительства военно-морской базы в Египте, что стало вызовом позициям НАТО в Средиземноморье, попытался извлечь выгоду из затянувшейся гражданской войны в Конго (Заире), последовавшей за окончанием бельгийского колониального правления в 1960 году, и решил помочь Фиделю Кастро противостоять американскому давлению на Кубу, давлению, которое включало применение тайной силы. Советским комментаторам революция 1959 года на Кубе показалась возрождением революции 1917 года и была воспринята в советском блоке с большим энтузиазмом. Хрущев должен был последовать революционным инициативам в других регионах, поддержав военной помощью интервенцию Египта в Йемене в 1962 году.

Вначале Кеннеди допустил серьезную ошибку, поддержав вторжение на Кубу 17 апреля 1961 года 1300 обученных ЦРУ антикоммунистических изгнанников, а затем отказавшись обеспечить необходимую поддержку с воздуха. За полным провалом этого неудачного вторжения в Заливе Свиней в отсутствие народной революции и перед лицом жесткой оппозиции последовало разрешение на проведение операции "Мангуст", которая включала в себя тайные американские операции, в том числе саботаж. Экстраполируя прежние опасения по поводу Китая и Восточной Азии, американцы, недооценив силу антиамериканского национализма на Кубе, опасались, что эта страна послужит базой для подрывной деятельности во всей Латинской Америке. Это было более точным описанием намерений лейтенанта Кастро, Че Гевары, чем реалий на местах, как показал полный провал Че в Боливии в 1967 году.

 

Полагая, отчасти из-за американских военно-морских учений, что в 1962 году американское вторжение на Кубу неизбежно, и, возможно, что такая акция была запланирована, не в последнюю очередь для того, чтобы продемонстрировать силу перед американскими промежуточными выборами, Хрущев решил отправить ядерные ракеты на Кубу. Планы предусматривали тайную переброску 230 000 тонн материальных средств и отправку 42 000 военнослужащих, но секретность была утрачена из-за американского воздушного наблюдения. 4 сентября 1962 года американцы предостерегли Советский Союз от развертывания на Кубе каких-либо значительных наступательных сил и средств. Однако Хрущев не отказался от своих планов, а продолжил их реализацию. Он намеревался установить на Кубе стратегические ракеты, которые должны были доставить Вашингтон в радиус действия, а также тактическое ядерное оружие, в то время как реактивные бомбардировщики, способные нести ядерное оружие, были отправлены на Кубу. Хрущев надеялся, что эти ракеты и бомбардировщики не только защитят Кубу, но и укрепят позиции СССР в целом. Этой позиции противостояло наращивание американских сил и сил НАТО в Западной Европе. Для Хрущева Куба была проблемой не только в отношении Запада, но и в отношении Китая, который критиковал его за неспособность противостоять Западу.

14 октября 1962 года самолет-шпион U-2 получил доказательства того, что на Кубе ведется строительство ядерных ракет средней дальности, что было нарушением заверений Хрущева о том, что он не будет размещать там наступательное или ядерное оружие. Американские руководители согласились с необходимостью ответных мер, чтобы вывезти ракеты, но разошлись во мнениях, как лучше это сделать, и не в последнюю очередь по вопросу о том, следует ли наносить упреждающий военный удар. Именно за такую политику выступал генерал Кертис ЛеМей, воинственный начальник штаба ВВС, который должен был стать кандидатом в вице-президенты от Джорджа Уоллеса на выборах 1968 года. В итоге Кеннеди решился на блокаду, призванную остановить поставки ракет. Он по понятным причинам опасался, что атака на Кубу может оказаться не совсем удачной и привести к пагубной реакции СССР против Америки с Кубы или к действиям в других местах, например, к нападению на Берлин.