The Corporation and the Twentieth Century

Другим важным политическим ответом на кризис 1985 года стала попытка имитировать совместные исследовательские усилия Японии. Как и Государственный департамент, Министерство обороны спокойно относилось к торговым ограничениям против Японии: оборонные закупки зависели от многих товаров японского производства, а Япония была ключевым американским союзником на Дальнем Востоке. 529. Но в 1987 году Совет по оборонной науке, консультативный комитет Министерства обороны, опубликовал доклад, в котором выражалась тревога по поводу состояния "оборонной промышленной базы". 530 Поскольку коммерческое использование полупроводников теперь превышало военное - то есть технологические изменения "перетекали" в оборонное использование, а не "вытекали" из него, - Министерство обороны было заинтересовано в обеспечении здоровья коммерческого сектора. SIA выпустила план создания исследовательского консорциума из 14 крупных фирм, представляющих 80 процентов американских полупроводниковых мощностей. 531 Военные согласились выделить консорциуму соответствующие средства, направляя 100 миллионов долларов в год через Агентство перспективных оборонных исследовательских проектов, чтобы помочь финансировать то, что будет называться Sematech.

С Нойсом в качестве президента компания Sematech организовала экспериментальное производство в Остине, штат Техас. Однако, как и в Японии, фирмы-производители сопротивлялись настоящим совместным исследованиям, которые потенциально угрожали индивидуальным конкурентным преимуществам. Миссия консорциума быстро сменилась с "горизонтального" сотрудничества между производителями на "вертикальное" сотрудничество с производителями оборудования для производства полупроводников. Хотя в отрасли полупроводникового оборудования доминирует одна крупная компания - Applied Materials, которую часто называют IBM, поставщики инструментов были сильно раздроблены на сотни небольших специализированных фирм. 532 Sematech, вероятно, помогла укрепить потенциал в этой отрасли и способствовать сотрудничеству между поставщиками и производителями. Поддержка DARPA закончилась через пять лет и на общую сумму 500 миллионов долларов. Вскоре Sematech начала принимать неамериканских членов и превратилась в общий торговый институт для полупроводниковой промышленности.

Вопрос о том, перевесили ли преимущества Sematech его затраты, остается открытым. Крупные производители, такие как Intel, уже начали тесно сотрудничать с поставщиками инструментов. Американское производственное оборудование хорошо продавалось в Японии, что говорит о том, что японские фирмы также выиграли от расширения возможностей в этом секторе. Одно из исследований показало, что НИОКР в Sematech вытеснили 300 миллионов долларов, которые были бы проведены в частном порядке. 533 Очевидно, что Sematech сыграла в лучшем случае небольшую роль в возрождении американской полупроводниковой промышленности в конце 1980-х годов. Это возрождение было вызвано двумя факторами: повышенным вниманием к качеству на американских производственных предприятиях (fab) и структурным сдвигом от микросхем памяти к микропроцессорам и другим логическим микросхемам, которые поглощались быстро развивающейся индустрией персональных компьютеров. 534 Intel была в центре обоих событий.

К середине 1980-х годов руководители американских компаний, производящих полупроводники, а во многих случаях и владельцы-основатели, поняли, что для выживания им необходимо перенять японскую производственную практику. И производители полупроводников, работая в более молодых и гораздо более проворных компаниях, чем те, которые были созданы в традиционных отраслях американской промышленности, смогли добиться этого. (По словам Маргарет О'Мара, фирмы Силиконовой долины "смешали организационную структуру корпорации двадцатого века с личными чувствами единоличного владельца девятнадцатого века"). 535 Компании Motorola и TI, работавшие в Японии (еще до введения запрета на ПИИ), первыми начали применять японскую производственную практику, но Intel и другие американские компании не отставали. 536 Американские компании внедряли инновации, совершенствуя методы, которым они научились в Японии. Intel разбила разработку на модули, что позволило проводить интенсивные эксперименты на уровне опытного производства, не задумываясь о сложных взаимозависимостях всей системы. Затем эти модули можно было масштабировать до уровня производства, обычно на нескольких заводах, путем точного дублирования - методологии "точного копирования", чтобы избежать добавления непредвиденных взаимозависимостей. Затраты снизились, и к началу 1990-х годов уровень дефектности американских чипов был таким же низким, как и у японских.