Читаем The Gangster полностью

Bell headed toward a cluster of freight houses and coal pockets, timing his pace to gradually pull ahead, veered through the buildings, and used them for cover to sprint into a clump of trees. There, he hid and waited. This early in spring, branches hadn’t yet leafed out and the stars penetrated so brightly they gleamed on his hands. He dropped the satchel at his feet, pulled his collar around his face, and hid his hands in his pockets.

He heard footsteps. Then labored breathing. The hobo limped into the trees. He saw Bell, plunged a hand into his coat, and whipped out a knife in a blur of starlight on steel. Run? thought Bell. Not and turn his back on the knife. He grabbed the heavy satchel to block the knife and formed a fist.

Ten feet apart, the two eyed each other silently. The hobo’s face was dark, barely visible under the brim of his cap. His eyes glittered like a hunted animal’s. His arms and legs and entire body were coiled to spring. Isaac Bell grew aware of his own body; every muscle was cocked.

The watchmen blew their whistles. They had teamed up, far in the distance, hunting in the wrong direction. The hobo was breathing hard, eyes flickering between him and the whistles.

Bell lowered the satchel and opened his fist. The instinct was correct. The hobo returned the knife to his coat and sagged against a tree.

Bell whispered, “Me first.”

He slipped silently from the trees.

When he looked back at the rail yard from the shelter of a farm wall, he saw a shadow pass under a light. The hobo was wing-footing the other way.

* * *

Doubting Thomas had called it wrong.

When Bell’s classmates tossed pebbles at the Old Girls’ house on Main Street, the girls flung open their windows and leaned out, whispering and giggling. Who are you boys? Where did you come from? How did you get here in the middle of the night?

They had decided, while stumbling across the countryside, that it would be best for everyone’s future not to admit that they had stolen a train. They stuck to a story that they had chartered a special, and Miss Porter’s girls seemed impressed. “Just to see us?”

“Worth every penny,” chorused Larry and Doug.

Suddenly, from around the corner, a pretty blond girl appeared on the grass in a flowing white robe.

“You boys better run. The housemother telephoned Miller.”

“Who’s Miller?”

“The constable.”

The Yale men scattered, all but Isaac Bell, who stepped into a shaft of light and swept off his hat. “Good evening, Mary Clark. I’m awfully glad to see you again.”

“Isaac!”

They had met last month at a chaperoned tea.

“What are you doing here?”

“You are even blonder and more beautiful than I remember.”

“Here comes Miller. Run, you idiot!”

Isaac Bell bowed over her hand and ran for the dark. The unforgettable Miss Mary Clark called after him, “I’ll tell Miller you came from Harvard.”

* * *

Two days later, he marched into the New Haven yard master’s office and announced, “I’m Isaac Bell. I’m a first year student at Yale. There’s a rumor on campus that detectives are inquiring about Locomotive 106.”

“What about it?”

“I’m the guy who borrowed it.”

“Sit there! Don’t move. Wait for the police.”

The yard master snatched up a telephone and reported Bell’s confession.

An hour passed. A prematurely white-haired detective in a pin-striped suit arrived. He was leading an enormous man whose head was swathed in bandages that covered his entire face but for one glaring eye. The eye fixed on Isaac Bell.

“That’s no wop,” he mumbled through the bandage. “I told youse he was a wop.”

“He says he stole 106.”

“I don’t care if he stole a whole damned train. He ain’t the dago Eye-talian wop guinea what sliced me.”

The white-haired detective walked the big man out. He returned in twenty minutes. He sat with Bell and introduced himself as Detective Eddie Edwards. Then he took out a memo book and wrote in a neat hand as he listened to Bell’s story. Three times, he asked Bell to repeat it. Finally, he asked, “Did you happen to see the wop who slashed that yard bull’s face?”

“Not at New Haven, but there was someone at the Farmington yards.” Bell told him about encountering the hobo with the wing-footed gait. “He could have ridden under the tender.”

“I’ll pass it on to the railroad dicks. But he’ll have worked his way to Boston by now.” Edwards made another note and closed his book.

Bell said, “I hate to think I helped a criminal escape.”

“Any man who could whip that yard bull didn’t need your help escaping. Come on, kid. I’ll walk you back to school.”

“You’re letting me go?”

“By a miracle, your harebrained stunt did not lead to death, injury, or destruction of property. Therefore, it is not in the interest of the New Haven Railroad to prosecute the son of a Boston banker from whom they one day might want to borrow money.”

“How did you know my father is a banker?”

“Wired a fellow in Boston.”

Перейти на страницу:

Все книги серии Isaac Bell

Похожие книги

Утес чайки
Утес чайки

В МИРЕ ПРОДАНО БОЛЕЕ 30 МИЛЛИОНОВ ЭКЗЕМПЛЯРОВ КНИГ ШАРЛОТТЫ ЛИНК.НАЦИОНАЛЬНЫЙ БЕСТСЕЛЛЕР ГЕРМАНИИ № 1.Шарлотта Линк – самый успешный современный автор Германии. Все ее книги, переведенные почти на 30 языков, стали национальными и международными бестселлерами. В 1999–2023 гг. снято более двух десятков фильмов и сериалов по мотивам ее романов.Несколько пропавших девушек, мертвое тело у горных болот – и ни единого следа… Этот роман – беспощадный, коварный, загадочный – продолжение мирового бестселлера Шарлотты Линк «Обманутая».Тело 14-летней Саскии Моррис, бесследно исчезнувшей год назад на севере Англии, обнаружено на пустоши у горных болот. Вскоре после этого пропадает еще одна девушка, по имени Амели. Полиция Скарборо поднята по тревоге. Что это – дело рук одного и того же серийного преступника? Становится известно еще об одном исчезновении девушки, еще раньше, – ее так и не нашли. СМИ тут же заговорили об Убийце с пустошей, что усилило давление на полицейских.Сержант Кейт Линвилл из Скотланд-Ярда также находится в этом районе, но не по службе – пытается продать дом своих родителей. Случайно она знакомится с отчаявшейся семьей Амели – и, не в силах остаться в стороне, начинает независимое расследование. Но Кейт еще не представляет, с какой жутью ей предстоит столкнуться. Под угрозой ее рассудок – и сама жизнь…«Линк вновь позволяет нам заглянуть глубоко в человеческие бездны». – Kronen Zeitung«И снова настоящий восторг из-под пера королевы криминального жанра Шарлотты Линк». – Hannoversche Allgemeine Zeitung«Шарлотта Линк – одна из немногих мировых литературных звезд из Германии». – Berliner Zeitung«Отличный, коварный, глубокий, сложный роман». – Brigitte«Шарлотте Линк снова удалось выстроить очень сложную, но связную историю, которая едва ли может быть превзойдена по уровню напряжения». – Hamburger Morgenpost«Королева саспенса». – BUNTE«Потрясающий тембр авторского голоса Линк одновременно чарует и заставляет стыть кровь». – The New York Times«Пробирает до дрожи». – People«Одна из лучших писательниц нашего времени». – Journal für die Frau«Мощные психологические хитросплетения». – Focus

Шарлотта Линк

Детективы / Триллер
Дом лжи
Дом лжи

Изощренный, умный и стремительный роман о мести, одержимости и… идеальном убийстве. От автора бестселлеров New York Times. Смесь «Исчезнувшей» и «Незнакомцев в поезде».ЛОЖЬ, СКРЫВАЮЩАЯ ЛОЖЬСаймон и Вики Добиас – богатая, благополучная семья из Чикаго. Он – уважаемый преподаватель права, она – защитница жертв домашнего насилия. Спокойная, счастливая семейная жизнь. Но на самом деле все абсолютно не так, как кажется. На поверхности остается лишь то, что они хотят показать людям. И один из них вполне может оказаться убийцей…Когда блестящую светскую львицу Лорен Бетанкур находят повешенной, тайная жизнь четы Добиас выходит на свет. Их бурные романы на стороне… Трастовый фонд Саймона в двадцать один миллион долларов, срок погашения которого вот-вот наступит… Многолетняя обида Вики и ее одержимость местью… Это лишь вершина айсберга, и она будет иметь самые разрушительные последствия. Но хотя и Вики, и Саймон – лжецы, кто именно кого обманывает? К тому же, под этим слоем лицемерия скрывается еще одна ложь. Поистине чудовищная…«Самое интересное заключается в том, чтобы выяснить, каким частям истории – если таковые имеются – следует доверять. Эллис жонглирует огромным количеством сюжетных нитей, и результат получается безумно интересным. Помогает и то, что почти каждый персонаж в книге по определению ненадежен». – New York Times«Тревожный, сексуальный, влекущий, извилистый и извращенный роман». – Джеймс Паттерсон«Впечатляет!» – Chicago Tribune«Здешние откровения удивят даже самых умных читателей. Сложная история о коварной мести, которая обязательно завоюет поклонников». – Publishers Weekly«Совершенно ослепительно! Хитроумный триллер с дьявольским сюжетом. Глубоко проникновенное исследование жадности, одержимости, мести и справедливости. Захватывающе и неотразимо!» – Хэнк Филлиппи Райан, автор бестселлера «Ее идеальная жизнь»«Головокружительно умный триллер. Бесконечно удивительно и очень весело». – Лайза Скоттолайн«Напряженный, хитрый триллер, который удивляет именно тогда, когда кажется, что вы во всем разобрались». – Р. Л. Стайн

Дэвид Эллис

Триллер