The House

Я сел и посмотрел на Джулию, стоявшую сейчас за плечом Сэма. Значит она - его помощница. А сам он никуда не исчезал. Вернее, прячется от Мазеля в самом Доме. Ну а при чем тут я? Сэм переступил с ноги на ногу и предложил пройти в гостиную. Там мы с Сэмом уселись в знакомые кресла, а Джулия расположилась на полу рядом. Джимми и Билли висели все там же, Берта так и не поменяла порванную мной картинку. Только самой старухи нигде не было видно. Интересно, Берта тоже помощница Сэма? Я вспомнил, что она мне рассказывала о нем. Только вот она утверждала, что он умер лет десять назад. Сэм посмотрел на меня с беспокойством, угадывая, видимо, мое замешательство.

- Бедная Берта, когда-то я нанял ее на роль моей жены. Да, она актриса, вернее была ею: возраст, знаете ли. Понемногу жизнь в Доме совсем свела ее с ума. Но она славная, поверьте. Играла вдову миллионера, ну и вела себя соответственно. А потом попала в руки к Мазелю и компании. Вы, наверное, слышали про похороны? Так вот Берта должна была играть покойницу... Только у Мазеля появился настоящий покойник. И все равно в последнюю минуту все сорвалось. Так же, как и с казнью, впрочем.

- Вы что, хотите сказать, что Гарри жив? И ничего на самом-то деле не происходило, никакой казни?

Сэм потупился. Потом повернул голову к Джулии и кинул ей. Она легко встала и снова ушла в спальню.

- Вот тут-то и начинаются сложности, Алекс. Про Гарри нам ничего толком не известно. Я думаю, что и сам Мазель не был до конца уверен в том, что казнь настоящая. А может, наоборот, знал что делал, а всем внушал, что это игра.Только все сорвалось у них не потому, что вы... ну, не поучаствовали в казни должным образом. Просто эффект получился совершенно неожиданный.

Он не договорил, потому что из спальни появилась Джулия с чемоданчиком, а за ней шел, одетый как ему и положено, раввин. В руке у него был стаканчик с кофе, и нетрудно было догадаться, где он этот кофе взял. Сэм встал, как бы приветствуя раввина, но не сел обратно, а отошел к стене с Джимми и Билли. Зато раввин уверенно и спокойно уселся на освободившееся место, покосился на меня и безмятежно занялся кофе.

- Вы, конечно же, знакомы, - произнес Сэм, а раввин, не отрываясь от кофе, кивнул. - Так вот, дорогие мои, дело подходит к концу. Все происходит так, как и должно. Хотя и не совсем так, как я предполагал.

Он взволнованно зашагал вдоль стены, поглядывая то на нас, то на плакатики с быками-культуристами. Раввин допил кофе, потряс бумажный стаканчик над широко открытым ртом, роняя капли себе на бороду, потом скомкал стаканчик и, не зная, куда его деть, положил к себе на колени.

- Вы, Сэм, - сказал он, неловко повернув голову, - скоро останетесь один в этом сумасшедшем доме. Не знаю, как у вашего Мазеля, но у Шутника разбежались все дамы. Так он сам говорит. Если это то, чего вы добивались – радуйтесь. Но вообще-то сюда скоро поналезет куча всякого нехорошего народа: журналисты, полиция и прочие. Нужна вам эта головная боль? И учтите, я тоже уйду. В подвале у Шутника есть пара выходов в канализационные системы.

Сэм странно посмотрел на раввина, как будто не слушая его, а думая о чем-то своем. А может быть, просто не доверяя его рассудку. Мне же раввин показался совершенно нормальным, особенно сейчас, когда он принял свой прежний облик и не рассуждает о Великом Бизоне. Ментоловый холодок скользнул у меня по груди: получалось, что все эти реальности, как туман под порывом ветра, исчезнут вместе с хозяевами, а останется только заржавленный остов изначального Дома, где, возможно, совершено убийство, и я имею к этому, увы, самое непосредственное отношение. Тогда моя сумасшедшая черная луна начинает обращаться в кокарду на фуражке дотошного полицейского.

Тем временем Джулия напоминающим жестом пододвинула к Сэму чемоданчик. Он взял его, щелкнул замками, посмотрел в щель и улыбнулся.

- Не пугайте молодого человека, ребе. Ничего ужасного не будет. Я вам обещаю.

- Ну что вы мне можете обещать, Сэм? Или вы хотите, чтобы я верил вам, а не своим глазам? Даже мой Великий Бизон не предлагает верить ему на слово. А полицейские будут в доме не позже, чем через час-полтора. Как только народ очухается настолько, чтобы сообразить, что же здесь произошло.

Раввин рассмеялся и стал протирать очки полой своего засаленного пиджака. Я посмотрел на Сэма. Ну пусть он докажет, что все это ерунда, что Дом никуда не денется, что раввин псих, наконец! Но Сэм только задумчиво улыбался, баюкая в руках свой чемодан. Джулия вообще была безучастна к происходящему.

- Все очень просто. - наконец произнес Сэм, - Алекс боится, что на него повесят убийство Гарри; вы, ребе, не хотите оказаться в сумасшедшем доме, даже Джулия и то... Куда она денется, если Дома не будет? Надо сказать, что Мазель все-таки добился желаемого эффекта. Перепугались все, не исключая его самого. А страх... Эх, ребе, что там ваш Великий Бизон говорит о страхе?

- У стрелы - нет страха, у тетивы – нет страха, у руки – нет страха, у глаза – нет страха. Ищите его и, если найдете, убейте.