The Israel Lobby and U.S. Foreign Policy

Настаивая на своем перед лицом дипломатии ООН, израильтяне представляли Саддама в самых ужасных выражениях, часто сравнивая его с Адольфом Гитлером. Если Запад не выступит против Ирака, утверждали они, он совершит ту же ошибку, что и нацистская Германия в 1930-х годах. Шломо Авинери, видный израильский ученый, написал в газете Los Angeles Times, что "всем, кто осуждает умиротворение Германии в 1930-е годы, следует хорошенько подумать о том, не будет ли неспособность действовать сегодня против Ирака однажды расценена точно так же".38 Подтекст был недвусмысленным: любой, кто выступал против вторжения в Ирак или, как мы видели, подталкивал Израиль к переговорам с палестинцами, был умиротворителем, как и Невилл Чемберлен, и будущие поколения обязательно будут считать его таковым. Особенно ястребиной была газета Jerusalem Post, в которой часто публиковались редакционные статьи и аналитические материалы в поддержку войны и редко появлялись материалы, аргументирующие против нее.39 Более того, газета зашла так далеко, что в редакционной статье заявила, что "свержение Саддама - это стержень войны с терроризмом, без которого ее невозможно начать всерьез, не говоря уже о победе".40

Другие израильские общественные деятели поддержали Переса и Шарона, выступавших за войну вместо дипломатических переговоров. Бывший премьер-министр Эхуд Барак в начале сентября 2002 года написал статью в газете New York Times, в которой утверждал, что "программа Саддама Хусейна по созданию ядерного оружия обеспечивает срочную необходимость его устранения". Далее он предупредил, что "наибольший риск сейчас заключается в бездействии".41 Его предшественник, Биньямин Нетаньяху, несколькими неделями позже опубликовал аналогичную статью в Wall Street Journal под заголовком "Дело о свержении Саддама". Нетаньяху заявил: "Сегодня не поможет ничто иное, как ликвидация его режима", добавив, что "я считаю, что говорю от имени подавляющего большинства израильтян, поддерживающих превентивный удар по режиму Саддама", который, по его словам, "лихорадочно пытается приобрести ядерное оружие".42

Влияние Нетаньяху, конечно, простирается далеко за пределы написания статей и выступлений на телевидении. Учившийся в средней школе, колледже и аспирантуре в США, он свободно говорит по-английски и не только знаком с тем, как работает американская политическая система, но и умело действует в ней. У него тесные связи с неоконсерваторами в администрации Буша и за ее пределами, а также обширные контакты на Капитолийском холме, где он неоднократно выступал или давал показания.43 Барак также хорошо связан с американскими политиками, политическими деятелями, экспертами по безопасности и аналитиками.

Военный пыл израильского правительства не ослабевал и за несколько месяцев до начала боевых действий. Например, газета Ha'aretz 17 февраля 2003 года опубликовала статью под заголовком "Восторженный ЦАХАЛ ждет войны в Ираке", в которой говорилось, что "военное и политическое руководство Израиля жаждет войны в Ираке". Десять дней спустя Джеймс Беннет написал статью в New York Times под заголовком "Израиль говорит, что война с Ираком принесет пользу региону". Газета The Forward опубликовала 7 марта 2003 г. материал под заголовком "Иерусалим беспокоится, поскольку США борется с задержками войны в Ираке", в котором ясно говорилось, что израильские лидеры надеются на то, что война начнется скорее раньше, чем позже.44

Учитывая всю эту активность, неудивительно, что, по словам Билла Клинтона, в 2006 году "каждый израильский политик, которого я знал", считал, что Саддам Хусейн представляет собой настолько большую угрозу, что его следует убрать, даже если у него нет ОМУ.45 Желание войны не ограничивалось только израильскими лидерами. Если не считать Кувейта, который Саддам захватил в 1990 году, Израиль был единственной страной за пределами США, где большинство политиков и общественности с энтузиазмом выступали за войну. Опрос, проведенный в начале 2002 года, показал, что 58 % израильских евреев считают, что "Израиль должен побудить Соединенные Штаты напасть на Ирак".46 Другой опрос, проведенный годом позже, в феврале 2003 года, показал, что 77,5 % израильских евреев хотели бы, чтобы Соединенные Штаты вторглись в Ирак.47 Даже в Британии Тони Блэра опрос, проведенный незадолго до войны, показал, что 51 процент респондентов выступал против нее, и только 39 процентов поддерживали ее.48

Эта довольно необычная ситуация побудила Гидеона Леви из Ha'aretz спросить: "Почему в Англии 50 000 человек вышли на демонстрацию против войны в Ираке, а в Израиле - ни одного? Почему в Израиле нет общественных дебатов о том, нужна ли война?" Далее он сказал: "Израиль - единственная страна на Западе, чьи лидеры безоговорочно поддерживают войну и где не высказывается альтернативное мнение".49