The Israel Lobby and U.S. Foreign Policy

AIPAC и другие произраильские организации с самого начала и до конца войны работали сверхурочно, чтобы убедиться, что Америка полностью поддерживает Израиль. Через четыре дня после начала войны Натан Гуттман сообщил в газете Jerusalem Post, что "американская еврейская община демонстрирует всестороннюю поддержку Израиля, сражающегося на два фронта".106 Лобби собирало деньги для еврейского государства, размещало рекламу в газетах, внимательно следило за СМИ и посылало своих представителей на встречи с законодателями и сотрудниками Конгресса, политиками из администрации Буша и влиятельными деятелями СМИ. Более того, после окончания боевых действий произраильские организации усердно занимались ликвидацией последствий войны.

Чтобы увидеть влияние лобби, рассмотрим следующие шесть инцидентов.

Во-первых, в начале войны была предпринята двухпартийная попытка смягчить резолюцию Палаты представителей в поддержку Израиля, включив в нее формулировку, призывающую "все стороны защищать гражданское население и инфраструктуру". Конгрессмен Нэнси Пелоси (в то время лидер меньшинства Палаты представителей) и сенатор Джон Уорнер (R-VA, в то время председатель сенатского комитета по вооруженным силам), среди прочих, выступили за это изменение в законодательстве, учитывая моральные вопросы, поставленные на карту. Можно было бы подумать, что такая формулировка не вызовет возражений, если даже не будет приветствоваться. Но AIPAC, которая была автором оригинальной резолюции и главной движущей силой, решительно возразила против этого конкретного пункта. Джон Бонер, лидер большинства в Палате представителей, не включил предложенную новую формулировку в резолюцию, которая все равно прошла 410-8.107

Во-вторых, конгрессмен Кристофер Ван Холлен (D-MD) 30 июля написал письмо госсекретарю Кондолизе Райс, призывая ее "призвать к немедленному прекращению огня, за которым должно последовать быстрое развертывание международных сил в Южном Ливане". Он также написал:

Ответные действия Израиля... уже вышли за рамки уничтожения военных активов "Хезболлы". Он нанес огромный ущерб гражданской инфраструктуре Ливана, привел к большим жертвам среди мирного населения и привел к появлению более 750 000 беженцев. Хезболла", несомненно, является виновником, но жертвами насилия все чаще становится ливанский народ, а не "Хезболла". В результате израильская кампания бомбардировок, поддерживаемая Соединенными Штатами, превратила гнев ливанцев на "Хезболлу" в растущую враждебность к Израилю и Соединенным Штатам. Результатом стал рост политической силы и популярности "Хезболлы" и ее лидера Хасана Насраллы и ослабление и без того хрупкого ливанского правительства... Мы упустили возможность изолировать "Хезболлу" и укрепить наш авторитет и переговорные рычаги в регионе".108

Хотя письмо Ван Холлена было посвящено в основном интересам США и поддерживало право Израиля на самозащиту, лобби было в ярости от того, что он посмел критиковать Израиль, и быстро дало понять, что ему не следовало писать это письмо.109 Ван Холлен встретился с представителями крупнейших еврейских организаций, включая AIPAC, и конгрессмен немедленно принес извинения, заявив: "Мне жаль, если моя резкая критика неудач администрации Буша была истолкована как критика поведения Израиля в нынешнем кризисе. Это, конечно, не входило в мои намерения".110 Он подчеркнул, что будет и впредь решительно выступать в защиту Израиля, и вскоре после этого отправился в пятидневный визит в Израиль (спонсором которого выступил филиал AIPAC, Американский фонд образования Израиля) в сопровождении трех произраильских активистов из его округа и сотрудника самого AIPAC.

Несмотря на извинения, руководитель Совета по связям с еврейскими общинами Большого Вашингтона сказал журналисту, что Ван Холлену "нужно продолжать обращаться к еврейской общине... чтобы заверить ее в том, что он будет поддерживать Израиль". Региональный директор ADL в Вашингтоне сказал, что, по его мнению, ответ Ван Холлена "не отменяет ущерба от первого письма".111 Целью, конечно, было не только наказать Ван Холлена, но и напомнить другим членам Конгресса о том, во что может обойтись выход за рамки дозволенного в этом вопросе.

В-третьих, в начале войны президент Буш мягко призвал Израиль быть осторожным и не свергать демократически избранное правительство в Ливане, которому он помог прийти к власти. "Беспокойство, - сказал он, - заключается в том, что любые действия Израиля по защите себя ослабят [ливанское] правительство, или свергнут его".112 Буш дал понять, что он и его лейтенанты донесли свою точку зрения до израильских лидеров.