Основополагающее различие, лежащее в основе законов войны, а также современной теории справедливой войны, - это различие между гражданскими и военными целями.88 Нет сомнений в том, что государства имеют право защищать себя, атакуя военные объекты друг друга. Однако государства не должны атаковать гражданские объекты в другой стране, если они не превращаются в военные объекты в ходе войны. Если, например, во время боя войска занимают школу или церковь и используют их в качестве операционной базы, то нападать на них допустимо. Кроме того, атакуя военные объекты противника, государства должны прилагать решительные усилия для минимизации сопутствующего ущерба. Именно здесь вступает в силу хорошо известная концепция пропорциональности. В частности, государства, наносящие удары по военным объектам, должны следить за тем, чтобы не было чрезмерного сопутствующего ущерба, учитывая особую ценность этих военных объектов. Короче говоря, государства не могут специально или неизбирательно атаковать гражданские объекты противника, и они должны тщательно следить за тем, чтобы избежать сопутствующего ущерба при нанесении ударов по военным объектам.
Во время второй ливанской войны Израиль не смог соблюсти оба этих различия. Нет никаких сомнений в том, что Израиль намеренно атаковал широкий спектр гражданских объектов в Ливане, как и говорил генерал Халуц. Описание разрушений в докладе Amnesty International ясно показывает это. Помните, в нем содержится вывод о том, что "инфраструктура Ливана подверглась разрушению в катастрофических масштабах". В том же докладе говорится, что израильская бомбардировочная кампания привела к "массовому разрушению гражданской инфраструктуры". В ноябре 2006 года Amnesty International выпустила еще один доклад, который подтвердил выводы, сделанные в августовском отчете. Например, в нем говорится, что "на юге Ливана было разрушено около 7500 домов и 20 000 повреждено" и что в "подавляющем большинстве разрушенных или поврежденных зданий, которые были обследованы", "не было никаких свидетельств того, что эти здания использовались боевиками "Хизбаллы" в качестве укрытий или для хранения оружия". Более того, он "отметил характер разрушений в результате израильских атак, который указывает на то, что израильские силы выбрали своей целью объекты, необходимые для выживания гражданского населения".89 В отдельном исследовании израильских наступательных действий в Ливане организация Human Rights Watch (HRW) пришла к выводу, что "Израиль нарушил один из самых фундаментальных постулатов законов войны: обязанность совершать атаки только на военные цели".90
Также очевидно, что Израиль не проявлял достаточной осторожности, чтобы избежать сопутствующего ущерба при нанесении ударов по целям, которые он считал военными по своей природе. HRW пришла к выводу, что, несмотря на заявления Израиля о том, что он "принимает все возможные меры для минимизации ущерба гражданскому населению", на самом деле "ЦАХАЛ систематически не проводит различия между комбатантами и гражданскими лицами".91 Рассмотрим, что произошло в Южном Ливане, который израильтяне фактически превратили в "зону свободного огня", где любой человек, оставшийся в этом районе, считался законной целью. Предупредив жителей этого района покинуть его, министр юстиции Хаим Рамон, который ранее говорил, что "мы должны стереть в пыль деревни на юге", 27 июля объявил, что "все, кто сейчас находится в южном Ливане, - террористы, которые так или иначе связаны с "Хизбаллой"".92 Однако многие жители не уехали, а многие из тех, кто остался, не были ни комбатантами, ни членами "Хизбаллы". По оценкам Amnesty International, на протяжении всего конфликта в городе оставалось около 120 000 человек, многие из которых были гражданскими лицами. 7 августа ЦАХАЛ распространил над южным Ливаном листовки с предупреждением о том, что "любой транспорт, проезжающий к югу от реки Литани, будет подвергнут бомбардировке по подозрению в перевозке ракет, военной техники и террористов".93
В свете этих действий Amnesty International в своем ноябрьском докладе пришла к выводу, что "израильские войска совершили серьезные нарушения международных прав человека и гуманитарного права, включая военные преступления. В частности, Amnesty International установила, что израильские войска совершали неизбирательные и непропорциональные нападения в широких масштабах".94 Аналогичным образом, в докладе HRW говорится, что "ЦАХАЛ последовательно допускал высокий уровень жертв среди гражданского населения ради сомнительной военной выгоды".95 По крайней мере, один израильский лидер не скрывал, что Израиль нарушает принцип пропорциональности. Дан Гиллерман, посол Израиля в ООН, заявил через неделю после начала войны: "Тем странам, которые утверждают, что мы применяем непропорциональную силу, я могу сказать только следующее: Вы чертовски правы. Потому что если бы ваши города обстреливали так, как наши, если бы ваших граждан терроризировали так, как наших, вы бы использовали гораздо больше силы, чем мы".96