The Kids Aren't Alright (СИ)

Конечно, Конелли ожидал встретить женщину «хорошо за сорок», в неприметной одежде и с пучком на голове, поэтому реальный внешний вид сиделки заставил его открыть рот от восторга и изумления.

Перед ним стояла настоящая красотка — молодая, высокая, фигуристая девушка с рыжими длинными волосами, выразительными, умело подкрашенными глазами и пухлыми губами. Одета она была в фиолетовое платье-рубашку и золотистые босоножки на танкетке. Необычными штрихами её образа был леопардовый шейный платок и большие тёмные очки.

— Меня зовут Дафни Блейк, — протянула ему руку для рукопожатия красавица.

— Серьёзно? — впечатлённый её внешностью и забавным именем Марк позабыл о нормах приличия.

— Да. Но даже несмотря на имя, рыжие волосы и сиреневое платье, я не ловлю в компании Скуби-Ду переодетых преступников, — видимо, люди так часто удивлялись её имени, что девушка научилась не злиться, а отшучиваться.

Уже после этого Марк был готов платить Дафни сколько угодно, лишь бы она осталась. Но единственным особым требованием сиделки было совместное проживание с опекаемым, зарплату она получала через агентство. Поэтому, условившись на том, что Марк отдаст ей свою комнату, а сам пока будет спать на диване, Блейк и Конелли заключили контракт.

Конечно, Марка интересовало, что привело такую девушку в тяжёлую и часто неблагодарную профессию нянечки. Когда он спросил её об этом, она, тяжело вздохнув, поведала ему печальную историю:

— С пяти лет я дружила с соседским мальчишкой по имени Мэддокс, Мэдди, если сокращенно. Мы рука об руку шли больше десяти лет, он был моей родственной душой и, что самое интересное, наши отношения никогда не пересекали черту дружеских. Но в семнадцать, в выпускном классе, ему диагностировали маниакально-депрессивный психоз или биполярное расстройство, если говорить современными терминами. Я замечала, что с его эмоциями что-то не то уже несколько лет до этого, поэтому не удивилась и осталась с ним, помогала ему, чем могла, каждую свободную минуту проводила с моим Мэдди, — она горько усмехнулась, — да, он называл меня «моя Даф», а я его — «мой Мэдди». Мы были как настоящие брат и сестра, ни с кем и никогда я не чувствовала подобной связи. Мы окончили школу, и знал бы ты, каких трудов мне стоило помочь Мэдди подготовиться к выпускным экзаменам. Мы получили дипломы, отпраздновали выпускной, всё было, вроде бы, нормально, как вдруг… — она помолчала пару секунд, — через три недели после бала мне в истерике позвонила его мама. Мэдди повесился на собственном ремне в гараже. В кармане у него нашли записку с извинениями передо мной и с просьбой-цитатой из песни «blink-182», его любимой группы — «Скажи маме, что это не её вина». Тогда-то я и решила, что пойду работать сиделкой, помогать людям именно с биполярным расстройством. Все говорили мне: «Ты такая красивая, зачем тебе эта тёмная сторона жизни» и прочее никчёмное бла-бла-бла, на что я отвечала: «Неужели сиделками могут быть лишь старухи и уродины?» Я делаю это в честь Мэдди, самого чистого и светлого человека в моей жизни, — закончив рассказ, она опустила голову.

Ответ был исчерпывающим. Марк и Дафни никогда больше не разговаривали на эту тему, лишь однажды, подогревая Хоакину кашу, девушка обмолвилась, что детей назовёт в честь умершего друга. Сына — Мэддокс, а дочку — Мэдисон, самым близким женским эквивалентом. Её весёлый нрав и доброе, чуткое сердце окончательно покорили изголодавшегося по красивым девушкам, адекватному общению, свиданиям и сексу Марка.

*

Конелли был полностью разочарован в Джейми, не испытывал к ней никаких романтических чувств, жил с любимой когда-то девушкой только из-за того, что не мог бросить её или упечь в психушку навсегда. Она, всё же, была матерью его детей, да и Марк никогда не отличался жестокосердием и беспринципностью. Но вот налево сходить мог без зазрения совести, поэтому вскоре после того, как в его доме поселилась прекрасная Дафни, вся его жизнь превратилась в сплошные попытки впечатлить её. Он не стеснялся попросить совета у Викки, которая подкалывала его, но всё же помогала: рассказывала, какой подарок лучше купить, в какой ресторан позвать, какой комплимент сделать. Через месяц ухаживаний за новым предметом воздыхания прямо на глазах у Джейми, не испытывающий и капли чувства вины Марк занялся с Дафни любовью прямо на кухонном полу. Она, очевидно, тоже не мучилась совестью, и они начали официально встречаться. Об этом вскоре узнала вся семья Марка, но, к его удивлению, никто, даже мама, не осудил его. В глазах родных Марк и так был героем — продолжать жить с полностью потерявшей связь с реальностью бывшей станет не каждый. К тому же, смешливая, ответственная и ухоженная Дафни нравилась всем Конелли.