The Kids Aren't Alright (СИ)

Когда Кристина узнала об этом, у нее в голове начал зреть план. «Быстрее бы похороны, — мечтала она, лёжа ночью в кровати и поглядывая на тревожно вздыхающего и дергающегося во сне Джея, — было бы неплохо поближе познакомиться с этим Чарли и прощупать почву. Если он симпатичный, я бы попыталась его соблазнить и подчинить себе, — меря всех мужчин Джеем, улыбнулась она своим мыслям, — а если не очень симпатичный… то всё будет ещё проще!»

*

Хоронили Александра Мартина третьего мая рядом с его первой женой, Шеннон, которую он пережил ровно на десять лет. Желаемое место захоронения было прописано в завещании Лекса, и Бекка не протестовала, понимая, что Шеннон всегда была его единственной любовью. К тому же, у самой Бекки существовала еще одна важная причина спокойного отношения к месту погребения. Когда Крис злорадно скривилась, услышав о решении Лекса, свекровь, побагровев, развернулась к ней так резко, что ударила ее волосами.

— Гляди! — срывающимся голосом крикнула Бекка, сорвала со своей шеи небольшой медальон и ткнула им Крис чуть ли не в нос.

— Что ты творишь? — еле успела перехватить вещицу Кристина.

Собеседница, всё такая же красная, нажала на кнопочку на корпусе медальона. Перед взором Крис предстало фото светловолосой девочки лет двенадцати.

— Кто это? — свела брови Крис, возвращая украшение его хозяйке.

— Это моя сестра, Рита, — возбужденно отчеканила Бекка, чьи глаза начали наполняться слезами, — она была на год старше меня и утонула в бассейне в девяносто восьмом году. Ей было тринадцать лет. С тех пор я предпочитаю, чтоб меня называли Бекка, а не Ребекка, чтобы не возникало ассоциаций с сестрой, ведь нас обеих зовут на букву «Р»! И, когда придёт мой смертный час, я предпочту провести вечность рядом с Ритой, потому что мужчин и мужей у тебя может быть множество, а сестра по крови — одна, — в совершенно несвойственной ей манере завершила тираду женщина.

Больше по этому поводу Кристина ее не задирала. Ведь даже у такой отъявленной негодяйки было элементарное уважение к чужому горю.

Утром похорон все члены семейства Мартин и Мэнникс встали ни свет ни заря. Джордж возился на кухне, готовя для всех завтрак, Джей всё повторял и так уже выученную вдоль и поперёк речь, написанную им для похорон, Кристина крутила волосы и отпаривала бархатное чёрное платье с длинными рукавами и открытыми плечами, в котором намеревалась появиться в церкви, а Бекка с Холли были заняты по-настоящему захватывающим делом. Мать всеми силами пытались отобрать у дочери бутылку вина, ее верную спутницу последние дни, и привести вдову в приличный вид.

— Милая, — твёрдо, но не без ноток жалости проговорила Холли, вытягивая Ребекку из-под одеяла за ногу, — соберись и убери уже своё чёртово вино! Разве ты хотела бы, чтобы Лекс, привыкший видеть тебя такой красивой и ухоженной, лицезрел бы вместо этого раскисшую, неопрятную и пьяную жену? Вставай, Бекка, вставай! — почти сбросила она дочку с кровати.

— Я никуда не пойду, — прогнусавила Бекка, прижимая к себе полупустую бутылку и посильнее укрываясь одеялом, — если я пойду, то это будет значить, что его больше нет!

— Его ведь на самом деле нет, — отбирая у дочери одеяло, воскликнула Холли, — Ребекка! — подняла она ее за подбородок, — ты должна пойти.

— Нет, — отрезала та, помотав головой.

— Встань сейчас же!

В ответ лишь те же отрицательные махания головой.

Миссис Мэнникс, посмотрев на дочь несколько секунд и поняв, что другого выхода нет, обежала кровать и, приложив все силы, вытащила из-под Ребекки простыню.

Та с грохотом скатилась на пол, приложившись коленом о край кровати и облившись остатками вина.

— Мама! — заныла, словно ребёнок, Бекка.

— Не мамкай! — отрезала Холли, — сейчас же пойдешь вниз, отец, должно быть, уже сварил кофе, поешь, помоешься, оденешься и накрасишься! На похоронах будут все богатые и влиятельные жители города! Хочешь выглядеть, как бомжиха?

— Мам! Почему ты так жестока со мной?! — потирая покрасневшую коленку, захныкала Ребекка.

— Ах, ты, неблагодарная, — всплеснула руками женщина, — кто бы еще с тобой так носился? Только я да отец! Раньше еще Лекс, но теперь он в лучшем мире, упокой Господь его душу, — тут же закатила она глаза, словно молясь, — давай, вставай, — протянула она Ребекке руки.

Та всхлипнула, но, всё же, поднялась с пола.

— Ну, вот и славно, — поставив дочь перед собой, взяла ее лицо в свои ладони Холли, — ты уяснила порядок действий?

— Да, мам, — часто закивала та, глотая слёзы.

— Умница! Ты у меня всегда была умницей, — тепло улыбнулась миссис Мэнникс, — всё будет хорошо. Давай, скажи это.

— Всё будет хорошо, — бесцветным голосом повторила Ребекка.

— Вот, видишь! Ну, всё, иди, собирайся, — встав на носочки, поцеловала мать ее в лоб.

*