The Last Politician: Inside Joe Biden's White House and the Struggle for America's Future

У Рона Клейна, который в конце восьмидесятых - начале девяностых годов служил главным советником Байдена в судебном комитете Сената, были свои страстные теории о том, как лучше управлять процессом, и своя кандидатура на эту должность. Благодаря своей работе в Гарварде Клейн подружился с Кетанджи Брауном Джексоном, который входил в совет попечителей университета. Джексон работала клерком у Брейера, и нетрудно было предположить, что сентименталисту Байдену понравится поэтическая симметрия, когда она займет кресло своего наставника.

У Джексон было элитное резюме - все лучшие ученые степени, все нужные клерки - и сдержанная, но уверенная в себе манера поведения, которая представляла собой хрестоматийное определение рассудительного темперамента. Она также могла писать строгие заключения с кулаками, в том числе памятную отповедь Трампу, когда экс-президент утверждал нелепо расширенное представление о привилегиях исполнительной власти . " Проще говоря, - писала она, - главный вывод из последних 250 лет американской истории заключается в том, что президенты - не короли". Эта строка наводит на мысль о характеристиках эффективного либерального судьи того времени, который на самом деле обладал лишь способностью красноречиво выть в знак несогласия.

Менее чем за год до этого Байден перевел Джексон в Окружной апелляционный суд, заняв место, освободившееся после того, как Меррик Гарланд стал генеральным прокурором. Байден и Клейн быстро повысили ее авторитет, что сделало возможным следующее повышение. Судя по всему, она казалась избранной.

Однако одна строчка в ее резюме не давала покоя Белому дому. Она провела два с половиной года в качестве общественного защитника, где среди прочих неблагонадежных клиентов защищала обвиняемых террористов, содержащихся в военной тюрьме в Гуантанамо. Во время выдвижения ее кандидатуры в апелляционный суд республиканцы огребли от нее за эти дела.

И даже если бы не было причин для колебаний, Байден не собирался просто остановиться на кандидате, идущем впереди. Когда бывший сенатор Даг Джонс пришел в Белый дом, чтобы помочь управлять процессом утверждения кандидатуры, ему дали справочник с досье на двадцать ведущих кандидатов. Но со временем он понял, что серьезные претенденты есть лишь на нескольких.

Основным конкурентом Джексон была судья окружного суда Джей Мишель Чайлдс. Месяцами ранее никто бы не счел ее ведущим претендентом, но у нее был влиятельный покровитель в лице Джима Клайберна. Еще со времен администрации Клинтона конгрессмен от Южной Каролины поддерживал ее карьеру, подчеркивая, что ее резюме не соответствует шаблону, который демократы обычно используют при отборе судей. Она училась на юридическом факультете Университета Южной Каролины, а это значит, что она не принадлежала к клике Лиги плюща. Верховный суд и так был полон меритократов. Ему нужен был человек, который мог бы говорить от имени жителей сельского округа Клайберн.

В Палате представителей Клайберн занимал должность кнута. Он умел собирать голоса, и ему удалось добиться поддержки своего кандидата со стороны влиятельных лиц. Линдси Грэм заявил, что с радостью поддержит Чайлдс - это вопрос верности родному штату. Джо Манчин продолжал превозносить ее кандидатуру, поскольку она относительный центрист. Для измученного президента Чайлдс стала большим соблазном, надежным вариантом в тот момент, когда он не мог позволить себе ничего другого.

 

-

Байден хотел проверить, как умеренные республиканцы могут отреагировать на Джексона, поскольку Мэнчин никогда не собирался добровольно поддерживать Джексона и отказываться от всех рычагов влияния на процесс. Но, возможно, Байдену удастся загнать его в угол.

В течение начала февраля Байден начал звонить Сьюзан Коллинз и Лизе Мурковски. Байден никогда не заставит их полностью согласиться с кандидатурой, но он чувствовал, что может получить правдивое представление об их открытости к ее выдвижению, и он верил, что они не станут сливать информацию о своем разговоре. Пока Байден выяснял их заинтересованность, Стив Ричетти получил весточку от Митта Ромни. Их связывали многолетние отношения. После прихода к власти Обамы Ричетти сопровождал Байдена во время тихого визита к Ромни в Юту, чтобы поговорить об их общих интересах в области исследований рака. Это был визит, выражающий уважение, который, очевидно, произвел впечатление на Ромни.

Если годом ранее Коллинз и Мурковски проголосовали за назначение Джексона в апелляционный суд, то Ромни этого не сделал. Но он сказал Ричетти, что сейчас у него другое мнение. Хотя он не мог гарантировать поддержку Джексон, он хотел выразить свою готовность к ее выдвижению. Коллинз и Мурковски сказали Байдену то же самое.

Это привело к странному расчету. У администрации было три вероятных голоса республиканцев за Джексон. Но она не могла быть уверена, что они все еще будут там, если Манчин публично отвергнет ее. И не было никакой возможности узнать, что Манчин не объявит о своей оппозиции до того, как республиканцы заявят о своей поддержке.