The Last Politician: Inside Joe Biden's White House and the Struggle for America's Future

После всех нападок на него он просто перестал чувствовать себя частью команды. Члены Сената, одетые в такие же синие майки, осуждали его как коррумпированный инструмент угольной промышленности. Они ставили под сомнение его честность, а это было неправильно.

Затем, пожалев себя, он начинал самовосхваляться. Каждый раз, когда демократы нападали на него, его показатели в Западной Вирджинии росли. Когда он уезжал на выходные в Палм-Бич, величайшие предприниматели Америки приветствовали его как настоящего героя. Некоторые шептали ему на , что ему стоит подумать о том, чтобы самому баллотироваться в президенты, и даже поддерживали его.

Почему бы ему не стать независимым?

Когда он начинал рассказывать об этих грандиозных планах, Ричетти пытался мягко перенаправить его. "Вы не хотите быть таким человеком".

Он сказал Манчину, что тот получил плохой совет. Сенат не будет вечно разделен поровну. Наступит момент, когда он перестанет быть самым востребованным человеком в Вашингтоне. Можно было даже назвать дату в календаре, когда его значимость исчезнет. В День труда начнется предвыборный сезон, и Сенат перейдет от законотворчества к агитации. После выборов Манчин вряд ли станет решающим сенатором. А значит, у него было всего несколько месяцев, чтобы сделать свой ход, вписать свое имя в книги по истории .

Часть шестая.

Восточные фронты

Февраль-апрель 2022

37.

"Я знаю, что ты делаешь"

 

У разведывательного сообщества были свои "слепые пятна", но Россия к ним не относилась. Белый дом обладал молекулярным пониманием российских вооруженных сил и их операций. Большую часть времени создавалось впечатление, что Белый дом странным образом понимает махинации своего врага России лучше, чем своего союзника Украины.

Но была одна часть разведывательной информации, которой администрация не обладала. У нее никогда не было точной даты, когда Россия начнет свое вторжение.

Первоначально разведка предполагала, что русские вторгнутся 20 января. Но Джейк Салливан был уверен, что администрация сорвала эти планы, вступив с Россией в дипломатический контакт. Когда Блинкен встретился с Лавровым в Женеве, госсекретарь пообещал, что Белый дом представит предложение, которое снимет обеспокоенность России по поводу безопасности. Россия, по мнению Салливана, не могла позволить себе вторжение, пока ожидала этот документ.

Как только Россия отложила первоначальную дату вторжения, она внезапно столкнулась с фактом проведения зимних Олимпийских игр в Пекине, которые начинались 4 февраля. Почти все в разведывательном сообществе сходились во мнении, что русские не осмелятся рисковать, прорываясь через границу, пока их самый важный союзник проводит мероприятие, которое они считают таким важным источником международного престижа. Это означало, что вторжение начнется вскоре после зажжения олимпийского огня в двадцатых числах месяца.

Российская программа действий, применявшаяся в таких местах, как Сирия и Чечня, предполагала, что вторжение последует за провокацией, реальной или выдуманной. И было множество примеров схем фальшивых флагов, которые вынашивали русские. Казалось, Россия намеревалась устроить нападение, которое попытается свалить на украинцев, обеспечив тем самым Кремлю casus belli.

В этих сюжетах было почти комическое качество - как будто они были китчевой данью традиции ухищрений, восходящей к потемкинской деревне. В начале февраля американская разведка раскрыла схему, в рамках которой Россия снимала сцены последствий инсценированного взрыва, усеянного фальшивыми трупами.

Салливан создал группу, которой поручил быстро определить, может ли разоблачение подобных схем отсрочить российское вторжение. Если США могли продемонстрировать фальшивость предлога, то русским, несомненно, нужно было придумать другой. Разведывательное сообщество, которое может быть болезненно медлительным, тренировалось быстро решать, рискует ли раскрытие таких схем предательством источника.

Белый дом получал удовлетворение от своей игры. Как и Салливан, многие помощники были ветеранами кампании Хиллари Клинтон. Они помнили, как российская информационная война нанесла ущерб кандидатуре Клинтон. Теперь они побеждали русских в их собственной игре. По данным разведки, Путин был крайне раздосадован тем, что Белый дом не смог предоставить ему необходимую информацию.

10 февраля разведывательное сообщество раскрыло тщательно разработанный российский заговор - планы инсценировки взрыва автомобиля на востоке Украины, - который, по их убеждению, являлся непосредственным основанием для вторжения. Что удивило администрацию Байдена, так это сроки реализации этих планов. Создавалось впечатление, что Россия хотела продвинуться вперед, пока в Китае еще проходили зимние Олимпийские игры. Очевидно, русские пытались вернуть себе элемент неожиданности.