The last tycoons: the secret history of Lazard Frères & Co

Она стала не чем иным, как одной из лучших в мире коллекций произведений искусства в частных руках. В каталоге были представлены фотографии необыкновенного дома Дэвида Вайля в Нейи, где почти каждый сантиметр стены был заставлен ценными произведениями искусства в красивых рамках. Действительно, дом сам по себе был похож на музей. На редко встречающейся картине Давида Вейля, написанной другом семьи Эдуардом Вюйяром, изображен опрятно одетый банкир, стоящий в одной из комнат своего дома в Нейи в окружении многочисленных картин, скульптур и канделябров. Этих дорогих каталогов было напечатано не так много, вероятно, меньше сотни, и Дэвид Вайль раздал их своим друзьям и нескольким публичным библиотекам. Номер шестьдесят один он подарил одному из своих любимых арт-дилеров, Натану Вильденштейну, патриарху клана Вильденштейнов, с собственноручной надписью "В память о наших столь приятных и дружеских отношениях - 7 июля 1927 года". Приобретение произведений искусства Дэвидом Уэйлом продолжалось в 1930-е годы, несмотря на то, что партнерство Лазардов в Лондоне и Париже было практически обречено на гибель. Куратор его коллекции, Марсель Мине, стал штатным сотрудником David-Weill. "Да, Дэвид Вайль был тем, кого в Америке называют навязчивым покупателем, - говорит Гай Вильденштейн, потомок знаменитой семьи арт-дилеров.

Но события начала 1930-х годов в Lazard и постоянное отсутствие дивидендов из Нью-Йорка стали поджимать финансы Давида Давида-Вейля. В 1936 году Давид-Вейль продал половину своей "знаменитой" коллекции миниатюр и эмалей - "картин, выполненных деликатно и небольших по размеру" - Натану Вильденштейну, а вторую половину передал в дар Лувру. Это было сделано после того, как комиссия экспертов разделила коллекцию, которую в то время называли "вероятно, самой прекрасной и полной из всех существующих на сегодняшний день", на две части равной стоимости. Затем, без предупреждения, в феврале 1937 года последовало ошеломляющее объявление о том, что Дэвид-Уэйлл также продал "большую часть" своей "выдающейся" коллекции картин, рисунков и скульптур Уилденштейнам за 5 миллионов долларов. В то время сумма в 5 миллионов долларов была одной из самых больших в мире искусства - около 70 миллионов долларов сегодня - и это была подходящая сумма, поскольку коллекция считалась одной из лучших в мире произведений искусства XVIII века. На продажу было выставлено 60 картин, 150 рисунков, 50 скульптур и несколько пастелей, и ее описывали как "одну из самых важных коллекций французского искусства XVIII века в частных руках". В статье New York Times, посвященной этому объявлению, причина продажи не указывалась. В своих мемуарах о семье Дэниел Вильденштейн сказал, что Давид Давид-Вейль продал коллекцию, потому что у него просто закончилось место в доме в Нейи и он хотел начать собирать более современные работы. "Он освободил свои стены, - писал Вильденштейн, - и снова начал собирать коллекцию".

Правда, как подтвердил Мишель Дэвид-Уилл, была куда менее романтичной. К 1937 году финансовое положение домов Lazard в Европе вновь стало плачевным, и Давид-Уэйлы уступили контроль над оставшимися 20 процентами акций Lazard Brothers компании Pearson. Цена выкупа 20 процентов акций фирмы оказалась очень близка к 5 миллионам долларов, которые Дэвид-Уилл получил от Уилденштейнов. Хотя, несомненно, в то время это была необычная жертва, инвестиции Дэвида-Уэйла в 5 миллионов долларов в лондонское партнерство были жизненно важны для сделки Мишеля 1984 года по восстановлению контроля над всеми тремя домами, а затем для их слияния в 2000 году, создав глобальную Lazard, которая существует сегодня. Приобретение доли в Lazard Brothers также оказалось очень ценным.