The last tycoons: the secret history of Lazard Frères & Co

Летом 2002 года Вассерштейн быстро, а некоторые говорят, слишком быстро - за две недели от начала до конца - арендовал для европейской штаб-квартиры Lazard в Лондоне совершенно новое модернистское здание площадью семьдесят тысяч квадратных футов на Страттон-стрит в Вест-Энде. Это была крупнейшая сделка с недвижимостью в лондонском районе Вест-Энд за последние десять лет. Газета Daily Telegraph назвала офисы в Мэйфэре "одними из самых просторных, используемых любым инвестиционным банком в Лондоне". По слухам, Брюс потратил на обустройство новых офисов около 25 миллионов долларов (но этого, видимо, не хватило, чтобы телефонная система не вышла из строя летом 2003 года). Lazard согласился платить PS76 за квадратный фут за аренду помещения в течение двадцати лет, или в общей сложности около PS5,3 млн в год (более $9 млн), что, действительно, далеко от диккенсовского идеала, установленного Андре Мейером как в спартанском здании на Уолл-стрит, 44, так и в One Rockefeller Plaza, и от его обещания, что Lazard никогда не будет платить больше $7,75 за квадратный фут за офисное помещение. Проблема заключалась в том, что у Lazard оставалось еще около пяти лет до окончания срока аренды старого офисного здания, 21 Moorfields, неказистого и захудалого монстра в лондонском Сити. В результате переезда Брюса у Lazard было гораздо больше места в Лондоне, чем требовалось. (Часть старых помещений была сдана в субаренду в 2005 году). Брюс также распорядился провести давно назревший ремонт священного здания La Maison на бульваре Хауссманн. "Вместо тускло освещенного зала ожидания с потертыми диванами в здании теперь мраморные полы, высокие белые колонны, утопленное освещение и бежевая мебель", - сообщает Bloomberg. "Три блондинки на ресепшене заменили стареющих мужчин-охранников, которые раньше встречали посетителей из-за стеклянной перегородки".

Сочетание дорогостоящей аренды в Лондоне, агрессивных усилий по подбору персонала и продолжающегося спада в бизнесе слияний и поглощений привело к почти немедленному столкновению между Брюсом и Мишелем из-за того, как Брюс управлял фирмой. Мишель знал - или, конечно, должен был знать, - что Брюс намерен вкладывать деньги в привлечение новых партнеров. Однако он не предполагал, насколько настойчиво Брюс будет это делать, в основном заставляя старых партнеров и капиталистов платить за это. Аренда нового лондонского офиса, по мнению Мишеля, была просто чрезмерной. Как и Андре до него, Мишель всегда считал, что офисы Lazard должны быть скромными, хотя бы для того, чтобы у клиентов не создавалось впечатление, что все их гонорары уходят на дорогую мебель. Прибыль должна идти в карманы партнеров, считал Мишель, а затем ее можно тратить по своему усмотрению на многочисленные дома и бесценные коллекции произведений искусства. Мишель придерживался изречения Декарта "Хорошо живет тот, кто хорошо спрятан". Брюс явно считал, что деньги нужно тратить и на элегантные офисные помещения, особенно когда он мог использовать деньги капиталистов, чтобы оплатить все это.

Неудивительно, что оба мужчины ссорились из-за этих денежных вопросов. "Мишель разрывался из-за этого, - говорит один из старших партнеров.

 

С одной стороны, он отчаянно понимал, что единственный способ вернуть США или какую-либо часть фирмы - это нанять сотрудников. На самом деле, оглядываясь назад, мы должны были сделать в Европе гораздо больше, чем сделали. С другой стороны, ему не нравилось, что мы тратим на это деньги. Дискуссии были очень антагонистичными почти с самого начала. И это был не только Мишель, но и все старые исторические капиталисты. Они не могли понять концепцию, что нужно реинвестировать, чтобы восстановить фирму..... Я также думаю, что Мишель был слишком умен наполовину, когда заключил сделку с Брюсом. Думаю, в основе своей он считал, что если поставить Брюса на ту же систему, что и его, Мишеля, то есть он будет зарабатывать больше денег, если фирма будет приносить больше денег, то это будет мотивировать Брюса. Но этого не произошло. Брюса мотивировало то, что фирма должна быть успешной, а не краткосрочная прибыль.