The Money Kings: The Epic Story of the Jewish Immigrants Who Transformed Wall Street and Shaped Modern America

Под маской спокойствия и властности Шиффа скрывалось глубокое потрясение, вызванное его ссорой с Хиллом и Морганом и финансовой катастрофой, ставшей результатом их столкновения. "Переживания, напряжение и сожаления привели к серьезному ухудшению его здоровья, от которого он долго не мог оправиться", - вспоминал Кан. Сразу после этого Шифф, казалось, был больше всего озабочен тем, чтобы объясниться не с общественностью, а с Морганом. Он написал ему покорное письмо, в котором заявил, что "интересы Union Pacific" на сайте никогда не были "антагонистическими по отношению к вам или вашей фирме" и что он и его партнеры "всегда желали и продолжают желать, чтобы нам было позволено помогать поддерживать ваш личный престиж, столь заслуженный".

Шифф рискнул предположить, что, возможно, паника послужила положительной цели, поскольку лопнул спекулятивный пузырь, который надувался в течение нескольких месяцев:

Хотя всегда приходится сожалеть о том, что общество вынуждено страдать, я считаю, что если бы этого не произошло и безумные спекуляции продолжались бы еще месяц или два, случилось бы нечто другое, что привело бы к гораздо более серьезной катастрофе, такого характера, что, возможно, нанесло бы долгосрочный ущерб всей стране.

Несмотря на оливковую ветвь, сотрудничество с Морганом привело к тому результату, которого Шифф опасался: оно нарушило давние отношения сотрудничества между их фирмами и, вероятно, подтвердило и без того предвзятое отношение Моргана к еврейским банкирам.

Шиффу придется столкнуться и с общественностью - по крайней мере, в некоторой степени. Через две недели после обвала рынка Промышленная комиссия США, назначенная президентом Уильямом Маккинли для изучения консолидации железнодорожной отрасли и ценообразования, вызвала его на слушания в отель на Пятой авеню. Учитывая серьезность только что произошедших событий, допрос Шиффа был относительно дружелюбным - к нему относились скорее как к эксперту в отрасли, чем как к центральному игроку в разгорающемся финансовом скандале. Один из членов комиссии позже утверждал, что администрация Маккинли проинструктировала комиссию, чтобы та вела себя осторожно: "Комиссия получила приказ из Вашингтона нажимать на мягкую педаль, и вместо того, чтобы допрашивать его в открытую, его допрашивали в задней комнате".

"Примите ли вы присягу?" - спросил председатель комиссии, газетный издатель и железнодорожник из Новой Англии по имени Альберт Кларк, когда утром 22 мая начался процесс.

"Разве я вынужден?" Шифф отмахнулся. "Я никогда не люблю ругаться, потому что считаю, что моего слова достаточно".

"Тогда вы делаете торжественное заявление, не так ли?"

Кларк начал с того, что спросил Шиффа о "великих движениях", происходящих среди крупных железных дорог, что является отсылкой к волне слияний и поглощений, сосредоточивших контроль над отраслью в руках горстки магнатов.

"Движения, на которые вы ссылаетесь, я полагаю, являются теми, которые обычно понимаются под выражением "общность интересов", - ответил Шифф, пояснив, что деструктивная конкуренция была

привел к постепенному сближению интересов железных дорог и побудил их скупать собственность друг друга.... Проще говоря, это процесс, который в больших масштабах происходит между железными дорогами и который, по моему мнению, хотя он еще не завершен, естественно, приведет к некоторой защите, поскольку путь к совершенному миру всегда лежит через войну.

Когда речь наконец зашла о "конкурсе" Northern Pacific, Шифф был осмотрителен и отрицал, что "конкурс" вообще имел место. "Возможно, были какие-то спекуляции на Уолл-стрит, о которых я ничего не знаю, - сказал он, - но я не знаю, что был какой-то конкурс". (На отдельном слушании Гарриман выскажет аналогичное утверждение: "Мы не участвовали в конкурсе на покупку Northern Pacific. Мы приобрели большинство акций. Мы приобрели акции до предполагаемого конкурса, и никакие акции не были приобретены во время майской паники")

Член комиссии Джон Фаркухар, бывший конгрессмен-республиканец из Буффало, спросил: "Как бы вы, как финансист, объяснили тот факт, что одна акция Northern Pacific подорожала до 1000 долларов наличными?"

"Игроки, которые продавали то, чего у них не было, и пытались вернуть то, чем они не владели, обнаруживали, что этого нет", - ответил Шифф.

В "битве гигантов", как окрестили газетчики борьбу Northern Pacific, стороны зашли в тупик. Продолжение перепалки в судах вызвало бы только еще большее осуждение общественности. Они должны были договориться о перемирии. Спустя чуть больше недели после слушаний в промышленной комиссии Хилл и Гарриман начертали свои имена на соглашении, призванном устранить неопределенность в отношении будущего Northern Pacific; в нем говорилось, что обе стороны работают вместе, чтобы разработать план для "полной и постоянной гармонии".