The Monster Always Returns: American Horror Films and Their Remakes

Фильм "Вещь из другого мира" рассказывает о спасательной команде ВВС США, которая отправляется в Арктику, чтобы расследовать возможную авиакатастрофу вблизи американской базы. Команду возглавляет главный герой капитан Хендри, к которому присоединяются летчики и журналист Скотти. После остановки на базе, которая позволяет Хендри воссоединиться со своей давней возлюбленной Никки, они вылетают на место крушения вместе с ведущим ученым доктором Кэррингтоном. Разбившийся самолет оказывается инопланетной летающей тарелкой, которая разрушается при попытке спасения, но команде все же удается вновь найти пассажира тарелки и вернуть его на базу. Инопланетная "Вещь" неживая, замороженная во льду, но вскоре возвращается к жизни, когда оттаивает из-за неаккуратности охранника. Когда оно сбегает и нападает на людей и животных, обитающих на базе, военные и ученые расходятся во мнениях относительно дальнейших действий. В то время как капитан Хендри хочет остановить Нечто, доктор Каррингтон втайне замышляет защитить и изучить его. В ходе нескольких попыток выследить и найти Нечто Хендри и Каррингтон неоднократно сталкиваются друг с другом, пока Нечто не вырубает Каррингтона в тщетной попытке связаться с ним. Совместными усилиями оставшихся ученых и военных Вещь удается заманить в электрическую сеть и испепелить, и только после этого Хендри дает Скотту разрешение сообщить о случившемся широкой общественности.

Начало холодной войны ощущается на протяжении всего фильма и придает задаче ВВС особую актуальность. Русские упоминаются как "разлетевшиеся по полюсу, как мухи", что, по крайней мере, говорит о том, что их деятельность нежелательна и рассматривается как возможная конкуренция. Неотделимо от холодной войны ощущается и наступление ядерного века. Доктор Каррингтон представлен как "тот самый, который был на Бикини". Это упоминание о ядерных испытаниях на атолле Бикини, который служил испытательным полигоном с 1946 года, и предполагает, что Каррингтон является одним из ведущих ученых в программе ядерного оружия Соединенных Штатов. Однако цель пребывания Каррингтона в Арктике не объясняется, и область его компетенции остается туманной. Каррингтон - не единственная связь с ядерным веком, поскольку и летающая тарелка, и сама чудовищная Вещь излучают радиацию. Персонал базы может отследить существо с помощью счетчика Гейгера. Между "Вещью" и Каррингтоном ядерная наука и радиация представляют собой, по крайней мере, смутную угрозу.

В фильме "Ядерная наука", которая ассоциируется только с антагонистами. Критика ядерной науки также вкрадывается в обмен мнениями между Каррингтоном и военным экипажем, когда Кар-рингтон восхваляет научные открытия словами "Мы расщепили атом!" и получает в ответ "Да, и это, конечно, сделало мир счастливым, не так ли?". Сарказм летчика указывает на ядерную тревогу, которая только начинала расти, когда фильм вышел на экраны (Советский Союз получил ядерное оружие всего за два года до этого, в 1949 году).

Выдвижение ненадежного ученого-ядерщика в качестве антагониста также перекликается с событиями, произошедшими незадолго до выхода фильма на экраны в 1951 году. Громкие дела о шпионаже заложили основу для эпохи маккартизма и его страхов перед коммунистической подрывной деятельностью, и продажа ядерных секретов Советскому Союзу занимала в них самое видное место. В марте 1950 года Клаус Фукс, участник Манхэттенского проекта, в рамках которого была разработана атомная бомба, был осужден за передачу важнейших знаний Советам, а в августе того же года Джулиус и Этель Розенберг были обвинены в шпионаже и государственной измене. Характер Каррингтона отражает этот момент растущей подозрительности. У него нет лояльности к какой-либо нации, а его настойчивое утверждение, что "в науке нет врагов", делает его помехой в конфликте, который обставляется как война. Тот факт, что такие ученые, как Каррингтон, пользуются большим спросом, только усугубляет его ненадежность, и Скотти прекрасно понимает ценность Каррингтона как товара: "Если бы вы продавались, я мог бы получить за вас миллион баксов от любого иностранного правительства".